Colanitida A. Ghev. (comb. nov

Sterculia nitida Vent. ! Jard. Malmaison (1804) tab. 91, adnot.

Sierculia grandiflora Vent. ! hc. cit., t. 91, adnot.

Sterculia acuminata mult. auct. (non Pal Beauv.).

Cola acuminata mult. auct. (Masters ! Bâillon, etc.), pro parte.

Cola acuminata Heckel ! (non Schott et Endl.,). Ann. mus. Marseille, I (1893), p. 22 et suiv. etfig^. 2.

Cola 9era K. Schum. ! Notizbl. bot. Gart. Berl., 111(1900), p. 10, Monograph. afric. Pflanz. V.Sterculiacae (1901), p. 124.

Cola sublobata et C. astrophora Warb. pro parte^ Tropenpfl., 1902 (pour la description des noix seulement).

Arbre de moyenne grandeur, ayant de 6 mètres à 15 mètres de haut et parfois de 20 à 25 mètres au milieu de la forêt, à tronc de 25 cm. à 50 cm. de diam. et de 3 mètres à 12 mètres de long, souvent bifurquée à mi-hauteur. Branches étalées ou ascendantes.

Jeunes rameaux verts, glabres.

Feuilles grandes, glabres, assez longuement pétiolées, toujours alternes, rarement subopposées, à insertions souvent rapprochées à l'extrémité et formant des rosettes terminales, mais non de faux-verticilles comme dans C. Baliayi,

Limbe coriace-parcheminé, d'un vert mat en-dessus, rarement luisant, oblong, cunéiforme à la base, rarement arrondi, acuminé et obtusiuscule au sommet (acumen plus ou moins long et ordinairement droit), long de 18 cm. à 28 cm., sur 6 cm. 5 à 10 cm. 5 de large. Nervure médiane très saillante sur les deui faces ; nervures secondaires de 5 à 8 paires, très ascendantes. Inflorescences en petites grappes, longues de 2 cm. à 5 cm. pédoncules compris, insérées à l'aisselle des feuilles ou des cicatrices foliaires. Rachis pulvérulent-blanchâtre par la présence de poils étoiles.

Les grappes sont composées exclusivement de fleurs mâles ou comprennent des fleurs mâles et des fleurs hermaphrodites ; parfois les deux sortes d'inflorescences existent sur un même rameau ; dans ce cas, un rameau produit des grappes mâles avant de produire des grappes hermaphrodites.

Pédicelles longs de 6mm. à 12 mm., blancs-tomenteux. Boutons floraux tomenteux-blanchâtres, subglobuleux. Calice de 15 mm. à 30 mm. de diam. (et jusqu'à 40 mm. pour quelques fleurs hermaphrodites), à tube urcéolé ou subcampanulé de 3 à 5 mm. de long, donnant insertion à 5 lobes (très exceptionnellement 4 ou 6) ovales lancéolés, d'abord soudés par le haut, ensuite étalés, parsemés de poils blancs-étoilés en dedans, couverts en dehors de poils analogues, plus nombreux et formant un revêtement laineux. Toute la fleur est d'un blanc -jaunâtre à l'exception de 15 nervures d'un pourpre noirâtre, très saillantes, s'étendant du fond du tube jusqu'au milieu des lobes (3 nervures pourpres par lobe); seule une race peu répandue, a les fleurs entièrement d'un blnnc-créme sans stries pourpres.

Fleurs mâles : androcée porté sur un stipe grêle de mm. 5 à 1 mm. 5, terminé eu cupule, d'abord subglobuleux, plus tard étalée en disque un peu concave avec 10 dents plus ou moins profondes où s'insèrent au centre 5 stigmates rudimentaires.

Fleurs hermaphrodites : anthères petites sur deux rangs de 10 loges superposées et souvent divergentes, insérées tout au fond du calice, autour de la base de l'ovaire; celui-ci est subsphérique, à 5 (ou parfois 6) carpelles ovoïdes, blancs ou roux, tomenteux, terminés par autant de styles linéaires, subulés ou obtusiuscules, réfléchis et descendant presque au niveau des étamines mais sans être soudés aux ovaires. Ovules 6 à 12 par carpelle, disposés sur deux rangs.

Jeunes fruits comprenant 4 ou 5 carpelles (rarement 6), ovoïdes, étalés en étoile, parfois un peu pendants ou au contraire ascendants, verts ou blanchâtres, glabres de bonne heure.

Fruits adultes formés de 1 à 5 carpelles oblongs, ou ellipsoï" des, parfois asymétriques, renflés sur les côtés, longs de 8 cm' à 12cm. sur 4cm. à 8 cm. de large, d'un vert clair ou lavés de blanc à la base, parfois d'un roux- ferrugineux, très brièvement stipités à la base, terminés au sommet en bec court obtus ou

émarginé. Surface supérieure avec crête étroite et très saillante, surface inférieure avec un sillon ventral plus ou moins profond ; péricarpe épais de 6 à 10 mm., à paroi externe lisse ou bombée, parfois scoriacée et couverte de grosses verrues très rapprochées les unes des autres ; paroi interne lisse et blanche. Graines, 3 à 10 par carpelle (très rarement une ou deux), ovoïdes ou subglobuleuses, plus ou moins anguleuses par compression, munies d'un tégument blanc, spongieux, épais de 3 mm. à 5 mm.

Amandes de couleur et de taille très variables suivant les races, mais toujours à deux cotylédons, pouvant peser à Tétat frais, de 3 grammes à 100 grammes, prenant en quelques minutes, dès qu'elles sont brisées, une couleur jaune safran. Saveur agréable, d'abord un peu amère, puis sucrée après salivation.

Cette espèce fournit les noix les plus appréciées.

Distribution géographique. — Incontestablement spontané dans la forêt vierge de la Côte d'Ivoire et du Libéria entre le 5* et le 7* parallèles. Les diverses races énumérées ci-après (sauf la quatrième) sont en outre cultivées en grand, non seulement au Libéria et à la Côte d'Ivoire, mais aussi dans la Guinée française (jusqu'à 1200 mètres d'altitude), à Sierra-Leone, dans le Gold-Coast, dans quelques villages de la Nigeria anglaise et au Togo allemand.

Depuis quelques années, l'espèce est en outre introduite dans les plantations européennes au Togo, au Dahomey, à Lagos, au Cameroun et au Gabon.

Figures et Planches relatives à cette espèce : Figures 1 (hors texte), 5, 10, 11, 27, 28 (hors texte), 31 et 32 (hors texte). Planches : I, II, III, IV, V, X, XI, XII, XIII, XV, XVI (3 à 9).

Observations. — Comme toutes les plantes cultivées depuis une époque très reculée, le Cola nitida présente un très grand nombre de variétés, l'organe sur lequel portent les variations étant surtout l'amande. Ces variations sont d'autant plus nombreuses et désordonnées que les indigènes ne savent pas multi-

plier les variétés pures les plus intéressantes et ne pratiquent ni la sélection méthodique des semences, ni le greffage.

Du reste, ils ne distinguent pas ces variétés et disent que les qualités qu'ils attribuent aux noix de certains arbres sont dues de la nature du sol, au climat, etc. Sur les marchés, les amandes sont classées sous les appellations de Kolas blancs^ Kolas rouges^ Kolas roseSy Kolas verts^ petits KolaSy etc. appellations qui ne servent nullement à désigner des variétés d'arbres producteurs, mais exclusivement la denrée commerciale vendue. Pour différencier ces variétés, il faudrait en faire sur place une étude attentive, et encore il serait nécessaire de suivre les mêmes exemplaires à toutes les étapes de leur développement. Cela n'était pas possible au cours des voyages que nous avons effectués,' mais toutes les formes que nous avons observées peuvent néanmoins être reparties dans les quatre sousespèces décrites ci-après (le mot sous-espèce ayant ici plutôt le sens de race culturale) :

s.-sp. 1 a. Cola rubra A. Chev. (s.-sp. nov.)

Florihus albo-tomentosis cum lineolis purpureis ; nucleis omnibus purpureis.

Fleurs de taille très variable, à calice constamment strié de pourpre-noirâtre. Urcéole staminal des fleurs mâles lavé de pourpre. Follicules ordinairement gros, renflés, dépourvus de tubercules à leur surface, lisses ou grossièrement bosselés. Amandes, toutes d'un rouge sombre à maturité, prenant avant complet développement une teinte d'un rouge cerise ou carmin. Chair rosée non mucilagineuse. Amandes fraîches ayant un poids variant de 7 grammes à 100 grammes, pesant d'une manière courante 10 grammes à 25 grammes.

Distribution géographique. — Quinée française : quelques exemplaires çà et la dans les plantations du Kissi et des pays Tômas et Manons (région de Lola).

Côte d'Ivoire : assez répandu dans le nord-ouest de la forêt (Pays Diola, Pays Bété). Çà et là dans l'intérieur de la forêt : Pays Los ou Gouroa, Pays Abé !

Qold Coast : Pays Achanti où cette race existerait à l'exclusion de toutes les autres.

Noms vernac. — Kola rouge, noix de Gondja^ Kola de r Achanti (Colons), Gonja (dans la Nigeria, d'après Barter).

s.-sp. 1 b, Cola alba A. Chev. (s.-sp. nov).

Floribus integiter luteo-albidi», sine lineolis purpureis, nucUis omnibus albidis.

Cola alba A. Chev. C R. Acad. Se, 1 mars 1910. .Cola macrocarpa Barth. ; Binger, du Niger au Golfe de Guioée, I, p. 312 (non G. Don), pour les noix de TAnno.

Fleurs de taille moyenne (ISrain. de diam. environ dans les fleurs mâles) à calice entièrement d'un blanc-jaunâtre sans stries rouges à la base sur la face interne ; lobes formant un bouton subglobuleux avant l'anthèse, couverts de poils blancs étoiles en dedans et en dehors. Fleurs mâles : androcée complètement blanc, porté par un stipe très court ou presque nul, connectif commun terminé par un disque, correspondant aux 10 loges supérieures des anthères. Au centre du disque, le gynécée avorté fait saillie sous forme de 5 petits mamelons accolés et blanchâtres. Fleurs hermaphrodites inconnues.

Fruits mûrs composés de follicules vert-pâle à maturité, ovoïdes-ellipsoïdes, brièvement stipités à la base, terminés au sommet par un bec court et obtus, portant en-dessus un crête dorsale peu saillante et en-dessous un sillon ventral très peu accusé ; la surlace du péricarpe est légèrement bosselée, mais non profondément scoriacée-tuberculeuse. Graines 3 à 9 par follicule, assez grosses, avec un tégument peu épais, noix grosses (pesant 25 à 30 grammes en moyenne), toutes d'un blanc de neige lorsqu'elles viennent d'être dépouillées du tégument, prenant longtemps après une teinte blanc sale ou blancjaune pâle. Chair blanche non mucilagineuse, prenant une teinte jaune-safran sitôt brisée et exposée à l'air.

Saveur un peu moins âpre que dans la race précédente et dans la race suivante.

Distribution géographique. — Guinée française : Bangadou dans le Kissi ! et dans quelques autres villages de la même région. Cette race est rare et on en rencontre seulement quelques individus dans un petit nombre de points.

D'après des renseignements indigènes, elle existerait aussi dans le Samo et dans le Pays Toma au sud de Diorodougou.

Fio. 27. — Fleurs de Cola nitida A. Ghev. — A et A^, sous-espèce C. alha A. Chev. A, fleur épanouie ; A^ fleur en bouton ; B, sous-espèce C. mixta fleur épanouie; B^ et B^,androcée d'une fleur mâle vu au dessus et de profi B^^ le même en coupe longitudinale.

cote d'Ivoire : Daloa dans le PaysBété (d'après le lieutenant Ripert).

Figure relative à cette sous-espèoe : Fig. 27, A et A*. •

Observation. — Le Kola blanc du pays desNgans à la Côte d'Ivoire connu des dioulas soudanais sous le nom de Kola blanc de l'Anno^ et sur lequel Binger a le premier attiré l'attention, est produit par un arbre que nous avons étudié sur place et qui

se différencie assez sérieusement de la race que nous venons de décrire. Les fleurs ne sont pas complètement blanches, mais le périantlie est strié de pourpre comme dans les autres races. Les follicules mûrs ont la forme de ceux du Cola alba du Kissi et ils renferment aussi de 3 à 9 graines de grosse taille « Les noix sont extérieurement d'un blanc-jaunâtre , plus ou moins lavées d'un vert pâle surtout sur les bords des cotylédons et sur les faces cotylédonaires en contact. Cette teinte verte domine même sur toute la surface quand les noix ont été cueillies avant maturité. Les noix non encore mûres contenues dans le fruit sont entièrement vertes à leur surface, mais blanches à Tintérieur. Certaines amandes mûres sont, à Tétat frais, d'un jaune-verdâtre, légèrement lavées de rose. Dans tous les cas, la chair est blanche et très ferme ; brisée, elle prend aussitôt une teinte jaune-safran dans la partie déchirée. L'embryon est constitué par 2 cotylédons légèrement fendus du côté de la radicule. On rencontre accidentellement des noix à 3 ou même à 4 cotylédons mais à peine dans la proportion de 1 pour 1.000. A Tencontre du Kola blanc du Kissi (qui est le plus estimé de tous les Kolas) la noix blanche de TAnno n'est pas prisée par tous les dioulas et certains affirment qu'elle ne se conserve jamais plus de 2 à3 mois. Il ne faut pas confondre ces noix blanches avec les petites noix roses de l'Anno, vendues souvent en mélange et dont il sera question à propos du Cola pallida (1).

s.-sp. 1 c, Cola mixta A.Chev. (s.-sp. nov.)

Floribus albo-tomentosis cum lineolis purpureis ; nucleis albidis et purpureis intermixtis in singulos folliculis.

Mêmes fleurs que C. rubra. Follicules ovoïdes, oblongs, tantôt lisses ou un peu bosselés, tantôt assez fortement tuberculeux à la surface. Noix rouges et noix blanches (et parfois des noix rosées) sur le même arbre, ordinairement en mélange dans les mêmes follicules, parfois portées sur des folficules différents.

(1) Au moment de mettre sous presse, nous recevons une lettre de M. R. Barthélémy nous disant, d'après les indigènes, qu'il n'existe pas chez les Ngans de Kolatiers donnant exclusivement des noix blanches. Les cabosses contenant seulement des noix blanches que nous y avons vues seraient mélangées à quelques cabosses contenant des noix blanches et des noix rouges.

Distribution géographique. — Cette race est de beaucoup la plus répandue dans les cultures de l'Afrique occidentale (à l'exception de la Gold-Coast où domine C, rubra). D'après le rapport officiel public dans V Agriculture pratique des Pays chaudSy 1907, l"" sem., elle existe, à l'exclusion de toutes les autres, dans la région littorale de la Guinée française. C'est aussi la seule que nous ayons observée dans les cercles de Faranna ! de Konroussa ! et Kankan ! Enfin elle domine dans le Kissi ! le pays Tôma ! et dans le Nord-Ouest de la forêt de la Côte d'Ivoire ! Dans le centre et le nord de la forêt, surtout loin des villages, c'est C, pallida qui prend sa place, mais C, mixta s'y rencontre néanmoins.

Observation I. — Dans le Cola mixta ^ les noix rouges sont en général dans la proportion de 2/3 ou 3/4 ; les noix blanches ou roses ne formant que le tiers ou le quart. Ces proportions se rapprochent de celles qui sont admises pour le retour aux caractères des parents dans les descendants d'hybrides (loi de Mendet), Aussi avons nous récemment émis l'hypothèse que le Cola mLtta était un hybride de C. rubra et C. alba. Cependant il convient d'obsei^ver que suivant la loi de Mendel, dès la 2' génération, une partie des arbres devraient donner exclusivement des noix rouges et une partie des autres exclusivement des noix blanches. Or, il n'en est pas ainsi puisque presque partout c'est C. mixta qui prédomine. Nous reviendrons sur ce point dans le chapitre relatif à la biologie.

Les noix rouges et les noix blanches sont disposées sans ordre dans les follicules. Dans une cabosse comprenant 9 graines, nous avons trouvé, par exemple, en allant du pédoncule vers l'extrémité : l*"® paire, noix rouge à gauche, noix rouge à droite ; 2* paire, noix rouge à gauche, noix blanche à droite ; 3* paire, noix rouge à gauche et noix blanche à droite ; 4® paire, noix blanche à gauche, noix rouge à droite ; 5® une noix rouge à gauche, rien à droite. Soit 3 noix blanches et 6 noix rouges.

Observation II. — La forme des feuilles varie beaucoup d'un arbre à l'autre. En Guinée française, outre le type (Fig. 2 ), nous avons distingué deux variations assez différenciées, mais

nous ignorons si elles sont héréditaires. Vnne, forma angusti" folia A. Chev. (Fig. 28 hors texte), observée dans le Haut- Niger (cercle de Kouroussa) a les feuilles étroites, presque oblongues-linéaires ; Tautre, recueillie à Conakry : forma lati folia A. Chev., a au contraire les feuilles larges nettement obovales. Aucun autre caractère ne nous parait distinguer ces formes.

s.-sp. 1 d. Gola pallida A. Chev. (s.-sp. dot.).

Pîoribus albo'tomentosis, cum lineolis purpureis ; nucleis minoribus roseo-pallidiSf vel roseis et albidis intermixtis.

Race fréquemment dioîque ou plutôt comprenant des individus ne portant que des fleurs mâles et d'autres individus portant à la fois des fleurs mâles et des fleurs hermaphrodites, soit sur les mêmes inflorescences soit sur des ,'racèmes séparés.

Calice ordinairement de petite taille dans les fleurs mâles. Stipe de Tandrocée court, disque staminal en soucoupe avec 10 crénelures un peu inégales.

Follicules jeunes presque toujours entièrement couverts d'une pulvérulence blanchâtre disparaissant rapidement ou persistant presque jusqu'à maturité. Follicules adultes d'un vert jaunâtre, de 8 cm. à 10 cm. de long sur 5 cm. à 7 cm.de large, ovoïdes ou oblongs, terminés par un appendice en bec d'oiseau. Les follicules sont ordinairement ascendants et constituent dans leur ensemble un groupe concave en-dessus. Suture dorsale formant une crête faisant saillie de 2 mm. à 5 mm , souvent sillonnée au milieu ; suture ventrale plus ou moins profondément sillonnée au milieu, le sillon étant fréquemment bordé de deux bourrelets peu proéminents et plus ou moins ondulés et mamelonnés. En outre, les bords et la face inférieure présentent des tubercules scoriacés très saillants, réunis les uns aux autres et donnent au follicule un aspect très spécial. Graines, 1 à 12 par follicule et parfois jusqu'à 20, d'après des renseignements d'indigènes (le plus souvent Sou 7), à amandes ordinairement d'un rose pâle, parfois rouges comme dans Cola rubra^moîs constamment plus petites et dans ce cas ayant une teinte d'un rose-vif avant maturité ; la chair est également d'un rose-vif ou d'un rouge-foncé ; enfin on trouve parfois en mélange de .petites noix blanches ou

Aug. Chevalier et Ém. Perrot. — Les Kolatiers. 128 bis.

Fio. 28.— Cola mixta A. Chev.

i, forma latifolia A. Chev. avec de jeunes fruits :?, forma angustifolia A. Chev. en fleurs.

5, Fleur femelle du précédent grossie.

plutôt d'uQ jaune-verdAtre à Tétat frais. Les noix prennent une teinte jaune-safran dès qu'elles sont brisées : elles pèsent le plus sauvent de 3 à 12 grammes. Leur saveur est agréable, mais elles sont pourtant peu estimées parles soudanais.

Distribution géographique. — Côte d'ivoipô : Assez commun dans la forêt, spécialement dans le moyen Sassandra et le moyen Gavally, dans le Pays Abé, le Morénou et dans la région d'Akouakoumékrou sur le moyen Comoë.

Nom vkrnac. — Oua na (Abé) m. à m. Kola du sanglier (ou du potamochère), à cause de la couleur des noix.

Figures et Planches relatives à cette sous-espèce : Fîg. 31 dessins 3 et 4, Planche XII.