Cola acuminata (Pal. Beauv.) Schott et Endl

Sterculia acuminata Pal. Beauv. ! FI. Oware et Bénin, I (1804), 41, PI. XXIV.

Sterculia acuminata mult. auct. pro parte. Bâillon ! Adansonia, X, p. 69i, Hisl., PI. IV, Masters !

Sterculia macrocarpaQ. Don, Syst. I (1831), p. 515-516.

Cola acuminata Scholt et Endlicher, Meletemata bot. (1832), p. 33.

Cola acuminata R. Brown., pro parte, in Bennett, PI. Jav. rar., p. 237 (1).

K. Schum. ! (inclus, var. Ballayi, grandiflora, trichandra), in Engler., Monograph. Âfrik. Pflanz. Sterculiacas, p. 125.

Cola Ballayi Heckel, pro parte, L c, p. 33, 101 et 104 et PI. III. ,Bichea sulcata Pierre, Mss. in Herb. Mus, Paris.

Cola sublobatal et Cola astrophora Warb., pro parte ! Tropenpflanz,

Cola Supfiana W. Busse! Beiheste Tropenpflanz., i906, n<>4et5, p. 63 et fig. 5.

Arbre de 6 m. à 12 m. de haut, atteignant très exceptionnellement 15 m. à 20 m., à tronc de 15 cm. à 40 cm. dediamètre, souvent fourchu à 1 m. ou 2 m. au-dessus du sol ; rameaux

(1) Les Cola cultivés au Jardin de Buitenzorg (Java) appartiennent, d'après TscHiRCH, à l'espèce à deux cotylédons ; c'est probablement ces plantes que BnowN avait en vue et qu'il idenlifla à tort à la plante de Palisot de Bbauvois.

étalés irrégulièrement de sorte que le port n*est pas uniforme ; parfois les branches sont en partie retombantes. L'aspect rappelle C. nitida^ mais le feuillage est beaucoup plus clairsemé; jeunes rameaux verts ou parfois glauques, glabres, à entrenœuds courts. Feuilles alternes (ou rarement quelques-unes subopposées), à limbe subcoriace, oblong, ou parfois oblonglinéaire ou elliptique, mesurant 7 cm. à 22 cm. de long et 3 cm. à 10 cm. de large ; base tantôt arrondie, tantôt cunéiforme, parfois très aiguë ; extrémité plus ou moins longuement acuminée (à acumen étroit, obtusiuscule, long de 8 à 15 mm., presque toujours déjeté d'un côté) ; surface supérieure vertsombre, luisante, l'inférieure vert-pàle ou vert-jaunâtre, également un peu luisante. Nervure médiane saillante des deux côtés ; nervures latérales 1,6 à 10 paires moyennement ou très ascendantes, peu en relief, souvent entremêlées avec des nervures latérales II, non régulièrement arquées ^ mais souvent en zig-zag à leur extrémité ; réticules assez larges, peu apparents. Inflorescences débutant par des gemmules globuleuses, enveloppées à Textérieur par de nombreuses bractées ovalesconcaves, très imbriquées, promptement caduques ; gemmules disposées à l'aisselle de feuilles inférieures ou des cicatrices foliaires ou insérées sans ordre le long des entre-nœuds. Inflorescences épanouies formant de petits racèmes très rameux dès la base, longs de 4 cm. à 7 cm., à rachis couverts de petits poils blancs très apprimés. Pédicelles de 4 mm. a 10 mm.

Fleurs ordinairement assez petites, d un blanc-jaunâtre, légèrement verdâtre, à calice rotacé ou subeampanulé, de 12 à 15 mm. de diamètre quand il est épanoui, mais pouvant atteindre une taille beaucoup plus grande, surtout pour les fleui-s hermaphrodites, divisé en 5 ou 6 lobes profonds, lancéolés, à bords relevés et très amincis vers le dessus, longs de 5 à 7 mm. portant 3 stries d'un pourpre-noirâtre à la base ; surface externe couverte de fins poils étoiles, Tinterne glabrescente on avec quelques poils blancs entremêlés avec des poils étoiles.

Fleurs (f à calice rotacé ; stipe staminal adulte long de 1 mm. à 2 mm., finement pubescent. Androcée d'abord urcéolé, les dix loges supérieures groupées 2 à 2 et incurvées en-dessus de manière à limiter une cupule de 2 mm. de diamètre ; après

Ang, Chevalier et Ém. Perrot.

Les Kolatiers.

CT- ^ccAonnOi^ . >*/.

Fio. 29.— Cola aouminata Schott et Endl.

à là, androcôe d'une fleur mâle ; i et 2, à l'état jeune ; ^ et 4 quand lia fleur est épanouie ; 5 et ^, fleur femelle ; 7, disposition des ovules dans une loge carpellaire ; 8y un carpelle isolé ; 9, carpelles ascendants commençant à se développer après la fécondation d'une fleur ; iO, un carpelle coupé transversalement ; 11, carpelles étalés normalement au pédoncule floral et commençant aussi à se développer.

leur déhiscénce, les loges supérieures s'étalent en un disque légèremeht concave formé de cinq branches bifides un peu relevées et limitaiit un connectif commun orbicuforme, pubérulent, au centre duquel se trouvent les cin)q pistils rudimentaires.

Fleurs hermaphrodites à calice plus ou moins campanule, pouvant atteindre jusqu'à 25 mm. de diamètre, à 5 (parfois 4) carpelles pubescents- blanchâtres, surmontés de stigmates recourbés, lion adnés, étroits, aigus, Pensemblfe du gynécée' formant une masse ovoïde-tronquée. Etamines composées de 20 loges, ' à raison de 4 à la base de chaque tîàrpelle, superposées 2 à 2. : '

Jauhes fruits composés de 3 à 5 carpelles oblongs- linéaires,* ordinairement redressés et limitant une sorte d'urcéole ; parfois aussi ils sont étalés dans un plan normal au pédoncule et ils forment ainsi une étoile à' 3 ou 5 branches, niais jamais ils ne sont décombants comme dans certaines formes de €. nitida.' Follicules jeunes (longs de 6 cm. sur 1 cm. 8 de diamètre) étroi-» tement oblongs, non stipités à la basé^ plus ou moins atténués au' sommet en bec obtus, comprimé, droit, occupant environ le tiers de la longueur totale du follicule. Face supérieure munie d'une crête supérieure peu saillante, un peu sillonnée ;;face ventrale avec un sillon évasé peu profond ; faces latérales sans tubercules, plus ou moins lisses, couvertes jusqu'à un âge avancé d'une pulvérulence roussâtre ou cendrée formée de petits poils étoiles. Follicule adulte ovoïde-oblong, pouvant avoir 12 èm. à 20 cm. de long sur 6 cm. à 8 cm. de large au milieu, étalé ou ascendant, stipité à la base, terminé au sommet par lin bec très allongé, subtriquêtre, pouvant atteindre 2 cm. à 4 cm. à l'état adulte, d'un vert pâle souvent parsemé de plaques roussAtres à maturité. Face supérieure et face inférieure presque toujours profondément sillonnées (d'où le nom Bicheti sulcata Pierre Mss.). Faces latérales à peine bosselées, non verruqueuses, scoriacées. Péricarpe épais de 3 à 5 mm., lisse et d'un blanc légèrement jaunâtre à l'intérieur.

Graines 1 à 9 (le plus souvent 5 à 8) par follicule, insérées sur deux rangs par Un hile pouvant atteindre 5 cm. de large, les plus grosses mesurant 5cni. 5 de long sur '4 cm. de diamètre et pouvant peser de 40 à 60 grammes (tégument compris).

Tégument blaoc-jaunâtre à l'extérieur, épais de 3 mm., spongieux. Amandes ovoïdes, polyédriques par compression, pou* vant atteindre 3 cm. à 4 cm. de diamètre et un poids de 5 grammes à 50 grammes , roses ou d'un blanc légèrement rosi (dans ce cas, la teinte rose est plus accusée à Textrémité des cotylédons à Topposé du hile),les blanches plus ou moins lavées de vert lorsque les graines sont cueillies depuis longtemps on en voie de germination, ayant toutes 4 à 5 cotylédons avec une fente à leur base de 4 à 8 mm. Chair rose ou d'un blanc très légèrement rosé dans les noix blanches, prenant une teinte violacée quand on les brise puis tournant au brun ferrugineux. Noix à saveur agréable, mais un peu mucilagineuses, beaucoup moins appréciées que les noix de Cola nitida.

Distribution géographique. — Côte d'Ivoipe: cultivé sur la côte de Krou dans le Bas-Cavally, depuis la mer jusqu'à Taté et Grabo ! (L'espèce a été introduite depuis quelques années seulement par les Kroumen, retour de San-Thomé et de Fernando-Pô ; mais dans tout le Bas-Cavally le Cola nitida prédomine). — Togo(Comt.e Zech, W. Busse), — Bas-Dahomey: quelques exemplaires plantés dans la plupart des villages depuis la côte jusqu'au septième parallèle. — Nigeria anglaise : cultivé autour des villages depuis Lagos jusqu'à Ibadan. Bénin (Palisot de Beauvois). Commun depuis le delta du Niger jusqu'à la province de Nupé (Barter !),01d-Calabar ! — Camepoun : A. G. à travers la forêt, parfois planté.— Afrique équatoriale française : C. dans presque tout le Gabon : Libreville! Mayumbe ! Forme en certains endroits l'essence dominante de la forêt. Fernando-Pô{Barter!}— llede8an-Thomè,çàetlàdansle8plan• tations depuis le niveau de la mer jusqu'à 800 mètres d'altitude. Y semble cultivé et naturalisé plutôt que spontané.— Angola (Welwitsch !).

Noms indigènes. — Kola à 4-5 lobes. Petit Kola du Dahomey, Kola du Gabon (colons), Hobi (nago), Guiti (dahoméen), Kola mâle (indigènes du Dahomey), Abata Kola (Lagos), Fatak (Nigeria, d'après Barter), 0/w6^/irf(mpongoué), Aèc/ (pahooin).

Figures et Planches relatives à oette espèce : Figures 13 (hors texte), 25, 26, 29, 30 ; Planches VI, IX, XIV.

Observations. — La plus répandue de toutes les espèces de la section Eucola, elle se rencontre à l'état spontané ou cultivé depuis le T* de latitude Nord (au Dahomey et au Togo)

FiG. 30. — Cola acuminata Schott et Endl. Forme de San-Thomé.

Follicules à deux états de développement vus par la face ventrale ; celui de gauche est encore jeune, celui de droite est presque mûr.

jusqu'au 4® de latitude Sud (Angola). Dans ces régions, elle présente vraisemblablement les races analogues à celles que nous avons décrites pour le C. nitida^ mais elles nous sont encore trop imparfaitement connues pour que nous cherchions à les différencier ici. Au Dahomey, les arbres produisant exclusivement des noix d'un rouge vineux sont les plus abondants, mais on rencontre aussi des Kolatiers dont les follicules renferment des noix rouges et des noix blanches ou dW rose très pâle. Nous avons observé à San-Thomé, àla roça de San-Miguel, un Kolatier, du groupe C. acuminata^ produisant exclusivement de grosses noix blanches à peine rosées. Noos avons figuré deux follicules de cette race (Fig. 30). D'après le P. KiJimE, il n'y a pas de Kolas blancs à Libreville, mais il en existe à 15 heures au Nord-Ouest, ainsi que dans le Haut Ogoué (in litt. ad L. Pierre).