CHAPITRE IX

Distribution géographique.

Dans le chapitre consacré à la systématique, nous avons énuméré après la description de chaque espèce et variété, les pays et les localités où elle avait été observée.

Il convient d'examiner plus en détail la répartition des Eucola dans les diverses colonies du continent africain, ainsi que dans les autres pays où certaines espèces ont été introduites.

On sait que toutes les espèces de Cola sont spéciales à r Afrique tropicale.

Les cinq espèces de la section Eucola sont localisées dans rOuest africain, mais Tune d'elles pénètre fort loin dans le centre de l'Afrique, puisque nous l'avons observée sur les rives du moyen Congo et de l'Oubangui et qu'elle existe probablement beaucoup plus à l'est encore.

Toutes ces espèces sont connues à l'état spontané ; Tune d'elles, Cola nitida, présente de nombreuses races culturales vivant dans les plantations indigènes, au delà de l'aire occupée à l'état naturel, mais elle se rencontre réellement à l'état sauvage dans certaines parties inhabitées de la forêt vierge de la Côte d'Ivoire, par exemple, entre le moyen Sassandra et le moyen Cavally, ainsi que l'un de nous a pu le constater.

En dehors de la forêt vierge, elle n'est nulle part spontanée.

Il en est de même du Cola acuminata. Il est incontestablement spontané (et même parfois abondant) dans certaines parties de la grande forêt vierge équatoriale, principalement au Cameroun et au Gabon. Mais dans les pays de savanes, comme

au Togo, au Dahomey, dans la plus grande partie de la Nigeria, à San-Thomé. dans l'Angola, il existe seulement à Tétat cultivé ou domestiqué.

Les 3 autres espèces : C. verticillata^ C, Ballayi^ C, sphx» rocarpUy peuvent être considérées comme spontanées partout où on les rencontre, quoique quelques exemplaires de C. vertidilata et de C. Ballayi soient parfois plantés autour des villages, là où manquent les deux premières espèces.