I.— QUINÉB FRANÇAISE

Tous les Kolatiers observés dans cette colonie, que l'un de nous a parcourue dans tous les sens, appartiennent à l'espèce C nitida et la plupart à sa race C. mixta qui est peut-être d'origine hybride, ainsi que nous l'avons déjà mentionné.

Ils paraissent n'exister dans cette colonie qu'à l'état cultivé.

Dans les bouquets de forêts où on les entoure de soins, ils peuvent accidentellement devenir subspontanés, c'est-à-dire que des graines entraînées par les animaux peuvent germer et donner des arbres dans des parties de forêts impénétrées, mais de tels cas sont rares et les Kolatiers ainsi développés sont habituellement presque stériles.

On peut grouper les régions productrices de Kola de la Guinée en cinq provinces principales :

1® Région maritime ou des Rivières du Sud : 2* Plateau central ou Fouta-Djalon ; 3® Chaîne du Kouranko et cercles du Haut-Niger ; 4* Le Kissi ; 5** Massifs boisés des Pays Tomas et Guerzés. Nous les examinerons à tour de rôle.

1® Rivières du Sud. — Cette province géographique très naturelle borde l'Océan Atlantique depuis la Guinée portugaise jusqu'à la frontière de Sierra-Leone. Elle s'étend à une cinquantaine de kilomètres à peine dans l'intérieur. Certains massifs comme le Kakoulima qui s'avancent à proximité de la mer, appartiennent déjà à la province suivante. La province des Rivières du Sud doit son nom aux fleuves originaires du versantocciden-

taldu Fouta-Djalonetqui viennent déboucher à la mer parde larges estuaires : le Rio Gompony ou Gogon, le Rio-Nunez, le Rio- Pongo, le Konkouré ou rivière de Dubreka, le Mellocorée, plus au sud encore les deux Scarcies qui ont presque tout leur cours sur le territoire de Sierra- Leone où elles se jettent à la mer.

Le climat est très spécial : la saison des pluies dure de mai à novembre; pendant les autres mois, il tombe à peine quelques pluies, mais en hivernage les averses sont très violentes, puisqu'à Gonakry on enregistre de 3 m. à 5 m. d'eau par an. Les températures moyennes mensuelles dans cette même localité sont comprises entre 25**5 et 28^*2 ; les minima descendent rarement au-dessous de 20**.

Toutes ces conditions sont favorables au Kolatier. Par contre, la grande sécheresse qui sévit dans la journée en saison sèche, surtout lorsque souflle TalizéN.-E., lui est défavorable. Aussi pour bien réussir dans cette zone, il doit être cultivé de préférence dans les vallées abritées, dans les petits bouquets de forêts, enfin au-dessous des grands arbres ombrageant les villages. Nous verrons dans un autre chapitre que c'est ainsi que procèdent les indigènes. Dans ces conditions, le Kolatier donne de très belles récoltes et sa culture doit être particulièrement encouragée dans cette province, d'autant plus que la vente s'effectue le long de la côte pour l'exportation par mer dans des conditions très rémunératrices.

Dans cette région, nous n'avons pu observer que les Kolatiers existant à Gonakry, à Camayenne et aux îles de Los. ïls sont en général robustes, productifs, mais bien souvent atteints d'une maladie occasionnant la formation de balais de sorciers. Dans la ville même de Gonakry existent quelques individus donnant de forts rendements, en général tous les deux ans.

Pour les autres cantons de cette zone, des renseignements intéressants ont été rassemblés par les soins de l'administration et publiés en 1907 (1) :

a Les districts qui possèdent le plus d'arbres sont dans le cercle de Rio-Nunez : le Mékhiforé, le Bagaforé et le Toubakaye, les deux premiers principalement. Les chefs Mekhiforés

(1) Le Kolatier en Guinée. Agr. Pays chaads, 1907, !•' sem., p. 401.

et Kansikaïe et de Sanguia, les alcalis Landoumans de Doumaya et de Comené ont de belles plantations. Dans le cercle du Rio-Pongo, tous les villages soussous de Colisakho et du Pongo et les villages Bagas du Manchon, du Bikoré, du Sobaneh et du Coyah, sont entourés d'une enceinte de verdure, formée en moyenne partie par des Kolatiers ; d'après M. Tadministrateur Brière, il en existerait 90.000. Le Colisokho est le grand centre producteur. Larata, Thia et Khissing sont aussi bien pourvus. Les Kolatiers remontent la vallée du Fatalla à travers le Lissa jusque dans les Timbis, à moins d*un jour de marche de Télimélé. Il y a peu d'années, les Portugais de Bissao et Boulam venaient en goélette acheter des Kolas à Toboriah, capitale du Coyah, dont la production n'a baissé que depuis peu de temps.

« Dans le cercle de Dubréka, les Kolatiers existent dans les villages de FouUacoundgi et du Bacoundgi, mais c'est surtout au Fotenta (Bramaya) et au Kabitaye qu'ils sont abondants. Les anciens villages Bagas du Kaloum, des lies de L6s et de Tumbo en possèdent beaucoup. Sur le territoire de la commune de Gonakry, on compte encore un grand nombre de Kolatiers sur l'emplacement des villages deBoulbiné et de Gonakry, malgré le nombre de ceux abattus pour le percement des rues de la ville.

« Sur la route de Kakoulina à la Mellacorée, les gros villages de Manéah, Coïa, Fandia, Forécariah, Farmoréah et Tagbée ont peu de Kolatiers. Ils sont plus nombreux à Mangata et à Dandaya et deviennent très abondants au Samoh. Cette province peuplée par les Mendengués, exporte beaucoup de noix ; les Kolatiers n'y poussent pas à l'état spontané, mais sont tous plantés et cultivés autour des agglomérations. Les Soussous et les Timenés du Benna possèdent moins de ces précieux arbres que leurs voisins Mendengués. On rencontre encore les Kolatiers en bosquets dans le Lumban, resté français, près de Yomaya (Famechon).

cr Le Kolatier n'est probablement pas originaire de la côte de Guinée. Les plaines basses qui la bordent sont de formation récente et furent longtemps inhabitées. La première émigration Baga eut lieu au début du xvii* siècle et seuls les Mendengués

s'étaient fixés au Samoh peu de temps auparavant. Venus du Haut-Niger, ces peuples, dont les coutumes et les cultures sont identiques, emportèrent les Kolas du Kouranko où ils se récoltent dans la forêt. Les Mendengués semblent être, comme le suppose M. Famkchon, les premiers introducteurs de ces graines ; leur pays s'étendait jusqu'au Kakoulima, et les Bagas, leurs voisins, arrivés après eux, peuvent être leurs tributaires.

<K II est certain que les Soussous, population d'origine Malinké, n'ont pas introduit le Kolatier. Leurs villages, surtout au Colisokho et au Pongo, où ils se fixèrent en premier, possèdent beaucoup de ces arbres.

<c Ce sont d'anciennes agglomérations Bagas qu'ils conquirent lors de leurs émigrations successives, et les arbres qu'on rencontre au Calisokho en pleine brousse, occupent certainement l'emplacement de villages détruits. »

En 1907, à notre demande, M. G. Poulet, gouverneur par intérim de la Guinée, a bien voulu de nouveau adresser aux administrateurs un questionnaire relatif à la distribution et à la culture des Kolatiers dans cette région.

Dans le cercle de Rio-Pongo, d'après les renseignements fournis par M. Hauet, les Kolatiers, principalement dans le Koulissokho, forment des plantations de 1.500 à 2.000 pieds autour de chaque village ; dans le Lakhata, le Lisso et la province de Thié, ils sont également nombreux. Dans le Koba, les graines sont envahies par le Sangara^ « ver », dont nous parlerons plus loin, qui détruit très rapidement toute la provision de noix. Aussi n'en fait-on pas le commerce ; ce fait nous a été confirmé maintes fois, et malgré cela les indigènes continuent à planter des Kolatiers.

A Boffa, il existe auprès de la Résidence un Kolatier qui n'a jamais produit que des Kolas rouges aussi gros que le poing. Dans la grande majorité des cas, on trouve généralement ensemble, dans une même gousse, des graines blanches et des graines rouges.

Dans le cercle voisin de Dubreka, les renseignements qui nous ont été officiellement communiqués sont identiques ; les Kolatiers ne reçoivent guère de soins et sont peu nombreux.

cependant il n'existe guère de famille indigène qui n*ait en sa possession une centaine de ces arbres. La production est, en grande partie, dirigée vers le Fouta, achetée par les caravanes qui descendent la récolte de caoutchouc à la côte. C'est surtout au Fotenta (Bramaya) et au Kabitaye qu'ils sont abondants. Les anciens villages Bagas du Kaloum, les îles de Los et de Tumbo (Conakry) en possèdent encore de nombreux exemplaires.

Pour la Mellacorée, l'administrateur de ce cercle nous écrivait de Benty, en 1905, que les Kolas font l'objet d'un trafic important, mais le plus grand nombre des noix dites Kolas du Samo provient de Sierra-Léone ; elles sont généralement plus petites que celles du pays Toma (1), mais plus lourdes, plus actives et se conservant bien plus longtemps.

2® Fouta-Djalon. — Bien qu'il existe quelques Kolatiers dans beaucoup de villages du Fouta- Djalon (rarement plus d'une vingtaine d'individus par village), la culture du précieux arbre a peu de chances de s'y développer. Les conditions défavorables que nous énoncions pour la région littorale (sécheresse depuis novembre jusqu'à mai, et action du vent d'Est) y sont beaucoup plus prononcées. En outre, par suite de l'altitude, le climat est beaucoup plus froid.

D'après les observations météorologiques encore très incomplètes faites à Kindia, à Kouria, à Mamou et à Delaba, il tombe au Fouta de 1 m. 50 à 2 m. 50 d'eau par an ; la moyenne annuelle des températures est très variable suivant les altitudes ; bien que des observations suivies n'aient pas encore été faites, nulle part, elle n'est pas inférieure, croyons-nous, à 20*.

A Dalaba, à 1200 m. d'altitude, il existe encore quelcpies Kolatiers produisant des noix de petite taille. A l'Est et au Sud- Est de Timbo, les Kolatiers sont un peu plus répandus, mais on n'en voit encore que quelques exemplaires par village, vers l'ouest, notamment dans la région de Kindia, il en existe aussi mais ils sont peu productifs. En résumé, le Fouta-Djalon est loin de suflBre à sa consommation ; le chemin de fer de Conakry

(1) Cependant les noix du Samo sont considérées comme les plus grosses de 1» région côtiëre. Ce sont aussi les plus cotées.

y déverse aujourd'hui les noix qui étaient autrefois apportée par les caravaniers du pays soussou ou de Sierra-Léone.

3*" Kouranko et région du Haut-Niger. — On donne le nom de Kouranko à un pays très montagneux compris entre 9**30 et 10^30 de lat. N. et qui s'étend du 11*» au 14° de long. O. de Paris, C'est un peu au sud que le Niger prend sa source. Au sud-est, il confine au Kissi dont nous parlerons plus loin. Les pluies y sont plus précoces qu'au Fouta-Djalon. Le Kolatier est cultivé dans tous les villages du Kouranko, principalement dans le Bamaya. Chez les Lélés, il existe au plus quelques centaines d'arbres par village et un petit nombre seulement sont vraiment des plants de rapport. Ceux qui croissent dans les basses vallées très boisées aux alentours des villages, de 400 m. à 500m. d'altitude, sont les plus productifs, mais on trouve encore quelques beaux plants vers 700 m. d'altitude, par exemple à Dandafarra, près du Mont Kola. Malgré les faibles rendements de ces Kola tiers, les Kourankos tirent une partie de leurs ressources de la vente des noix de Kola pour l'exportation vers Bamako. On en tire aussi une certaine quantité du district de Kérouané.

Au nord du 10* parallèle, les Kolatiers dans les villages deviennent clairsemés, on en en trouve encore çà et là dans le Nord du cercle de Faranna, surtout dans les petits îlots de forêts avoisinant quelques villages.

On en signale aussi quelques exemplaires en plusieurs villages du cercle de Denguiray.

Dans les cercles de Kouroussa et Kankan, des Kolatiers existent dans beaucoup de villages, mais ils sont peu nombreux et donnent de très faibles rendements ; ils sont loin de suffire à la consommation locale.

4 Au Sankaran^ils n'existent que dans le Sud de la province, un peu au-dessus du 10**. Les villages des cercles de Kouroussa, compris dans cette zone, qui possèdent les peuplements les plus importants, sont ceux de Sikaro, Bassokouria, Simbo, où Ton peut compter de 150 à 200 arbres, les autres villages n'en possèdent que de 20 à 40. La pai'tie comprise dans les cercles de Kouroussa n'est guère plus riche, on y compte au total 950 ar-

bres, dont 600 seulement sont en rapport ; ils se répartissent ainsi entre les différents districts : Ouroubé 450, Moussadougou 310, Finamora 120, Bassando 25, Dienné 20, Torodougou 20, Divers 20. Les arbres sont surtout nombreux dans le territoire compris entre la frontière du Kissi et Taflluent du Niandan, le Balé. Les principales plantations sont celles de Gualako, 125 arbres, Sirékouroumaya 50, Talikoro 40, Mamoria 25, Koudou 20. [Rapport du commandant du cercle de Kouroussa^ conservé dans les archives du Gouvernement à Conakry où nous en avons eu communication. Ce rapport, en partie publié par rinspection d'Agriculture de l'Afrique occidentale fl) qui n'en mentionne pas la provenance est probablement dû à M. Pobéguin, qui a rassemblé de 1900 à 1910 de nombreux documents sur la flore et Tagriculture de la Guinée.)

Au cours du premier voyage que nous avons effectué dans ces cercles en 1899, alors qu'ils constituaient encore la région sud du Soudan français, nous avons noté la présence des Kolatiers dans d'assez nombreux villages.

Les premiers que nous ayons vus en venant de Siguiri se trouvaient à Balato, sur les bords du Niger, par 11'* environ; mais, d'après Pobéguin, on en trouverait encore plus au N., au village de Sansando, près du confluent du Niger et du Milo, c'est bien là certainement la limite Nord extrême, non de la culture, car on ne peut dire qu'il y a culture puisqu'il n'existe dans quelques villages que de rares exemplaires constituant une curiosité, mais la limite géographique où peut vivre et fructifier le Kolatier. Plus à l'ouest en effet, à proximité de la mer, le Kolatîer ne dépasse pas le Rio-Nunez, dont l'embouchure est située un peu en dessous du 11** parallèle. C'est à tort que Pobéguin le mentionne au Casamance (2). Il y a peut-être été introduit depuis peu par les Européens, mais il n'y existait pas en 1900.

Plus à l'Est aussi, le Kolatier ne monte pas à cette latitude.

Au sud des pays Sénoufo, Mandé-Dioida et de Kong,on ne le rencontre plus au N. du 8* et même sous cette latitude on ne cultive que de rares exemplaires.

(1) AgricuU. Pays Chauds^ 1907, 1" sera., p. 400-401.

(2) Pobéguin.— Flore Guinée, p. 76.

Enfin entre le lO'^SO et le 9"" de lat., dans la région du Niger, nous avons encore rencontré des Kolatiers à Babéla (où Tun d'eux est entretenu avec beaucoup de soins par les indigènes qui ont élevé tout autour une levée de terre, (n** 371 de notre Herbier), à Kouroussa,à Moussaïa (n** 400 Herb. Chevalier), à Saréya, à Diaragouéla, à Ouassaïa, à Kankan, etc. Nous avons rarement vu plus de 4 ou 5 arbres par village. Ils sont du reste entourés de soins et considérés comme arbres sacrés par les indigènes. Nulle part ils n'auraient été plantés intentionnellement, mais sont nés de graines perdues. Du reste, dans toute cette contrée, les noirs se gardent bien d'en planter d'autres, car ils sont persuadés que quiconque ensemence un Kolatier meurt l'année où celui-ci commence à fleurir.

Ces Kolatiers produisent quelques follicules chaque année, suiiiout si la plante vit dans un endroit bien abrité, soit à l'ombre des fromagers, dans les villages, soit dans les galeries forestières voisines. Dans chaque cabosse, on trouve habituellement des noix blanches et des noix rouges. Cependant à Diaragouéla on m'a montré un Kolatier qui produirait exclusivement des noix blanches, d'après les indigènes.

Dans les provinces dont nous venons de parler, le Kolatier ne trouve plus les conditions climatériques optima favorables à sa croissance, sauf peut-être dans certains vallons bien abrités du Kouranko ; il n'y a donc aucun intérêt à le multiplier, d'autant que beaucoup de cultures plus appropriées et aussi intéressantes peuvent être entreprises dans ces régions.

4« Le Kissi. — Cette province, un des plus beaux coins de notre domaine colonial africain, est un des pays les plus favorables à la culture du Kolatier, et un de ceux qui produisent les noix les plus estimées. Le cercle comprend 65 cantons et 34 villages indépendants. Son chef-lieu, Kénéma ou Kissidougou, est un gros village situé à proximité du Niandan (aflluent du Niger), par 490 m. d'altitude. Le poste fut créé par le colonel Combes, le 24 mars 1893, pour empêcher l'installation des Sofas de Samory dans le pays ; le premier commandant fut le capitaine Valentin.

Le Kissi proprement dit s'étend depuis le Kouranko jusqu'à

la frontière de Libéria non encore abornée ; il est à cheval sur les hauts affluents de droite du Niger d'une part et d'autre part sur le bassin de la Makona (avec son affluent la rivière Méli), fleuve qui pénètre dans le territoire de Sierra-Léone et tombe à la mer à Soulima. La mission de délimitation, dirigée par M. RiCHAUD en 1908-1909, a adopté une partie du cours de la rivière Makona comme 'routière du Libéria. Cette frontière qui avait déjà été admise par la convention franco-libérienne de 1907, ampute malheureusement le Kissi de territoires habités également par des Kissis et où la France avait incontestablement plus de droits que les 12.000 ou 15.000 noirs Libériens cantonnés le long de la côte. Nous voulons espérer que notre pays saura défendre les intérêts et les droits que nous avons dans cette contrée pleine de promesses pour l'avenir. Ce qui fait eo effet la richesse du Kissi, c'est la variété des terrains propres à quantité de cultures et Thabileté de ses habitants comme cultivateurs et commerçants.

C'est un pays de transition entre la forêt dense du Sud et la brousse du Nord, entre les plaines basses situées à moins de 300 m. au dessus de la mer dans la vallée de la Makona et les coteaux boisés et souvent habités dépassant souvent 600 mètres d'altitude et très propres à la culture des Caféiers. Les trois espèces : Caféier du Libéria, Caféier d'Arabie et Caféier de Rio Nunez introduites en 1899 par un membre de la mission du général de Trentinian, M. Rossignol, forment aujourd'hui des arbustes superbes au poste de Kissidougou. Au sud de la rivière Makona, la forêt vierge fait son apparition entre 7^30 et 8* de lat.

Mais au nord de cette forêt, la savane est constamment coupée par des îlots de hautes futaies denses souvent reliés lesunes aux autres et se continuant jusqu'au 9®30 où existent encore d^ belles galeries forestières. Les savanes sont utilisées pour la culture des céréales et en particulier du riz ; les Ilots de forêt abritent des plantations de Kolatiers, de Bananiers, d'Ignames, de méléguette ou Graine de Paradis. Les noix de Kola du Kissi sont exportées vers Siguiri, Bamako et Ségou où elles sont très appréciées.

Quelques observations météorologiques ont été faites à Kis-

sidougou, ce qui nous permet de donner un aperçu sur le climat de cette belle province. Il tombe chaque année de 2 m. à 2 m. 50 d'eau, mais la saison des pluies est beaucoup plus précoce qu'au Fouta-Djalon, puisqu'il tombe déjà d'assez nombreuses averses en février et en mars. Les pluies diminuent un peu soit en mai, soit en juin, mais elles reprennent avec plus d'intensité en juillet, août et septembre pour continuer parfois jusqu'en décembre.

La moyenne annuelle de la température est comprise entre 25*» et 26«.

Les températures extrêmes constatées sont 9** le 6 janvier 1904 comme minimum et 38** les 4 et 5 mai 1903 comme maxima. Il n'existe qu'un écart relativement faible entre les moyennes de maxima et les moyennes de minima. C'est en somme un climat approprié à presque toutes les cultures équatoriales.

Les Kolatiers sont cultivés dans les îlots de forêts entourant ou avoisinant tous les villages. Chaque année, les indigènes plantent quelques nouveaux arbres. La principale récolte se fait en novembre et décembre.

La race la plus répandue est le Cola mLxia^ à noix rouges et blanches, mais on trouve aussi des arbres donnant exclusivement des noix rouges {Cola rubra) et aussi le rare Cola alba à noix et à fleurs entièrement blancs.

« Chaque forêt du Kissi, écrit judicieusement Castéran (1), dénonce un village mystérieusement campé au milieu d'une vaste clairière ; c'est dans cette forêt vraiment équatoriale, surmontée de palmiers à huile et des cimes géantes des Fromagers, que se dressent, bien abrités du soleil, les Kolatiers élégants avec leurs troncs gris et leurs feuilles lancéolées ». C'est aussi là qu'on trouve d'assez nombreuses lianes à caoutchouc des genres Landolphia et Clitandra.

Ajoutons que le village de Kissidougou est aujourd'hui à quelques jours de marche du railway de Conakry au Niger, et il est vraisemblable que dans un avenir peut-être peu éloigné, il sera relié parune voie ferrée au rail déjà existant. Nos fonctionnaires coloniaux ayant à charge l'administration du Kissi ne fe-

(1) Castéran.— Les Kolatiers du pays de KIssI, Bail. Soc. Acclim., LVI, (1909), p. 275.

ront donc jamais trop d'efforts pour étendre la culture des Kolatiers chez les indigènes, et si une partie des peuples de race Kissi échappe à notre autorité, nos diplomates devront veiller à ce que dans les arrangements pris, les doulas soudanais continuent à trouver en deçà de la frontière, les avantages qu'ils s'y sont déjà créés.

On peut évaluer à 300 tonnes la quantité de noix exportées actuellement chaque année par le Kissi vers notre Soudan.

5*" Pays des Tomas et des Guerzés. — A l'est du Kissi s'étend le Konian, territoire égalementHrès accidenté et d'altitude élevée, mais d'aspect très différent, dévasté par les incendies d'herbes depuis des siècles, dénudé et incidtivable sur d'immenses espaces. Les galeries forestières sont rares, et nulle part le Kolatier n'est cultivé en grand.

Cette province présente assez d'analogies avec le Fouta- Djalon, et l'élevage pourrait vraisemblablement y être développé.

Au centre du Konian se trouve la ville de Beyla, avec son faubourg de Diakolidougou, fondé d'après Liurette, dès l'an 1230, par des nomades venus du nord pour faire le commerce des esclaves et des noix de kola. Beyla encore aujourd'hui est une place importante pour la précieuse denrée. On évalue à400tonnes de kolas, 400 tonnes de caoutchouc, 2 tonnes d'ivoii'e, la quantité de denrées principales qui y passent chaque année. Des trafîcants, la plupart indigènes de nos territoires, vont chercher ces produits principalement aux grands marchés de Diorodougou, Boola, Gouéké, Lola et Nzo, marchés fréquentés par les populations de la forêt dense (située un peu plus au sud et habitée par deux peuplades importantes, les Tômas et les Guerzés).

On a représenté ces peuplades comme très sauvages et encore anthropophages. C'est une erreur. En général, Tômas et Guerzés ont des mœurs frustes et primitives, mais ils sont beaucoup plus travailleurs et « administrâmes » que les peuples du centre de la forêt.

Les Tômas ont fourni de bons manœuvres pour la construction durailway de la Guinée.

Les Manons de la zone libérienne, qui semblent apparentés aux Guerzés et aux Dyolas, sont venus de leur propre initiative en 1909 offrir leurs services pour la construction de la belle route reliant les deux grands marchés de Kolas, Lola et Nzo et ouverte par M. Tadministrateur Guyot-Janin, lors de mon passage dans cette région.

Il suffit de voir comment sont achalandés les deux marchés de Lola et de Nzô, sur lesquels nous reviendrons dans un autre chapitre, pour juger des qualités déployées par les Guerzés comme commerçants et comme cultivateurs. Les Guerzés du Karagoua (entre Lola et Guéaso), placés gous l'autorité d'un potentat à demi-civilisé, Gargaoulé, chef puissant et redouté, sont devenus des cultivateurs ou des guerriers disciplinés, mais souvent pressurés. Ils se sont mis depuis peu à exploiter le caoutchouc de lianes et surtout celui du Funtumia elastica^ généralement commun partout où se trouvent des forêts jusqu'à la montagne de Boola qui est sa limite Nord extrême.

Les Tômas habitent une contrée étendue située à Test et au sud-est du Kissi et à l'ouest de Lola.

Dans la partie nord de ce pays naît la rivière Saint -Paul ou Diani et ses affluents.

Le peuple Toma s'étendrait jusqu'au cœur du Libéria, mais dans les territoires qui nous ont été reconnus par le récent arrangement franco-libérien, ils forment aussi des groupements mportants.

C'est surtout au sud du 7"30 qu'ils cultivent des Kolatiers, Dans les territoires où s'étend aujourd'hui notre administration militaire, territoires situés au sud et au sud-est de Sampouyara et de Diorodougou, les Kolatiers sont en général clairsemés, bien que la forêt s'étende presque partout et que le climat soit des plus favorables. Les villages de cette région ont été souvent en guerre les uns contre les autres ou contre les Sofas de Samory et sont encore mal remis à la culture. En outre, une taxe exorbitante, plus élevée que la valeur intrinsèque des Kolas sur place était jusqu'à ces derniers temps prélevée sur les noix produites dans les régions que nous administrions et il n'était guère possible d'amener ainsi les indigènes à étendre leurs plantations.

Les noix apportées sur nos marchés viennent donc en partie des territoires plus au sud, considérés comme relevant 3u Libéria, mais dont les Libériens ne s'occupent point et où ils n'ont jamais pénétré (1).

Les Kolas apportés au marché de Boola provenant de contrées situées à 100 ou 200 kilomètres dans le sud-ouest et occupés par les Tômas et les Bouziés dans le haut bassin de la rivière St-Paul.

Une grande partie des noix apportées à Boola sont blanches. A Mabouan, entre Zébéla et Gouéké, c'est-à-dire dans la même région, on ne trouve aussi, d'après le lieutenant Gauvain, que des Kolas blancs.

Notre ami, Liurettb, l'administrateur qui connait le mieux ces régions pour les avoir parcourues en tout sens, nous a assuré que le village de Nsapa où fut massacré, en 1893, le lieutenant Legerf et que les négociations de la commission de délimitation franco-libérienne ont réussi à nous conserver, se trouve au centre d'une région riche en Kolatiers cultivés. Il existe aussi des plantations étendues dans les territpires situés sur la rive gauche du Diani.

Dans le Kabaradongou, on trouve aussi, d'après Liurettb, 300 à 400 pieds par village, soit 1.800 à 3.000, occupant 15 hectares. Il existe aussi de petites plantations dans le Simandougou.

Les Kolas apportés au marché Lola, presque tous rouges, viennent surtout des pays Manons situés à quelques heures au sud de ce village, et aussi de quelques cantons Guerzés.

Ceux vendus au marché de Nzô, rouges aussi pour la plupart, sont en grande partie originaires des pays Dans ou Dyolas de la haute Côte d'Ivoire.

A Boola et dans les environs, nous n'avons observé que quelques Kolatiers autour de chaque village.

Entre Gaéuso et Lola commence la grande forêt qui n'est interrompu que par le massif montagneux des monts Nimba (environ 1.800 m. d'altitude), en partie couverts de savane.

(1) Le prétendu voyage de Benjamin Anderson, en 1868, est sans doute ooe légende ; le fameux village de Mousardou qu'il aurait atteint en plein Soudan na pas été retrouvé et d'autre part son itinéraire ne menUonne aacune des rivières allant à la côte libérienne qu'il eût dû nécessairement couper.

Cette forêt que nous avons traversée pour aller de Guéaso à Lola et de ce point à Nzô, est encore peu riche en arbres de rapport. Au carrefour des sentiers, on observe seulement quelques Kolatiers qui ont été sûrement plantés et sont la propriété de quelques familles. Dans cette région, comme au Kissi, il sera nécessaire que nos administrateurs agissent sur les indigènes pour leur faire constituer des plantations étendues de cette précieuse essence.

Dans ces régions, le Kolatier porte les noms suivants : Touré{iomsL et guerzé Konomenon) ^Tovgou lé {gnevzé gouaka), Tougouré (guerzé Kono), Ouoro (Koniankévi).