Comptes rendus AcacLdes Sciences, li décembre

Calkette. — Les venin-;, "i"-'

jaunes sur fond brun marron. Sa taille dépasse quelquefois un mètre et son habitat est limité a la zone chaude qui s'étend du versant occidental de la Cordillère des Andes jusqu'au Pacifique. On le rencontre surtout aux environs de Tehuantepec. Il inspire aux indigènes une très grande frayeur.

La démarche de cet animal est lente : il habite 1rs endroits secs,

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Heloderma horridum.

à la lisière des bois. Son corps exhale une odeur forte et nauséabonde. Quand il est irrité, il s'échappe de sa gueule une bave gluante et blanchâtre, sécrétée par ses glandes salivaires très développées. Il se nourrit de petits animaux.

L'opinion populaire attribue à sa morsure une grande nocivité ; mais, en général, la blessure, d'abord douloureuse, guérit rapidement. Sumichrasi fit mordre une poule à l'aile par un individu encore jeune qui, depuis longtemps, n'avait pris aucune nourriture. Au bout de quelques minutes. le> parties voisines de la blessure avaient pris une teinte violette : les plumes de l'oiseau étaient hérissées : tout son corps éprouvait un tremblement convulsif; il ne tarda pas à s'affaisser sm lui-même. Au bout d'une demi-heure environ il

était étendu comme mort et, de son bec entr'ouvert, s'échappait une bave sanguinolente. Aucun mouvement ne semblait indiquer la vie, si ce u'est unelégère secousse qui agitait de temps eu temps 1 arrièrede sou corps. Au bout de deux heures la vie semblarenaître peu à peu, l'oiseau se releva sur le ventre, sans toutefois se tenir debout et avant toujours les yeux fermés. Il demeura ainsi près de douze heures, au bout desquelles il finit par s'affaisser de nouveau sur lui-même et expira.

Un gros chat que Sumichrast lit mordre à l'une des pattes de derrière ne mourut pas ; mais, immédiatement après avoir été mordu, la patte enfla considérablement, et, pendant plusieurs heures, le chat ne cessa de pousser des miaulements qui indiquaient une vive douleur ; il ne pouvait se tenir debout et resta pendant toute une journée étendu à la même place sans pouvoir se relever et complètement hébété.

J. Van Denburgh et 0. H. Wight ont fait au sujet de VHéloderme d'intéressantes observations. La salive dece saurien s'est montrée à certains moments très toxique, à d'autres inoffensive. Injectée sous la peau, elle donne naissance à des manifestations variées : miction, défécation, salivation abondante ; la respiration s'accélère puis apparaissent des vomissements. L'animal boit avec avidité et reste couché, très abattu. Finalement la mort survient par arrêt delà respiration et aussi du cœur. Le poison agit également sur la tension artérielle qui tombe très vite et très fortement. Les nerfs sensitifs sont aussi atteints; il y a d'abord augmentation d'irritabilité, puis diminution et enfin perte totale. Ces changements se font d'arrière en avant et de la périphérie au centre. La coagulabilité du sang est d'abord accrue, puis diminuée connue avec le venin des Viperidae If. {:<>)i[)in\ '.