II. — Famille des viperidje
La famille des Viperidae est représentée en Asie par (basse/, nombreux reptiles appartenant aux deux sous-familles des Viperinae et des CrotalinaB.
Les Viperinae asiatiques appartiennent aux génies :
a) Viper a;
b) Pseudocerastes :
c) Cérastes;
d) Echis.
Et les Crotalinae à deux genres seulement :
e) Andstrodon; I) Lachesis.
\" — VlPERIN/E.
a) Vipera.
Nous ne reviendrons plus ici sur les caractères du genre Vipera que nous avons décrits a propos des vipères d'Europe. Il esl représenté par plusieurs espèces dont l'aire géographique esl surtout étendue dans l'Asie orientale et centrale.
1° Vipera renardi. — Ressemble à V. bénis, mais le museau est pointu, flasque, avec une extrémité relevée; une seule série d'écaillés entre les yeux et les lèvres ; narines percées dans la moitié inférieure d'une plaque nasale unique ; 8 à 9 plaques supralabiales ; 4 infra-labiales.
Écailles du corps en '21 rangs; 150 à 148 ventrales; 51 à 57 sous-caudales. La coloration est la même que chez V. ursinii d'Europe, mais le museau et les lèvres sont tachés de noir ou do brun. Longueur : 62 centimètres dont 7 cm. 5 pour la queue.
Habitat : Asie centrale, Turkestan.
2° V. raddii. — Museau arrondi; plaques supra-oculaires éreclilcs; yeux entourés d'un cercle complet de 14 à 17 écailles; !) à 10 supra-labiales; écailles du corps en 25 rangs; 150 à 180 ventrales; 25 à 52 sous-caudales. Coloration brun pâle ou grise sur le dos avec une série dorsale de petits points rougeâtres disposés par paires alternantes. Accent circonflexe noir sur l'occiput el bande noire en arrière des yeux. Ventre jaune, ponctue <l<i noir et de blanc. Longueur totale : 74 centimètres dont 5 centimètres pour la queue.
Habitai : Arménie.
5" T. lebetina. — Museau arrondi et obtus avec une proéminence marquée; 7 à 12 séries longitudinales d'écaillés entre les
DESCRIPTION DES SERPENTS VENIMEUX 'û
yeux; plaques supra-oculaires bien développées ou étroites ou divisées en plusieurs petits fragments; 12 à 18 écailles autour des yeux; 9 à 12 supra-labiales; 4 à 5 infra-labiales; écailles du corps en 22 à 27 rangs; 147 à 177 ventrales; 58 à 51 souscaudales.
Coloration variable, grise ou brun pâle sur le dos avec une série de larges taches sombres. Large accent circonflexe brun sur le sommet de la tête et sur l'occiput. Ventre blanchâtre ponctué de gris brun; extrémité de la queue jaune. Longueur totale : 00 centimètres dont 12 centimètres pour la queue. La femelle peut aller jusqu'à 1 m. 55.
Habitai : Chypre, Galilée, Asie Mineure. Perse et Béloutchistan.
4° V. russelii (Daboïa; Vipera elegans). (Fig. 28.) — Cette vipère, qui peut atteindre jusqu'à 2 mètres de longueur, est magnifiquement colorée. Son dos est d'un jaune brun parsemé de grandes taches ovales brun noir, bordées d'un liséré jaune ou blanc. Le ventre est couvert de bandes transversales avec de belles taches triangulaires noires, bordées de blanc. La tête, longue, se termine en avant par un museau épais, arrondi; elle est surmontée de petites écailles carénées. Les narines larges, placées latéralement, sont entourées de trois plaques et d'une peau molle et lisse.
On la trouve dans toute la Péninsule Hindoustanique, de Bombay au Bengale, à Ceylan, en Birmanie et au Siam. Elle est particulièrement commune en Birmanie, autour de Rangoon. Les indigènes de cette région, pour marcher dans la jungle et dans les rizières, se couvrent les pieds et les jambes de sortes de bottes en tissu de jute grossier, pour éviter leurs morsures qui occasionnent des accidents mortels très fréquents.
Elle remonte dans l'Himalaya jusqu'à l'altitude de 1000 mètres. Elle vit dans les buissons, sous les pierres, dans les fentes des rochers. Lorsqu'on la trouble dans son repos, elle siffle d'une
manière terrible, mais ne mord que lorsqu'on l'attaque ou qu'on l'irrite.
Elle se nourrit de petits vertébrés, souris, rais, oiseaux et
Fig. 28. — Vipera ni^selii (Daboia, Vipera elegans). Inde. D'après J. Fayrer.
grenouilles. Elle s'introduit souvent dans les habitations pour y chasser des rais.
« Schrott eut l'occasion d'observer une vipère élégante en (Mal de défense. Une personne tenant un enfant sur le liras rentrait
chez elle vers le soie; elle avait presque atteint sa demeure, lorsqu'un bouledogue qui raccompagnait se mit à aboyer furieusement. Bien que la dame ne vît rien, elle eut cependant peur et appela au secours. Schroti était non loin de là et arriva : il vit une vipère élégante couchée en travers du chemin par lequel la femme devait passer. L'animal avait le cou repli"', la tête tenue horizontalement; îles yeux ardents suivaient tous les mouvements du chien aux aboiements duquel il répondait par des sifflements stridents. Il n'attendait que l'occasion de mordre. Schrott rappela le chien et aussitôt le serpent disparut avec la rapidité d'une llèche dans les hautes herbes du voisinage. Le jour suivant, le serpent fut tué au même endroit. » [Brelan.)
Le venin de cette vipère est extrêmement redoutable. D'après Russel, un chien de forte taille manifesta des signes d'empoisonnement cinq minutes après avoir été mordu. Au bout d'un quart d'heure il se coucha tout en poussant des cris déchirants, se mit à respirer difficilement et bruyamment, fut pris de contractures dans les mâchoires, de crampes, et mourut dans d'atroces souffrances, moins d'une demi-heure après la blessure. Les poules meurent le plus souvent en moins de deux minutes. Un cheval succomba après une demi-heure ; un autre après onze heures.
Ces vipères élégantes tuent, parait-il, dans l'Inde beaucoup de bestiaux pendant que ceux-ci paissent aux champs J. Fayrer).
b) Pseudocerastes.
(Fig. 29).
Ce genre est représenté par une seule espèce, dont Y habitat exclusif parait être la Perse [Pseudocerastes persicus .
La tête est très distincte du cou. recouverte de petites écailles imbriquées; les yeux, petits, ont une pupille verticale; ils sont séparés des lèvres par de petites écailles. Les narines sont diri- Calmette. — Les venins. 4
ées à la lois en haut cl en lias. Le museau, très court, est
arrondi. Le corps, cylindrique, porte 2." à 25 rangs d'écaillés; 151 à 156 ventrales; 43 à 49 souscaudales. La coloration est grise ou brune, avec quatre séries de larges taches noires el la tête porte deux raies noires longitudinales en arrière des yeux. Le ventre est blanchâtre, ponctué de noir.
Longueur totale : 89 centimètres, dont 11 centimètres pour la
queue.
Fig. 29. — Pseudocerastes persicus i D'après Duméril el Bibron.)
c) Cérastes.
Les vipères de ce genre sont beaucoup plus communes dans l'Afrique septentrionale. Nous les étudierons donc avec les reptiles africains. Seule l'espèce Cérastes cornutus, surtout répandue en Egypte, se rencontre parfois en Arabie et sur la rive asiatique du canal de Suez.
d) Echis.
Echis carinatus (fig. 50) I Phoorsa). — Cette vipère est caractérisée par la disposition en une seule rangée des plaques de la face inférieure de la queue. Elle est féroce et très agressive, toujours prête à l'attaque. Elle atteint tout au plus C0 centimètres de longueur. Son corps est de couleur grise plus ou moins foncée et orné oie raies, de taches el de points d'un brun noir. Le dos esl parsemé de ligues blanc jaunâtre, ondulées, formant des X. Le dessus de la tête porte une tache jaune entourée de brun et d'autres petites hulies noires dont l'ensemble fiffure assez bien une croix.
Cette espèce habite l'Inde, la Perse et le Béloutchistan, l'Arabie, ta Palestine el non- la retrouverons en Afrique. On la rencontre assez communémeni aux environs d'Aden.
Ses mouvements sur le sol produisenl un bruil particulier par
Fig. 30. — Echis carinatus. Inde.
D'après J. Fayrer.)
suite du frottement de ses écailles. Elle bondit avec une grande agilité à une assez grande distance sur sa proie. Lorsqu'elle se croit menacée, elle s'enroule en courbant son corps deux t'ois en forme de croissant et, dans le milieu de ce croissant, elle place sa tête, prête à mordre. Son venin est très actif.
2° — Crotalinje.
e Ancistrodon.
Les reptiles appartenant à ce genre de Crotalinœ ont pour habitat l'Asie centrale et oriental»', mais on en trouve trois
espèces importantes dans le Nouveau Monde, aux Etats-Unis et dans l'Amérique centrale.
Leur tête est couverte de neuf larges plaques symétriques, mais les plaques internasales et préfrontales sont quelquefois brisées en forme d'écaillés. Le corps est cylindrique ; la queue plutôt courte ; les écailles sous-caudales sont disposées en un ou deux rangs.
A. <tc ut us. — Le museau de ce serpent se prolonge en appendice dirigé en avant. Les plaques de la tête sont finement granulées. Ecailles du corps disposées en 21 rangs; 162 à 166 ventrales; 58 à 60 sous-caudales.
Coloration brune sur le dos avec des taches en X d'un brun noir; tête foncée, jaune sur les joues, avec une bande noire allant dr l'œil à l'angle de la mâchoire; ventre jaunâtre, moucheté de brun et traversé par une série de larges taches noires.
Longueur : 1 m. 50 dont 0 m. 20 pour la queue.
Habitai : Yang-Tsé supérieur. Chine.
A. halys. — Museau prolongé en appendice recourbé en haut et à extrémité obtuse; 7 à 8 écailles supra-labiales dont la troisième couvre en partie l'œil; écailles du corps en 25 rangs; 149 à 174 ventrales; 51 à 44 sous-caudales. Coloration jaunâtre, grise, rouge ou brun pâle en dessus, avec des points ou des barres transversales foncées. Point noir sur le museau ; deux points noirs sur le vertex ; bande sombre, à liseré plus clair sur les tempes; ventre blanchâtre plus ou moins marqué de gris ou de brun.
Longueur totale : 0 m. 49 dont 0 m. 065 pour la queue.
Habitat : Bords de la mer Caspienne, du fleuve Oural et du haut YriM'sséï. Turkestan.
A. intermedius. — Très voisin du précédent, mais le museau n'est pas recourbé à son extrémité.
Longueur totale : 0 ni. 7."> donl 0 m. 085 pour la queue. Habitat : Asie centrale, Sibérie orientale, Mongolie et Japon.
A. blomhoffii. — Ressemble à A. halys, mais le museau n'est pas recourbé à son extrémité et les écailles <lu corps sont disposées en 21 rangs. 1 T» 7 à 166 écailles ventrales; 29 à 55 sous-caudales. Coloration 1res variable : grise, brune ou rouge en dessus, avec de larges taches à liséré noir par paires; bande noire à liséré clair sur les tempes; lèvre supérieure uniformément jaune ou rouge; ventre jaune ou rougeàlre plus ou moins tacheté de noir, ou presque entièrement noir.
Longueur totale : 0 m. 72 dont (I in. 10 pour la queue.
Habitai : Sibérie orientale, Mongolie, Chine, Japon, Siam.
A. himalayanus. — Museau fortement recourbé en haut avec une extrémité dure; 5 à 7 plaques supra-labiales. Ecailles du corps en 21 rangs (rarement 23) ; 144-166 ventrales: 35 à 51 paires sous-caudales.
Coloration brune avec des points ou des bandes transversales noirs; bande noire à liséré clair de l'œil à l'angle de la bouche; ventre brun foncé ou plus ou moins blanchâtre.
Longueur totale : 0 m. 59 dont 0 m. 9 pour la queue.
Habitat : Himalaya jusqu'à plus de 3000 mètres d'altitude, surtout dans le Nord-Ouest .
Ce reptile se nourrit principalement de souris.
A. rhodostoma. - Museau pointu, quelquefois recourbé en haut à son extrémité; 7 à 9 plaques supra-labiales; écailles du corps en 21 rangs; 138 à 157 ventrales; ,*U à 54 paires caudales. Coloralion rougeàlre. grise ou brun pâle en dessus, avec de larges taches angulaires, brun foncé, à liséré noir, disposées par paires ou en alternant. Raie vertébrale presque noire; lèvres jaunes mouchetées de brun; bande brune à liséré noir allant de l'œil à
l'angle de la bouche. Ventre jaunâtre lâcheté de gris brun.
Longueur totale : 0 ni. SiO dont 0 ni. 09 pour la queue.
Habitat : Java.
Fig. 31.
Vncistrodon bypnale
(( arawalla de ( 'eylan .
I» après J. i'.i> ut.
A. hypnale (fig. 51). — Museau plus ou moins recourbé, avec une extrémité dure, pointue; 7 à 8 plaques supra-labiales.
Ecailles du corps en 17 rangs : 125-155 ventrales: 28-45 paires sous-caudales. Coloration très variable : brune en dessus, avec des taches jaunâtres ou grises, ou des bandes transversales de même teinte. Joues brunes, avec une raie longitudinale blanche, à liséré noir, de chaque côté du cou. Ventre plus ou moins moucheté de brun foncé.
Longueur totale : Il m. 48 dont 0 m. 005 pour la queue.
Habitai : Ceylan et côte occidentale de l'Inde jusqu'à Bombay.
A Ceylan ce reptile esl connu sous le nom de Carawalla. 11 est très redouté, 'mais sa morsure c'est pas rapidement mortelle.
f Lachesis.
Ce genre a de nombreux représentants en Asie el dans le Nouveau Monde. Les Lachesis américains sont . pour la plupart, de plus grande taille et plus redoutables.
Ils sont caractérisés par une tête trian-
gulaire couverte de petites écailles ou de petites plaques, un corps cylindrique ou comprimé. Les espèces asiatiques mil la queue courte et souvent préhensible, ce qui leur permet de grimper dans les arbres ou les buissons où ils guettent leur proie.
Ces dernières oui les écailles sous-caudales en deux rangs.
Leur classification est basée sur les caractères suivants :
A. Première écaille supra-labiale en contact avec sa voisine.
I. — Ecailles en 21-25 (rarement 27) rangs; 129-158 ventrales; '21-27 sous-caudales; 5 à 9 séries d'écaillés entre les plaques supra-oculaires; queue non préhensible :
lu L. monticola. — Plaques supra-oculaires larges, séparées par 5 à 8 séries d'écaillés; museau obtus. Couleur brune on jau-
Fig. 32. — Lachesis okinavensis.
(D'après G. -A. Boulenger.i Bristish Muséum.
mitre en dessus, brune ou jaune pâle sur les côtés, avec une bande temporale brune. Ventre blanc ponctué de brun. Longueur 0 m. 74 doid 0 m. 115 pour la queue.
Habitat : Thibet, Himalaya (jusqu'à 2500 mètres d'altitude), Birmanie et Péninsule malaise, Singapour, Sumatra.
2U L. okinavensis (fig. 52). — Plaques supra-oculaires larges, séparées par (i a 9 séries d'écaillés; extrémité du museau pointue et relevée. Couleur brun*' en dessus avec des bandes transversales foncées et une bande temporale claire. Ventre brun moucheté de noir surtout latéralement.
Longueur totale : 0 m. 55 dont 0 m. 06 pour la queue.
Habitat : Okinawa, îles Liéou-Kieou (Japon).
3° L. strigatus. — Plaques supra-oculaires petites, quelquefois brisées et séparées par 8 à 11 séries d'écaillés convexes juxtaposées; couleur brune en dessus, avec des taches noires formant souvent une bande médiane en zigzag. Bande temporale noire ; ventre blanchâtre ponctué de gris ou de noir; extrémité de la queue jaune ou rougeàtre.
Longueur : 0 m. 48 dont 0 m. 055 pour la queue.
Habitat: Collines des environs de Bombay, Deccan, Anamallays et Nilgherries.
II. - - Écailles en 27 à 57 rangs; 174-231 ventrales; 54-90 souscaudales; queue non préhensible :
4° L. flavoviridis. Ecailles en 55-37 rangs; 222-251 ventrales; 75-90 sous-caudales; 8 à 9 supra-labiales. Coloration brun pâle ou jaune-vert en dessus avec des marbrures noires ; raies longitudinales symétriquement disposées sur la tête ; ventre jaune ou verdàtre avec des taches plus foncées.
Longueur totale : 1 m. 215 dont 0 m. 220 pour la queue.
Habitat : Iles Liéou-Kiéou (Japon).
Ce reptile est assez communément désigné par les naturalistes sous le nom de Trimeresurus riukianus.
5° A,, cantoris (fig. 35). — Ecailles en 27-31 rangs; 174-184 ventrales; 55-76 sous-caudales ; 15 supra-labiales. Coloration brun pâle ou vert pâle avec de petites taches noires. Bande blan-
châtre longeant les eôtés du corps. Ventre blanc ou verdâtre. Longueur totale : 1 m. 02 dont 0 in. 14 pour la queue. Habitai : Iles Andaman et Nicobar.
III. — Écailles en 21-27 rangs; 160-218 ventrales; 54-92 souscaudales; queue non ou à peine préhensible :
6° L. jerdonii. — 7 a 0 séries d'écaillés entre les plaques supraoculaires; écailles en 21 ou 23 rangs; 104-188 ventrales; 54-67 sous-caudales. Coloration vert-jaune ou olive en dessus, mêlée de noir; série dorsale de taches rhoniboïdales transverses brunrouge; lèvre supérieure jaune avec un ou deux points noirs; ventre jaune plus ou moins marbré de noir.
Longueur totale : 0 m. 93 dont 0 m. 145 pour la queue.
Habitai : Assam, Thibet, Yang-Tsé supérieur.
7" L. mucrosquamatus. — 10 à 15 séries d'écaillés entre les plaques supra-oculaires; écailles en 23-27 rangs; 183-218 ventrales; 72-92 sous-caudales.
Couleur gris-brun en dessus, avec une série de larges taches noires médianes et des taches plus petites sur les côtés ; bande noire de l'œil à l'angle de la bouche; ventre brunâtre tacheté de blanc.
Longueur totale : 1 m. 050 dont 0 m. 21 pour la queue.
Habitat : Formose.
8° L. luteux. -- 10 à 15 séries d'écaillés entre les plaques supraoculaires; écailles en 25-27 rangs; 182-186 ventrales; 72-74 souscaudales; large plaque supra-oculaire. Couleur jaune en dessus avec une série de taches rhoniboïdales foncées et une bande dorsale mouchetée de noir en zigzag ; bande noire de chaque côté de la tête en arrière des yeux; ventre jaunâtre, tacheté de gris.
Longueur totale : 0 m. 945 dont 0 m. 164 pour la queue.
Habitat : Iles Liéou-Kiéou (Japon).
9° L. purpurebmacidatus . — 10 à 1") séries d'écaillés entre les plaques supra-oculaires; écailles en 23-27 rangs; ventrales 160-182;
sous-caudales 55-76; plaque supra-oculaire très étroite, quelquefois brisée. Coloration noire pourprée en dessus, parfois variée
de vert pâle ; flancs vert pâle ; ventre olive ou blanc verdâtre uniforme ou tacheté de noir. Certains spécimens sont complètement verts.
Longueur totale : 0 m. 980 dont 0 m. 150 pour la queue.
Habitat : Himalaya , Bengale, Assam, Birmanie, Péninsule malaise, îles Andaman et Nicobar, Poulo-Pinang, Sumatra.
IV. — Ecailles en "21 rangs (rarement l!) ou 23); 7 à 1 7» séries d'écaillés entre les supra-oculaires ; queue plus ou moins préhensible :
10° L. gramineus [Trimeresurus gramineus, green pit viper). -- 1 45- 175 écailles ventrales ; 53-82 souscaudales; museau un peu proéminent ; plaque supra-oculaire étroite.
Couleur vert brillant, rarement olive OU jaunâtre avec des bandes transversales plus foncées; extrémité de la queue jaune ou rouge; ventre vert, jaune ou blanc. Longueur totale : 0 m. 870 dont 0 m. 150 pour la queue. Habitat : Sud-est de l'Asie, Darjeeling, Himalaya, delta du Gange, Siam, Chine méridionale, Hong-Kong, Formose, .lava, Sumatra et Timor.
Il" L. flavomaculatus (fîg. 33). — 170-187 (''cailles ventrales; 53-82 sous-caudales; museau proéminent, obliquement tronqué;
I "\<j;. ">'). — Lachesis flavomaculatie
(D'après G. -A. Boulenger.) Brislish Muséum.
plaque supra-oculaire étroite. Couleur vert brillant ou olive, < | m 1quefois barrée de rouge brun; ventre vert, olive ou jaune verdâtre; extrémité de la queue parfois rouge.
Longueur totale : 1 m. 060 dont 0 ni. 160 pour la queue.
Hdhiial : Iles Philippines.
12° L. sumatranus. — 180-191 écailles ventrales ; 55-82 souscaudales; large plaque supra-oculaire ; coloration vert brillant avec ou sans bandes transversales noires; bande jaunâtre de chaque côté; ventre jaune ou vert avec ou sans mouchetures noires; extrémité de la queue rouge.
Longueur totale : 1 ni. 10 dont II m. 18 pour la queue
Habitat : Singapour, Sumatra, Bornéo, Palawan.
]."" L. anamallensis. — 138-158 (''cailles ventrales; J4-58 souscaudales. Couleur verte, olive, jaunâtre ou brun rouge; bande temporale noire; ventre vert pale, olive ou jaune ; queue d'ordinaire noire et jaune.
Longueur totale : 0 ni. 730 dont I.) m. 110 pour la queue.
Habitat : Anamallay et Nilgherries, Inde méridionale.
I V L. trigonocephalus. — Ecailles en 17-10 rangs ; 145-170 ventrales; 53-67 sous-caudales.
Coloration verte avec ou sans bandes transversales ou tacbes noires; bande temporale noire: ventre jaune ou vert: extrémité de la queue noire.
Longueur totale : 0 ni. 700 dont 0 ni. 130 pour la queue.
Habitat : Ce vlan.
15° L. maerôlepis. — Ecailles en 13-15 rangs; 134-143 ventrales : iS-.Mi sous-caudales. Couleur vert brillant ou olive. N'entre vert pâle.
Longueur totale : 0 ni. 680 dont 0 m. 012 pour la queue.
Habitat : Inde méridionale.
B. — Première plaque labiale inférieure divisée; la portion séparée forme une paire de petites plaques dentales supplémen-
taires; 144-176 écailles ventrales: 58-57 sous-caudales; queue préhensible :
](i° !.. puniceus. — Ecailles en v21-k2." rangs; 12 à 11 séries d'écailles entre les plaques supra-oculaires. Couleur grise, brune ou rouge: ventre moucheté de brun; extrémité de la queue rouge.
Longueur totale : (I ni. 640 dont 0 m. 09 pour la queue.
Ilahilal : .lava. Bornéo.
17" L. bornêensis. — Ecailles en 19-21 rangs; 1(1 à 11 séries d'écailles entre les plaques supra-oculaires. 152-168 ventrales; iô-6à sous-caudales.
Longueur totale : 0 ni. 770 dont 0m. 010 pour la queue.
Habitat : Bornéo. Sumatra.
C. — JS" L. Wagleri. — Ecailles en l(.>-27 rangs; 127-154 ventrales: 15-55 sous-caudales. Queue préhensible. Couleur verte avec des taches foncées ou claires, noires et jaunes.
Longueur totale : I) ni. 980 dont 0 m. 015 pour la queue.
Habitai : Archipel malais et Péninsule malaise.
