E. — AMÉRIQUE
Il n'existe sur le continent américain qu'un très petit nombre de reptiles venimeux appartenant à la famille des Colubridae. Seul le genre Elaps y est représenté par vingt-sept espèces disséminées au Mexique, dans l'Amérique centrale, en Bolivie, dans l'Equateur, au Pérou, en Colombie et au Brésil.
En revanche, les Viperidae y sont extrêmement nombreux et tous font partie de In sous-famille des Crotalinae: il n'y a pas de viperinae.
T. — CoL.UBRID/E.
di Genre Elaps (Fig. 65.
Les caractéristiques des Elaps sont : Os maxillaires très courts, tlépassanl les palatins el portanl une paire de volumineux cro-
Fig. 65. Crâne d'Elaps marcgravii.
(D'après G. -A. Boulenger. Brilish Muséum).
chets à venin; dents ptérygoïdes peu nombreuses ou absentes; dents des maxillaires inférieurs lonles d'égale longueur. Pas d'os postfrontaux; les préfrontaux sont soudés ou étroitemenl unis sur In ligne médiane. Tête petite, non distincte «lu cou; yeux petits
;'i pupille verticale elliptique ou subelliptique; narines entre doux plaques nasales. Corps cylindrique; écailles lisses, eu 15 rangs. Queue courte; écailles sous-caudales eu deux rangs ou partie en un seul, partie eu deux rangs.
I" /•„'. surinamensis. — Sepl supra-labiales don! \ empiètent sur l'œil; plaque frontale très étroite; 167-182 ventrales. Couleur rouge avec des anneaux noirs disposés par trois (celui du milieu plus large) séparés par des espaces jaunes ('droits; 7 ou <S séries d'anneaux sur le corps. Les écailles rouges sont lisérées de noir. Tête rouge en dessus avec une bande transversale noire couvrant les plaques pariétales.
Longueur : I) m. 7 il). Peut atteindre I m. 900.
Habitai : Venezuela, Guyanes. Nord du Brésil, N.-E. du Pérou.
2° E. heterochilus . — Six supra-labiales; la seconde cl la troisième empiètent sur l'œil; museau étroit. 167-182 ventrales. Couleur rouge à anneaux noirs, comme E. marcgravii.
Longueur : Il m. 553.
Habitat : Brésil.
r>" E. euryxanthus [Sonoran coral snake . — Sept supra-labiales; la .">' et la \c empiètent sur l'œil ; internasales aussi longues que les préfrontales; 215-241 ventrales; 21-211 sous-caudales.
Couleur rouge avec II anneaux noirs à liséré jaune ; tête noire.
Longueur : Il m. 100.
Habitai : Arizona et Colorado; X. -Ouest du Mexique. Se trouve dans l' Arizona jusqu'à ISIKI mètres d'altitude.
i° /:'. gravenhorstii. — Première labiale en contact avec ses voisines; nasale postérieure n'atteignant pas la préoculaire; 191 ventrales; 23 sous-caudales.
Couleur: sept séries d'anneaux noirs par séries de trois, le moyen plus large; tête noire avec une bande transversale jaune en arrière des yeux.
Longueur : Il m. 550
Habitat : Brésil.
5° E. langsdorfii. — Ventrales 189-227: sous-caudales 37-54; I -h I temporales. Couleur brun foncé avec 65 séries transversales de lâches crème, chacune occupant une écaille; ventre jaune avec une bande transversale rouge.
Longueur : 0 m. 500.
Habitat : Amazone supérieure.
i>° E. buckleyi. — 202-21 I ventrales; 59-45 sous-caudales; 1 H- 2 temporales.
douleur orange avec 18-60 anneaux noirs tachetés de jaune. Tête noire tempes jaunes.
Longueur : 0 m. 505.
Habitat : Nord du Brésil, Est de l'Equateur.
7" E. anomalus. — 227 ventrales; 20 sous-caudales; I -f- 1 temporales.
douleur : 55 anneaux noirs séparés par des bandes étroites jaunes; ventre jaune rougeâtre ; moitié antérieure de la lèle noire, moitié postérieure jaune. Queue jaune ou rouge avec quatre anneaux noirs.
Longueur : I) m. 280.
Habitai : ( lolombie.
S" E. heterozonus. — Ecailles en 15 rangs. 210-219 ventrales; 16-25 sous-caudales; t -f- 1 temporales.
Couleur rouge ou brun avec 17 à 25 anneaux noirs plus étroits que les espaces intermédiaires; bande noire sur la tête en travers des yeux.
Longueur : (I m. 900.
Habitat : Est de l'Equateur; Ksi du Pérou: Bolivie.
9° E. elegans. — 189-221 ventrales; 29-47 sous-caudales: I + I temporales; écailles en K> rangs.
Couleur: anneaux noirs en séries de trois séparées par des espaces jaunes ; 12 à 17 séries; tête noire tachée de jaune.
Longueur : Il m. 730.
Habitat : Mexique et Guatemala.
DESCRIPTION DES SERPENTS VENIMEUX ln;i
1(1" E. annellatus. — 200-214 ventrales; 50-i5 sous-caudales. I H- I temporales. Ecailles en 15 rangs.
Couleur noire avec &1-49 anneaux blancs sur le corps, donl \ à 7 sur la queue; anneau blanc sur la tête.
Longueur : 0 ni. 490.
Habitat : Pérou oriental.
11" E. decoratus. — Ecailles en 15 rangs; 196-215 ventrales; v2!>-57 sous-caudales.
Couleur: 15 à 10 séries de Irois anneaux noirs sur rouge; tête jaune avec bande noire traversant les yeux.
Longueur : 0 ni. (iw25.
Habitat : Brésil.
P2° E. durnerilii. — 197-204 ventrales; 50-55 sous-caudales; écailles en 15 rangs.
Couleur : (S à !> séries de trois anneaux noirs sur rouge et jaune; tête noire avec une bande jaune sur l'occiput.
Longueur : 0 ni. 410.
Habitat : Colombie.
15" E. corallinus [serpent corail). — 179-231 ventrales; 30-47 sous-caudales; 1 -+- 1 temporales; écailles en 15 rangs.
Couleur : Anneaux noirs séparés par des espaces rouges à liséré jaune; tète noire bleuâtre; tempes jaunes; ligne bleue de l'arriére de l'œil à la mâchoire inférieure. Queue blanche.
Longueur : 0 in. 790.
Habitat : Amérique du Sud tropicale; Petites Antilles (St- Thomas, St- Vincent, Martinique).
14° E. hemprichii. — 168-181 ventrales; 22-29 sous-caudales; 1 H- 1 temporales; écailles en 15 rangs.
Couleur : noir avec anneaux rouges et jaunes, un anneau large entre deux étroits; occiput, lèvre supérieure et tempes jaunes.
Longueur : 0 m. 7k20.
Habitat : Guyanes, Colombie, Pérou
LES VENIXS
Ftg. C6. — Elaps fulvius. {Harlequin-snake. Serpent rut-ail) D'après L. Slcjneger.
15e E. tschudii. — Ventrales 207-221 : sous-caudales 21-28. Icailles <'ii I .'» ransrs.
DESi HIPTIOA DES XEIil'k \ /- I ENIMEl \ in
Couleur : anneaux noirs avec des espaces plus larges, en séries; inlcrespaces rouges el jaunes; museau noir.
Habitat : Pérou.
16° E. dissoleucus. — 200 ventrales; l'.i sous-caudales; mêmes colorations.
Longueur : lui. 070.
Habitat : \ enezuela.
17" E. fulvius. Harlequin-snake lig. 00). — 180-257 ventrales; 50-59 sous-caudales ; écailles en 15 rangs.
Couleur : anneaux noirs, rouges et jaunes;queue à anneaux noirs et jaunes : nez noir.
Longueur : 0 ni. 990.
Habitat : Est de l'Amérique du Nord, bords de l'Oliio el «lu Missouri jusqu'au Rio Grande Mexique, Amérique centrale.
IN" E. psychés. — 188-214 ventrales; .~c2-i7 sous-caudales; couleur : anneaux alternants noirs et bruns avec i8 à 52 étroits anneaux jaunes; tête noire tacher de jaune.
Longueur : 0 m. <&95.
Habitat : Guyanes.
19° E. spixii. — 201-219 ventrales; 22-29 sous-caudales. Couleur rouge avec '20 à 58 anneaux noirs en séries de trois. Collier occipital noir suivi d'un large espace rouge.
Longueur : I m. 100.
Habitat : Venezuela, Nord du Brésil.
20° E. frontalis. — 197-250 ventrales: 15 à 26 sous-caudales. Queue finissant brusquement et obtuse.
douleur : Anneaux noirs en séries, sur espaces rouges el jaunes: tète noire tachée de jaune el rouge.
Longueur : I ni. 550.
Habitai : Brésil méridional, l ruguay, Paraguay. Argentine.
'21° E. maregravii. — 210-240 ventrales: 25-42 sous-caudales. Ecailles en K> rangs.
m LES VENL\S
Couleur : anneaux noirs en 0 à 10 séries, celui du milieu plus large; museau jaune, nez noir; occiput noir.
Longueur : 1 m. 120.
Habitat : Amérique du Sud tropicale.
22° E. lemniscatus. — 241-262 ventrales; 50-59 sous-caudales; lia 1 i séries d'anneaux noirs sur rouge et jaune. Tête jaune, nez noir, bande noire, sur le milieu de la tête, traversant les yeux.
Longueur : 1 mètre.
Habitat : Guyanes. Brésil.
25° E. filiformis. — 290-508 ventrales; 55-45 sous-caudales; couleur : anneaux en séries noirs, rouges et jaunes; tète jaune: extrémité du museau noire; bande noire croisant les yeux.
Longueur : 0 ni. 575.
Habitat : Amazone, Colombie.
24° E. mipartitus. — 210-278 ventrales; 24-54 sous-caudales. Couleur noire avec 40 à 60 anneaux blancs étroits. Tète noire entre les yeux, le reste jaune.
Longueur : 0 m. 610.
Habitat : Amérique centrale et Amérique du'Sud tropicale.
25° E. fraseri. — 505 ventrales; 25 sous-caudales.
Couleur : noir avec 75 anneaux blancs étroits, brisés; tête noire en avant, jaune en arrière.
Habitat : Equateur.
26° E. mentalis. — 255-268 ventrales; 50-51 sous-caudales. Corps noir avec 58-70 anneaux blancs étroits, plus larges sur le venir*'; museau noir, occiput jaune ; queue annelée noire et orange.
Longueur : 0 m. 490.
Habitat : Colombie el Equateur.
27° E. ancoralis. — -258 ventrales; 51 sous-caudales; couleur : 16 anneaux noirs en séries, celui du milieu de chaque série plus large: tête tachetée de noir; marque en forme d'ancre sur l'occiput el la nuque.
Longueur : (l m. 780.
Habitat : Equateur.
Les Elaps vivent généralement dans les forêts; ils sont remarquables par l'éclat de la beauté de leurs couleurs.
« Le voyageur, dit Neuwied, qui s'aventure dans les grandes forêts brésiliennes au sol couvert de plantes touffues, est surpris d'étonnement en voyant briller, à travers la verdure, les anneaux noirs et rouges du beau serpent corail; l'incertitude dans laquelle il se trouve pour savoir si l'animal est dangereux, l'empêche seul de s'en saisir. Les formes du serpent sont trop lourdes pour qu'il puisse grimper sur les arbres. Sa nourriture consiste en petits animaux. »
Le Dr Lacerda raconte que le naturaliste autrichien Wertheimer, se trouvant dans la colonie brésilienne de Philadelphia, fut mordu par un serpent corail. La morsure avait eu pour siège le dos de la main. Les symptômes habituels de l'envenimation se manifestèrent aussitôt, et l'infortuné succomba douze heures après. Toutefois, la petitesse des crochets, leur minceur et l'étroitesse de leur canal, leur position très éloignée de l'ouverture antérieure de la bouche, doivent nécessairement rendre moins graves et plus rares les morsures de ces Elaps.
