MORDIS PAR LES DIFFÉRENTES ESPÈCES DE SERPENTS VENIMEUX
(C'ohiln'idce ■ Viperidss; Hydrophiidae).
Les morsures de serpents venimeux produisent des effets très différents suivant l'espèce du serpent mordeur, suivant l'espèce à laquelle appartient l'animal qui en est victime et suivant le siège de la morsure.
Nous devons donc tenir compte de ces différents facteurs dans la description des symptômes de l'envenimation chez les divers animaux.
Lorsque la quantité de venin introduite dans les tissus par le reptile mordeur est suffisante pour produire des accidents mortels. — ce qui n'est heureusement pas toujours le cas, — ce venin manifeste son action toxique par deux ordres de phénomènes : les uns, locaux, affectent seulement le siège et les alentours de la morsure: les autres, généraux, intéressent la circulation et le système nerveux.
Il est remarquable de constater combien l'importance des désordres locaux est grande lorsque le reptile venimeux appartient au groupe des Solénoglyphes (Viperidaet, tandis qu'ils sont presque nuls avec les Protéroglyphes iColubridae et Hydrophiidae'.
Par contre, les effets d'intoxication générale sont beaucoup plus
intenses et pins rapides avec le venin (1rs Protéroglyphes qu'avec celui des Solénoglyphes .
Si nous envisageons les phénomènes habituels de l'envenimation chez l'homme, nous devons donc tenir compte de cette différence essentielle et tracer séparément un tableau clinique des symptômes observés après une morsure de Cobra par exemple (Colubridae), et un autre tableau de ceux qui accompagnent une morsure de Lachesis ou de Vipère Péliade (Viperidae).
La morsure d'un Cobra, même de grande taille, n'est pas très douloureuse : elle est surtout caractérisée par de l'engourdissement qui survient dans la partie mordue, se propage rapidement dans tout le corps et produit des syncopes, des défaillances. Bientôt le blessé éprouve une sorte de lassitude et de sommeil invincible; ses jambes le portent à peine; il respire difficilement ri sa respiration prend le type diaphragmât ique.
L'assoupissement et l'anxiété respiratoire augmentent peu à peu; le pouls, d'abord plus rapide, se ralentit et s'affaiblit graduellement; la bouche se contracte, devient baveuse; la langue semble gonflée; les paupières restent tombantes et, après quelques hoquets qu'accompagnent souvent des vomissements alimentaires et des émissions involontaires d'urine ou de matières fécales, la malheureuse victime tombe dans le coma le plus profond et meurt. Les pupilles réagissent aux impressions lumineuses jusqu'au dernier moment et le cœur continue à battre quelquefois pendant "2 heures après que la respiration a cessé.
Toute la scène se déroule en quelques heures, de deux à six ou sept h' plus souvent, rarement davantage.
Lorsque le reptile mordeur est un Solénoglyphe, un Lachesis par exemple, le siège de la morsure devient immédiatement très douloureux, rouge, puis violacé. Bientôt les tissus d'alentour s'infiltrent dt' sérosité sanguinolente. De vives douleurs, accompagnées
