ACTION PHYSIOLOGIQUE DES VENINS DE SERPENTS

Venin de Vipera nlsselii (Daboïa .

Lapin (I gr. 00005 (par kilogr.) par voie intraveineuse

(d'après G. Lamb).

\ enin de Lachesis gramineus (green pit Viper, Inde).

Lapin 0 gr. 002 (par kilogr.) par voie intraveineuse

• (d'après G. Lamb).

Venin de Crotalus adamanteus (Californian rattlesnakc .

Lapin 0 gr. 00025 (par kilogr.) par voie intraveineuse

(d'après Mac Farland, G. Lamb, Flexner et Noguchi.

On voit, par les chiffres qui précèdent, que la sensibilité respective du chien, du chai, du lapin, du cobaye, du rat, de la souris et de la grenouille à l'égard du même venin n'est nullement proportionnelle au poids de ces animaux.

Ces espèces animales sont, à poids égal, plus ou moins résistantes à l'intoxication, et, si nous expérimentons avec d'autres animaux tels que le singe, le porc, l'âne et le cheval par exemple, nous constatons que le singe est beaucoup plus facilement intoxiqué que le chien, que l'âne est extrêmement sensible (0 gr. 010 de venin de Cobra suffisent à le tuer) tandis que le cheval l'est moins et que le porc est, de beaucoup, le plus résistant.

Un même poids de venin sec de Cobra, mettons 1 gramme pour préciser, nous permettra de tuer 1250 kilogrammes de chien, 2000 kilogrammes de lapin, 2500 kilogrammes de cobaye I 430 kilogrammes de rat, 8333 kilogrammes de souris!

La dose mortelle pour le cheval étant, d'après mes constatalions, d'environ 0 gr. 02-'), 1 gramme de venin sec de Cobra suffirait donc à tuer "20 000 kilogrammes de cheval!

En supposant ;i l'homme, par rapport à son poids, une résis-

tance intermédiaire entre celle du chien et celle du cheval, on peut admettre que la dose mortelle est pour lui d'environ Il gr. 015.

I gramme de venin donnerait donc [la mort à 10 000 kilogrammes d'homme, soil à 165 personnes do poids moyen de 60 kilogrammes.

Un autre fait extrêmement important et qu'il ne faut pas perdre de vue est que les venins d'une même espèce de serpents, ou que le venin d'un même serpent recueilli à différentes reprises, présentent des différences souvent considérables de toxicité. J'ai trouvé par exemple, chez les Naja et les Lachesîs élevés dans mon laboratoire, que, suivant la durée des périodes de jeûne subies par ces animaux et suivant l'époque plus ou moins voisine [de la mue, le venin était plus ou moins actif et qu'il laissait par évaporation une quantité d'extrait sec plus ou moins considérable. Dans certains cas, aussitôt après la mue, et après un jeûne prolongé, le venin était dix fois plus actif qu'après un repas copieux ou qu'avant la mue.

II ne faut donc tenir compte des chiffres indiqués ci-dessus comme déterminant les doses minima mortelles des divers venins qu'à titre purement comparatif, et les envisager seulement comme dos moyennes utiles à connaître lorsqu'on veut expérimenter sur les animaux avec ces substances.

On observe dos variations do ce genre avec toutes les espèces de serpents. Aussi Phisalix insiste-t-il avec raison sur la nécessité do noter toujours, outre l'espèce de serpents, le lion d'origine et la saison, car il a vu lui-même que, pour ce qui concerne les Vipères de France, celles du Jura par exemple produisent au printemps un venin presque dépourvu d'action phlogogène locale, tandis que les Vipères des environs de Clermont-Ferrand, moins toxiques, donnent lieu à des accidents locaux beaucoup plus graves.

Dans une très intéressante étude sur les venins et les antive-

Ai TION PHYSIOLOGIQUE ///> VENINS DE SERPENTS ]8n

nin--1 77/. Madsen el //. Noguchi ont montré d'autre pari que, lorsqu'on étudie le rapport entre la dose ei la toxicité, on constate que le délai qui sépare le moment de l'inoculation du moment de la mort se raccourcit seulement jusqu'à un certain point à mesure qu'on augmente ta dose. Avec il gr. 0005 décimilligr. de venin de Cobra pour le cobaye, il est de 3 heures 75 secondes, mais à partir de ce chiffre, une augmentation de la dose ne produit qu'une accélération relativement peu considérable de la mort. 11 n'y a donc pas de proportionnalité stricte entre la dose inoculée et le temps qui s'écoule jusqu'au moment de la morl.

I). — Effets du venin a doses non mortelles.

Lorsque la quantité de venin introduite dans l'organisme est suffisante pour donner la mort, les phénomènes qui précèdent et accompagnent la guérison sont très différents suivant qu'il s'agil

de venin do Colubridae ou de Viperidae.

Après une morsure non mortelle de Cobra ou de Bungare par exemple, la convalescence s'effectue en général très rapidement et, à part l'œdème local du tissu sous-cutané autour de la plaie (œdème qui aboutit assez fréquemment à la formation d'un abcès suppurant), on n'observe aucun trouble persistant de la santé. Le venin s'élimine par les reins, sans mémo provoquer d'albuminurie, et la sensibilité revient peu à peu. en 24 ou 48 heures, dans la région primitivement lésée.

S il s'agit d'une morsure de Viperidae, la lésion locale, beaucoup plus étendue, aboutit presque toujours à la formation d'une plaque de gangrène. Des hémorragies des muqueuses, des sutî'usions sanguines dans les cavités séreuses telles que la plèvre ou

I. Communications de l'Institut Sérnthéranique de L'État danois. Tome I. 1900. Copenhague.

le péricarde, peuvent survenir plus ou moins tardivement. Il se produit parfois des infarctus pulmonaires, des desquamations et des hémorragies rénales, de l'albuminurie ou des hématuries. (les troubles, plus ou moins intenses, persistent plusieurs jours puis disparaissent lentement après une véritable convalescence. Ils laissent assez souvent des traces durables pendant des mois et même des années, et ils affectent alors plus ou moins la santé des sujets suivant les organes qui ont été le plus gravement atteints. Chez les animaux domestiques tels que les chiens, et plus rarement chez l'homme, on observe dans certains cas, après une morsure <le Vipère guérie, la perte totale ou partielle de la vue, de l'odorat ou de l'audition. Mais ces accidents sont heureusemenl exceptionnels.