I. Les poissons vénéneux. Paris

-. Sédenlarité des poissons venimeux. Soc. de Biologie, 1895, p. 86.

dorsale au momeni <m od la saisit, et que la Scorpène e\ la Synancée fonl également saillir leurs épines venimeuses lorsqu'elles onl conscience d'un danger. Leurs appareils venimeux ont donc un caractère éminemment défensif.

D'après Bottard, l'époque du frai augmente l'activité des glandes venimeuses en même temps que la toxicité du produit sécrété. Plusieurs espèces, telles <|iie la Perche, les Colles, ne possèdenl de cellules à sécrétion apparente qu'à cette époque. Certains poissons toxicophores ou vénéneux, tels que les Tétrodons, sont particulièrement nocifs au momeni où leurs glandes génitales ont leur maximum d'activité.

A. - TÉLÉOSTÉENS. — ACANTHOPTERES.

1° Triglidae.

Les poissons de celle famille sont tous d'une laideur repoussante. Ils ont le corps allongé, peu comprimé, recouvert d'écaillés cténoïdes, une tête grosse sur laquelle les os sous-orbitaires, larges, se soudent avec le préopercule, de manière à former une plaque osseuse dans la région malaire. Les nageoires pectorales sont grandes, munies de quelques rayons détachés, faisant fonction d'organes de tact : les nageoires ventrales placées sur la poi- I rine. Ils son! très voraces.

Le type le plus intéressant est la Synancée que les Créoles de la Réunion désignent sous le nom de Crapaud de mer et ceux de .Maurice sous celui de Laffe. A Java on l'appelle Ikan-Satan (poisson-diable et à Tahiti Nohu. Elle est répandue dans presque toutes les régions chaudes de la mer des Indes e\ du Pacifique. Elle existe en Cochinchine et en Nouvelle-Calédonie.

On ne la prend jamais en haute mer. mais seulement dans les récifs côtiers où elle vil constamment cachée au fond de trous ou < «.mette. — Les venins. 20

enfouie dans le sable. Elle n eD sort que pour se jeter par un mouvement brusque sur la proie qui passe à sa portée. Quand on l'irrite, elle n'expulse pas de venin : il faut, pour que celui-ci soil chassé au dehors, qu'on retrousse avec les doigts les membranes qui recouvrent les défenses dorsales et qu'on presse fortement les utricules à venin, ou bien que le pied nu >\u pêcheur se pose sur

Fig. 101. — Synancea. (Synancea brachio, var. Verrucosa.) (D'après Savtschenko.

le dos du poisson. Sa blessure est très douloureuse et s'accompagne d'un cortège de symptômes effrayants, quelquefois mortels. Aussi le> pêcheurs la redoutent-ils beaucoup.

Il en existe un grand nombre de variétés spéciales à chaque pays. Synancea brachio fig. I0l)est la plus commune dans le Pacifique tropical. La dimension des plus grandes atteint 45 centimètres.

Les rayons épineux de la nageoire dorsale de la Synancée sont acérés, pleins au milieu, et portent, de chaque côté, un canalicule creusé dans l'épaisseur de l'épine. Vers le milieu de celle-ci se trouve accolé un petit utricule double, sorte de poche «dose qui,

lorsqu on le presse, laisse échapper le venin en un jel lénu qui vienl glisser dans les rainures du rayon.

L'expulsion du venin n'esl donc pas volontaire : pour qu'elle s'effectue, il faul <|ii<' les sacs qui le renferment soient comprimés.

Ce venin, extrait «les glandes, est limpide, bleuâtre, légèrement acide. Introduit dans les lissus. il produit une douleur locale très vive qui s'irradie à tout le membre atteint. Celte douleur est atroce, et l'on a vu des blessés pris d'un vrai délire, frapper, mordre des personnes de leur entourage, se jeter de côté et d'autre, demander avec instance qu'on leur coupe le membre atteint : certains se sont amputés eux-mêmes la partie lésée.

Lue anxiété considérable et des lipothymies, quelquefois des syncopes, accompagnent cel état. La mort a parfois succédé à ces syncopes; dans d'autres cas surviennent des phlegmons graves compliqués de septicémie. Le point inoculé devient bleuâtre, puis il se sphacèle sur un espace plus ou moins étendu: La réparation de ces plaies gangreneuses est très lente, d'autant qu'elles sont produites le plus souvent à la plaide des pieds Bottard .

Une seule goutte de venin suffit à tuer les grenouilles en trois heures environ.

Le genre Colin* Cottes-Scorpions), qui appartient à la même famille des Triglidae. compte une quarantaine d'espèces venimeuses répandues dans les mers de l'hémisphère septentrional, en Europe, en Asie et en Amérique.

Les Colles sont généralement désignées en France sous les noms de Chabots, Chaboisseaux ou Caramassons. Elles abondent sur les plages normandes. Quelques-unes vivent dans les eaux douces (Chabots de rivière . Leur taille ne dépasse pas 0 m. 2h. Elles affectionnent les creux de rochers et les pêcheurs redoutent leur piqûre (lig. 1(1*2 .

Leur appareil à venin ressemble à celui des Vives mais il est

moins développé. Il siège dans les culs-de-sac formés par les épines operculaires. La surface des culs-de-sac n'est revêtue de

Fig. 102. — Cottus scorpius. (Cotle-scorpion.) D'après Savtschenko.

cellules à sécrétion toxique qu'au moment du frai, do novembre à fin janvier. .Ce l'ail explique que certains pêcheurs accusent les Cottes d'être 1res venimeuses, tandis que d'autres leur dénient toute nocuitè.

Les Scorpènes, les Ptéroïs et les Pelors font encore partie du même groupe.

Los Scorpènes [Scorpaena, Rascasses) ont le corps revêtu d'écailles, la tête grosse, légèrement comprimée, armée do piquants, avec une fossette nue en arrière; une seule nageoire dorsale munie de onze rayons épineux; sept rayons branchiostèges. On en rencontre une espèce à dos rouge, longue de ."() à 50 centimètres, avec les yeux et le ventre jaunes, dans la mer des Caraïbes (Antilles), Scorpsena grandicornis (fig. 103), une autre rouge et brune, rayée obliquement de blanc et de brun, dans l'océan Indien et le Pacifique tropical, Scorpsena diabolus (fig. Illi), el une autre

plus petite, dans la Méditerranée, Se. porcus ou Scorpène Truie.

Fig. 105. — Scorpène Scorpsena grandicornis). [Merdes Caràïbi D'après Savtschenko.

.1. Briot1 a étudié le venir de cette dernière : il a sectionné le

Fig. 104. — Scorpène Scorpaena diabolus . Océans Indien et Pacifique.) D'après Savtschenko.

épines dorsales el operculaires el les a mises à macérer soi! dan