CU.WARD

Les quinze administrateurs sont convoqués pour dix heures. On examinera la situation. Elle est claire : plus d'argent et de fortes échéances ! S'ils veulent déposer le bilan, il est prêt.

VIGOUREUX

Tous viendront?

CHAVARD

A moins qu'ils ne soient occupés à mettre un peu d'ordre dans leurs affaires personnelles.

VIGOUREUX

Pourquoi?

CUAVARP

Hé... les responsabilités pénales et pécuniaires.

VIGOUREUX

Alors, vous croyez vraiment... Ces poursuites dont on parle... On ne leur laisserait pas le temps de chercher une combinaison...

CHAVARD

Il n'y a rien à faire, plus rien. C'est moi qui vous le dis. Vous allez assister aux scènes d'une journée de débâcle. Si ces messieurs sont intelligents, ils s'inquiéteront seulement de tirer leur épingle du jeu. Voilà ce que j'ai essayé de faire comprendre à M. Vernières, ce matin. Et j'ai tâché de le remonter un peu. Il faisait pitié. Je suis réellement inquiet. Je l'ai trouvé si désolé, si accablé I... Madame Vernières, qui m'a téléphoné, parait inquiète aussi. {Plus bas.) Elle n'a pas revu son mari depuis hier... Pauvre femme!...

VIGOUREUX

Elle a des enfants ?

CHAVARD

Deux, oui.

VIGOUREUX

Et vous supposeriez que M. Vernières...?

CHAVARD

Il m'a effrayé, je vous dis. Le poil tombant, l'œil terne, la lèvre pendante... Rublin aussi, le directeur de l'Universelle, avait cette figure le dernier jour où je l'ai vu. {Un silence.)

Entre Brianne qui paraît très affecté.

ISRIANNE

Le baron n'est pas là ?

CHAVARD

Non, monsieur Brianne.

BRIANNE

Ni M. Klobb? Ni Yeurettes? Ni les autres?

CUAVARD

Non plus.

BRIANNE

J'arrive le premier?... Si j'avais su... Ah ! mon bon Chavard, quelle histoire!... {Jetant un coup cVœil, il voit que les tables sont occupées.) Je suis venu en toute hâte, sans prendre le temps de faire mon courrier. Je voudrais bien, en attendant ces messieurs...

CQAVARD

Mon bureau est par là... Désirez- vous?

BRIANNE

Oui. [Il passe. Il s'arrête au moment de sortir.) Vous n'avez pas reçu une visite ?

CHAVARD

Une visite?

BRIANNE

On prétend... que des plaintes auraient été déposées contre nous, par des actionnaires... Alors, je craignais...

t6'6 LES VENTRES DORÉS

CQAVARD

Ah ! Broquier, le commissaire aux délégations Judiciaires.