INTRODUCTION ET PLAN DU TRAVAIL

- Depuis le début de la guerre européenne les auteurs français ont publié sur la méningite cérébro-spinale un nombre considérable de travaux, dont l’intérêt est variable. -

Pour beaucoup d’ouvrages, les idées directrices ne sont pas notablement différentes de ce qu’elles étaient au temps de paix ; des détails utiles ont été précisés, mais la guerre n’a fait sortir aucune inconnue. Néanmoins, dans quelques articles, on trouve d’intéres.santes recherches sur la bactériologie, sur des formes et des associations microbiennes capables d’engen drer un syndrome cérébro-spinal.

ee Mais, entre toutes les données recueillies pendant

la guerre, l’une d’elles brille au premier rang et s’im-

pose à toutes les attentions par sa haute nouveauté.

Il s’agit du sujet de ce travail : l’épendymite ménin-

gococcique de l’adulte et son traitement par les injec-

tions intraventriculaires de sérum spécifique. : A vrai dire, la notion n’est pas neuve et les déduc-

SRE

tions thérapeutiques qu’il faut en tirer ont été envisagées, pour l’enfant, avant 1914. Mais, chez l’adulte, au cerveau inextensible, les constatations d’anatomie pathologique n’avaient, jusqu’à la guerre, suscité aucun effort diagnostique ou thérapeutique.

Aujourd’hui, il n’en est plus ainsi ; mais on verra, dans l’historique, que ce n’est pas là l’œuvre d’un

jour. L’intérêt qu’on porte actuellement aux épendy-

mites méningococciques et à leur traitement n’est que l’aboutissant des travaux qui, depuis quelques années et sous des titres multiples, ont porté sur les épendymites en général et sur les localisations ventriculaires des méningites. Il faut savoir gré aux auteurs qui, comprenant l’importance de ces lésions dans la méningite cérébro-spinale, ont su, comme on-dit, € cueillir l’idée en l’air » et en tirer parti.

En ce qui concerne les lésions des ventricules latéraux dans la méningite cérébro-spinale, les articles parus jusqu’à ce jour sont peu nombreux. On trouve des observations détaillées, bien étudiées, beaucoup d’aperçus intéressants, mais pas d’étude d’ensemble.

Puisque les cas publiés sont cependant assez nombreux pour qu’on puisse en donner une discussion comparative, puisqu’aux observations connues nous pouvons en ajouter, personnellement, quatre nouvelles, il nous paraît possible de tenter cette synthèse qui n’a pas été faite, en ajoutant comme contribution personnelle les réflexions spéciales que nous a suggérées notre pratique :

Les lésions ventriculaires et basales constatées à l’autopsie des méningitiques sont si fréquentes, et si sou-

Leg

vent latentes pendant la vie, qu’il nous semble qu’on puisse conseiller un essai de diagnostic et de traitement par voie haute quand, dans une méningite méningococcique authentique, la sérothérapie raehidienne échoue. Cette proposition peut paraître hardie, elle n’est sans doute pas complètement juste ; nous -croyons fermement que les faits lui donneront maintes fois raison.

Des lésions ventriculaires graves ne déterminant pas nécessairement l’interruption complète des com: munications ventriculo-méningées, il ne faut pas attendre l’apparition d’un syndrome ventriculaire inflammatoire complet pour traiter le malade. Le sérum introduit par voie lombaire atteint très diffici. lement les ventricules.

Nous croyons d’ailleurs avoir pu donner au syndrome de méningo-épendymite et au syndrome ventriculaire assez de caractéristiques pour qu’ils soient reconnaissables.

Le traitement des lésions ventriculaires par injections intraventriculaires de sérum spécifique nous paraît devoir être souvent tenté sous forme de lavage cérébro-spinal. Il semble qu’il faille le compléter par des injections sphénoïdales qui permettent au sérum de baigner la base de l’encéphale. La ponction sphénoïdale est aussi facile que la ponction lombaire.

On nous pardonnera d’avancer des opinions personnelles dans l’introduction et non pas, seulement dans les conclusions et rigoureusement appuyées sur des faits. Cette facon de procéder donne à notre thèse son véritable caractère : elle indique qu’il s’agit d’un

essai, d’un travail d’attente sur une question à l’ordre du jour.

En effet, rien ne peut être écrit sur ce sujet qui soi définitif. Il est même probable qu'avec les acquisitions qui ne manqueront pas de se réaliser prochainement l’aspect de la question se transformera sensiblement.

Pour ces raisons il n’y a pas d'intérêt à donner à notre travail un plan différent de celui de toutes les questions de pathologie.

Un chapitre d'historique montrera d’abord comment la notion des lésions des ventricules latéraux s’est lentement taillée une place dans le cadre des méningites. On y trouvera la relation des premières tentatives de sérothérapie intraventriculaire chez l’enfant dans les cas d’hydrocéphalie post-méningitique.

Dans les observations nous placerons nos cas personnels et ceux que nous avons pu recueillir dans la

science. Ils seront placés par ordre de gravité anatomique. | | Puis viendra la discussion qui comprendra : l’anatomie pathologique, la physiologie pathologique, l’étude clinique, le diagnostic, le traitement. Enfin, des conclusions.