ACTE ÎI, SCÈNE VL

Kous tient, depuis seizè aiis, sous sa ^fge èanglante» Quels affronts ou quels maux nous ont-ils épargnés? Ou fuir, ou reposer nos reglirds indignés?

£st-il une cité sur ce triste rivage , Que ne désolent pas le meurtre et le pillage ? La Sicile a perdu ses plus fermes soutiens»

.Chaque jour les honneurs ^ les dignités, les biens, S'en vont, tout dëgouttans du sang de Imnocenee,

Décorer l'injustice, enrichir^ la licence.

Contre ces forcenés les lois sont sans vigueur;

Le commerce inactif expire de langueur.

Tout un peuple, au travail attaché par la crainte.

Ranime en gémissant son industrie éteinte;

Il s'épuise à payer leurs plaisirs onéreux;

Bien ne le& satisfait, rien n'est sacré pour eux*

Que ne pro&nent pas leurs mains insatiables?

Des temples dépouillés les trésors vénérables,

Abandonnés en proie à leur cupidité ,

Sont bientôt dévorés par un luxe effronté.

Saint respect des auteU, vertus, talens, génie. Tout meurt dans la contrainte èt dans Fignoittîniel O Palermel ô douleur! déplorable cité^ Oii sont tes jours de gloire et de prosi^ritë? Le deuil couvre ton front flétri par Fesclavage; Je ne reconnais plus tes mœurs ni ton langage; Les supplices, le rapt et les bannissemeas, Ouvrent par cent chemins la tombe oh tu descends; Et quand tu vas périr, quand ton heure est prochaine, Qua9d je te vois tomber, expirant sous ta çliaine»

' Nos meilleurs citoyens ignorent tes malheurs,

El mon fils est l'ami de tes persécuteurs !

. LOKÉDAN,

Votre fils veut combattre ^ et s'inunoler pour'^lle. Déclarons aux tyrans une guerre étemeUe.

PROCIDA

' Silence !... Tes projets sont nobles, ils sont grands:

Faisons jus(^u au tombeau la guerre à nos tyrans i Ne la déclarons pas.

• LOR£DA^

Je n*o$e vous comprendre.

PROCIDA

Bientôt nos oppresseurs du trône vont descendre* *

LORÉDAN

, Hâtons-nous , loin de moi ces détours superflus : Que chass^ de Palerme...*

PKOCJDA.

Ils n'en sortiront plus.

Femmes, enfans, vieillards, tous ceux cjue l'alliance > L'amitié, Imtérét asservit à la France, Confondus avec eux, frappés des mêmes coups.

Suivront dans le cercueil leurs ombres en courroux*

Dois-je vous croire? ô ciel ! quel faorrible mystère !

Vous» conspire^ leur perte ! o ioriait! vous, mou père?

PROCIDA

Tu frémis, m hwime faible ! eh 1 vautnil mieux poui>noua^