ACTE II, SCÈNE II

GASTON

Pendant ces jeux trompeurs qu'un vain tle'lire anime,

La Sicile murmure et sent trop qu'on l'opprime.

Des pontifes divins le pouvoir respecte'

Plie en se de'buttanl sous notre autorite'.

Prompte à nous censurer, leur adroite e'ioquence

Ressaisit par degre's sa première influence.

D'un fiinatisme ardent le peuple est posse'de'.

Par les grands soutenu, par leurs conseils guidé,

Il s'essaie à braver un sceptre qui lui pèse.

Il s'agite sans but, il s'irrite, il s'appaise :

Cet esprit inquiet , ces vagues mouveinens

Sont les avant-coureurs de grands e've'nemens :

Du nom de Procida souvent il nous menace j

De ce fier citoyen je redoute l'audace.

Ne peut-il nous tromper par un retour prochain ?

On dit qu'il a juré de venger Conradin,

On dit

3VT0NTF0RT.

Dans tous les temps la rumeur populaire Excita mes rae'pris Lien plus que ma colère. Irai-je, recueillant ces discours mensongers , Quand tout semble tranquille inventer des dangers, Suivre de mers en mers un sujet qui s'exile; Pour exhaler sans crainte une haine inutile ? Lui, qu'il ébranle un joug par le temps affermi! Vain projet ! Lorédan n'est-il pas mon ami? J'aime à me reposer sur sa reconnaissance. Je le plains, si jamais, trompant ma confiance,

11 tente A ce penser puis-je encor m'arrêter?

Un faux bruit répandu doit peut m'inquiéler ;

Et si nous concevons de plus justes alarmes

Nous sommes tous Français et nous avons des armes !

GASTON

Eh! que sert la valeur contre la trahison ? Comment se garantir du poignard, du poison,

Dès-complots meui'triers f rames dans le silence? Plus docile aux avis de mon expe'rience

MONTFORT, apercevant la princesse.

Il suffit, cher Gaston; de ces grands intérêts, Par un devoir pressant mes esprits sont distraits. Sommes-nous descendus à ce point de de'lresse, Qu'il faille pour l'e'tat craindre et veiller sans cesse ? Plus tard libre de soins, demain, dans quelques jours, Nous pourrons à loisir poursuivre ce discours.