ACTE II, SCÈNE VI

LORÉDAN

Il prétend m'écraser du poids de sa puissance : Le superbe ! c'est peu de m'avoir menacé...

P ROC IDA

Qu'a-t-il fait?

LORÉDAN

De ces murs, mon père, il m'a chassé.

Il faut que par sa mort...

PROCIDA

Parlons plus bas; je t'aime J....

Je suis de tes affronts l)lessé comme toi-même. Te chasser du palais fondé par tes aïeux!

LORÉDAN

Et j'ai pu contenir mes transports furieux!

0 despotisme horrible !

LORÉDAN

0 Joug insupportable !

PROCIDA

Il te traite en esclave...

LORÉDAN

Il me traite en coupable :

Ma honte et mon malheur sont au comble...

PROCIDA

Mon fils.

Voilà, depuis seize ans, le sort de ton pays; D'étrangers, de bannis, une horde insolente, Nous tient, depuis seize ans, sous sa verge sanglante.

* Quels affronts ou quels maux nous ont-ils épargnés .''

* Où fuir, oii reposer nos regards indignés ?

* Est-il une cité sur ce triste rivage ,

* Que ne désolent pas le meurtre et le pillage ? La Sicile a perdu ses plus fermes soutiens. Chaque jour les honneurs, les dignités , les biens,

* L«8 étoiles indiquent les vers supprimés à la représentation.

S'en vont, tout tiegoultans du sang tle l'innocence,

l^e'corer l'injustice , enrichir la licence.

*' Conlre ces forcene's les lois sont sans \igueur J

*" Le commerce inaclif expire de langueur.

*' Tout un peuple, au travail allaclie' par la crainte,

* Raiiime en ge'missant sou industrie e'teinte ;

* Il s'épuise à payer leurs plaisirs one'reux ;

* Rien ne les satisfait , rien n'est sacre' pour eux. ^ Que ne profanent pas leurs mains insatiables ?

* Des temples, des autels les tre'sors vcne'rables ,

* Abandonne's en proie à leur cupidité',

* Sont bientôt de'vore's par un luxe effronté'.

* Saint respect des autels , vertus , talens , génie ,

* Tout meurt dans la contrainte et dans l'ignominie! 0 Palerme ! o doulevu'! de'plorable cite',

Où sont tes jours de gloire et de prospe'rité? Le deuil couvre ton front flétri par l'esclavage ; Je ne reconnais plus tes mœurs ni ton langage; Les supplices , le rapt et les bannissemens , Ouvrent par cent chemins la tombe oii tu descends; Et quand tu vas pe'rir , quand ton heure est prochaine, Quand je te vois tomber, expirant sous ta chaîne, Nos meilleurs citoyens ignorent tes malheurs, Et mon fils est l'ami de tes perse'cuteurs !

LORÉDAN

Votre fils veut combattre, et s'immoler pour elle. De'clarons aux tyrans une guerre e'ternelle.

PROCIDA

Silence!.,. Tes projets sont nobles , ils sont grands : Faisons jusqu'au tombeau la guerre à nos tyrans ; Ne la de'clarons pas.

Je n'ose vous comprendre.

Bientôt nos oppresseurs du trône vont descendre.