VUE D’AVIGNON

la Marine au soleil levant, qu’il paya 58 louis, il voulut, pour rendre ce souvenir plus intime, que Joseph Vernet reproduisît, avec le portrait de sa femme, celui de son lils Livio. Le tableau appartient aujourd’hui au musée d’Avignon. Madame Vernet y est représentée au premier plan, sous le costume d’une femme du peuple qui donne h boire cl un petit garçon. L’évCque D’Inguimbert, qui, avant le départ de Joseph Vernet pour l’It.alie, lui avait fait peindre deux petites marines, vint de Carpenlras réclamer deux pendants, et il emporta en même temps un Clair de lune, dont il se dessaisit en faveur de son secrétaire Dcvillario. Joseph Vernet exécuta encore, à Avignon, un tableau pour le miirquis de Perussy ou Peruzzis, sans compter ceux qu’il n’a p<as inscrits. Mais il dut trouver un pLaisir tout particulier à s’acquitter de la vieille dette contactée depuis 17.31 envers Peilhon, dette dont son ami venait de lui rafraîchir la mémoire à son dernier séjour h Paris. Pcilhon, en bon Avignonn.ais, mourait d’envie de posséder une vue de sa ville natale, et il la voulait peinte de la m.ain de son compatriote Vernet. Celui-ci, tout entier ii la composition des tableaux des ports, traita son ami comme le roi de France, et sa ville natale comme un port de mer. Entre tous les points de vue pittoresques qu’elle lui offrait, il choisit le jilus étendu. 11 se plaça ci mi-côte de la colline de Villeneuve, embrassant ainsi d’un seul coup d’œil les deux bnas du Rhône, l’île de la Barthelasse, à moitié couverte par les Ccaux débordées, l’enceinte fortifiée de la ville, d’où émergent les clochers des églises et les tours seigneuriales du Palais des Papes, et, par derrière la ville, les montagnes de la chaîne des Alpines. Le soleil couchant éclaire ce magnifique panorama, et telle est la puissance et la netteté de l’effet que, malgré sa petitesse relative, la silhouette de la ville, objet principal du tableau, ressort