DEL IMMACULEE CONCEPTION DE MARIE

heureuse , il perdit en même temps tous les antres biens dont il avait été enrichi dans le principe, et il attira sur lui et sur tous ses descendans , avec la haine de Dieu , le comble de tons les maux. Cependant, Dieu von lut exempter de cette commune disgrâce 1-n Vierge bénie qu'il avait destinée à être la mère du second Adam, Jésus-Christ, qui devait réparer le mal causé par le premier. Voyons combien il convenait à Dieu et aux trois personnes divines de l'en préserver , le Père la considérant comme sa Fille, le Fils comme sa Mère, le Saint-Esprit comme son Epouse.

Ier Point. En premier lieu , il convenait que le Père éternel exempt.it Marie de la tache originelle , parce qu'elle était sa Fille et sa Fille aînée, comme elle le déclare elle-même dans un texte (1) qui a été appliqué à Marie par les interprètes sacrés , par les saints Pères et par l'Eglise même dans la fêle de la Conception. En effet, qu'elle s'appelle Fille aînée parce qu'elle fut prédestinée en même temps que le Fils dans les divins décrets , avant toutes les créatures, suivant l'opinion des Sco-

(i) Ego ex ore Altissimi prodivi prirnogenita ante om r;eru crealuram (Eocli. 23 ).

tistes, ou bien qu'on la nomme Fille aînée de la grâce comme prédestinée pour être la Mère du Rédempteur après la prévision du péché , suivant l'opinion des Thomistes , tous s'accordent néanmoins à l'appeler Fille aînée de Dieu. Cela posé, il convenait bien que Marie n'eût jamais été l'esclave de Lucifer^ mais eût toujours été en la seule possession de son Créateur; comme elle y fut réellement, ainsi qu'elle le déclare (1) C'est donc avec raison queDenys, archevêque d'Alexandrie, la nomme l'unique et seule Fille de la vie (2), à la différence des autres qui, naissant dans le péché, sont filles de là mort.

En outre , il convenait que le Père éternel la crâat en état de grâce, puisqu'il la destinait à être la réparatrice du genre humain frappé de perdition , et la médiatrice entre les hommes et Dieu , ainsi que l'appellent les saints Pères, et en particulier saint Jean Damascène, qui lui dit : O Vierge bénie ! vous êtes née pour servir au salut de toute la terre (5) .

(1) Dominus possedit me ab initio viarum suarum (Eccli. 1. c. ,1. — ( 2 ) Una et sola iilia vitre ( S Dion. Alex. Ep. coatra Paul. Sam. ). — (3) h\ vilam prodiisti , ut orbis imiversi administra m te prœberes ( S. Joan. D. Or. 1 . de Nat. V. ).