PRATIQUE II

sainte Brigitte (1). 4.0 Lire chaque jour de la neuvaine pendant un quart d'heure dans quelque livre qui traite de ses gloires. 5.° S'imposer quelques mortifications extérieures , comme le cilice , la discipline , etc. , avec le jeûne , ou simplement s'abstenir à table , au moins en partie , de fruits ou de tout autre mets qui plairait , et mêler même des herbes amères à sa nourriture. La veille de sa fête , jeûner au pain et à Veau : mais demander tou* jours pour ces pratiques la permission du Père spirituel. Les meilleures auxquelles on puisse se livrer dans ces neuvaines , sont les mortifications intérieures , comme de s'abstenir de voir ou d'entendre par curiosité , de se condamner à la retraite , de garder le silence , d'obéir , de ne pas répondre avec impatience , de supporter la contrariété , etc. ; car en s'y livrant on s'expose moins au danger de la vaine gloire , avec plus de mérite , et sans avoir besoin de l'assentiment du directeur. L'exercice le plus utile consiste à se proposer , dès le commencement de la neuvaine , de se corriger du défaut auquel on est le plus enclin. Pour y parvenir , il est bon à chacune des trois visites de demander pardon pour les chutes passées , de renouveler la résolution de ne plus faillir, et d'implorer le secours de Marie. La dévotion la plus agréable à la Vierge est l'imitation de ses vertus ; il sera donc bien de se proposer à chaque neuvaine quelque vertu spéciale de Marie , la mieux adaptée au mystère , par exemple , à la fête de la Conception, la pureté d'intention ; à celle delà Nativité , îe renouvellement de l'esprit , en chassant la tiédeur; à la Présentation , le détachement de la chose à laquelle nous sommes le plus attachés ; à X Annonciation , l'humilité et

(1) Si le milii vis deyincire , ama filium meum Jçsuin.

2^8 PRATIQUES DE DEVOTIOX.

l'amour des mépris ; à la Visitation , la charité envci s le prochain , en répandant des aumônes , ou du moins en priant pour les pécheurs ; à la Purification , l'obéissance à ses supérieurs ; à Y Assomption enfin , le détachement et la préparation à la mort , s'appliquant à vivre comme si chaque jour était le dernier de notre vie. De cette façon , les neuvaines produiront de grands résultats.

6.» Indépendamment de la communion du jour de la fête , il est bon de demander au Père spirituel la permission de communier plus souvent dans le cours de la neuvaine. Le P. Segneri disait que nous ne pouvions mieux honorer Marie qu'en étant avec Jésus. Et la "Vierge révéla à une ame pieuse (1) qu'on ne peut rien lui offrir de plus agréable que la sainte communion , parce que Jésus-Christ y applique aux âmes le fruit de sa Passion , et il semble que la sainte Vierge ne demande rien plus vivement de ses serviteurs que de les voir communier (2).

7." Enfin , le jour de la fête, il faut nous offrir à servir cette divine Mère , en lui demandant la grâce de la vertu qu'on s'est proposée dans la neuvaine , ou une autre grâce spéciale. 11 est bon de choisir chaque année celle des fêtes de la Tierge , à laquelle on a le plus de dévotion, et de se préparer dune manière particulière à s'y consacrer de nouveau et plus spécialement à son service , en relisant pour notre Reine , notre Avocate et notre INIère. On lui demande alors pardon des infractions faites à son service dans Tannée qui vient de finir, on lui promet une plus grande fidélité pour Tannée qui va suivre. On la prie enfin de nous agréer pour ses serviteurs , et de nous obtenir une sainte mort.

(i)Crasset,t. 2, tr. 6 , prat. p. — (2) Venite : coinedite panein meuin , et bibcfae vinum quod miscui vobis.