OBSERVER EXACTEMENT LES REGLES DE LA MODESTIE

Seul et en société, toujours et en tout lieu, réprimer la licence du geste , l'inconvenance de l'attitude, je ne sais quelle mollesse, tout co qui favorise la sensualité et donne prise à l'ennemi, a II faut avoir honte de soi-même et de « ses propres yeux, a dit M. delà Chétardie.

Saint François de Sales veut qu'on se couche et qu'on dorme avec autant de modestie que si Notre-Seigneur , se montrant visible , nous ordonnait de nous coucher et de dormir devant lui. C'est ce qu'il pratiquait lui-même. «J'avais « fait à dessein de petites ouvertures aux murs

« de sa chambre , dit son ami Mgr Camus, je pour examiner comment se comportait l'Er vèque de Genève lorsqu'il était seul , au le- « ver , au coucher , à la prière, à l'étude, dans « la manière de marcher et de s'asseoir, bref, « aux plus menues contenances où s'émancipe « souvent celui qui est à l'abri de tout regard. « Je ne l'ai jamais vu se dispenser des moin- « dres règles de la bienséance : tel seul qu'en « compagnie, tel en compagnie que seul. J'ai « même considéré s"il ne croisait pas les jamk bes, s'il ne mettait pas un genou sur l'autre, « s'il n'appuyait pas la tète ; jamais. »

Dans les voyages , se souvenir que la triple sauvegarde du religieux , c'est son costume , =on compagnon et la modestie. Se défier de sa faiblesse et des pièges perfides. « Hélas ! disait « saint François de Sales, il ne faut qu'un « quart-d'heure pour voir consumer par un in- « cendie une maison que l'on aura remplie de « biens pendant te cours et par le travail d'une « luugue vie. »

2° Qu'il veille particulièrement sur ses yeux*

Nul regard indiscret sur les personnes, les images et les statues indécentes , les parures et les pompes mondaines. La pensée suit de si près le regard , le désir la pensée , et l'action le désir! « Il n'est pas permis de regar- « der ce qu'il n'est pas permis de désirer. » (S. Grég.) « On ne désire pas ce qu'on ne voit « pas 5 il faut donc voir les personnes d'un « sexe différent sans les regarder, en général , « non d'un œil fixe, arrêté et trop discer- « nant. » (S. Fv. de Sal.) « C'est par les « yeux qu'entrent les flèches empoisonnées « qui percent le cœur ; nos yeux nous sont un k piége. » (S. Jèr.) « Un simple regard peut « devenir une fascination, un principe de fre- « nésie soudaine, l'annonce d'une tempête face rieuse qui précipite dans les flots le pilote et « le î avire. » (L'auteur du traité De singularitale rkricorum.) Hugues de Saint-Victor appelle les yeux des « écueiis funestes où des navi- « rcs chargés des plus précieuses richesses ont

« fait un lamentable naufrage; des rochers « cruels et barbares contre lesquels une mulet tilude d'âmes excellentes se sont miséra- « blement brisées. » (Lib. 2.) Combien Jérémie avait raison de dire : « La mort entre « dans nos maisons par nos fenêtres , c'est-à- « dire par nos yeux ! » Et encore : «Mon œil a « dérobé mon àme ; mon âme est devenue « la proie de mon œil. » (Thren., 2.)

Jésus marchait les yeux baissés. On compte, on signale chacun de ses regards comme un événement. « Les yeux de Jésus étaient si purs « et leur pureté resplendissait si ineffable- « ment sur son visage, que nul ne le regarda k jamais en face, sans se sentir consolé : les h justes éprouvaient au dedans d'eux-mêmes k une joie spirituelle ; les pécheurs étaient 'x soulagés des tristesses du siècle, il n'y avait u. pas jusqu'à ses ennemis qui ne se délectassent a à le contempler. C'était au point que les k affligés avaient coutume de dire : Allons, k allons voir le Fils de Marie, afin que son rek gard suspende nos douleurs au moins aussi * longtemps que nos yeux seront attachés sur « lui. » (Paroles de la Sainte-Vierge à sainte Brigitte.)

C'est pour imiter son Maître , que Louis de

Gonzague, pendant un long voyage, n'envisagea pas une seule fois l'impératrice d'Autriche, qu'il était obligé de saluer chaque jour. La conscience est si légère le soir et l'imagination si tranquille, lorsque la modestie des yeux a été fidèlement gardée! et, au contraire, lors qu'elle a souffert quelque atteinte, on a tant de peine à calmer ses inquiétudes et à repousser [os importuns fantômes I