Loir. Anecdotes de théâtres, 1875, iii-12, p

Au GÉNÉRAL Bonaparte Consul de la République Française,

Citoyen Consul,

Un artiste qui a pendant cinquante-trois ans employé tout son tems et tous ses talens à la perfection d'un art qui aujourd'hui ravit d'admiration l'Europe entière, s'adresse avec confiance à vous et sollicite l'amour et l'intérêt que vous portez aux beaux arts. Cet artiste est Vestris, père de celui qui tient le premier rang dans la dause et grand-père d'un troisième Vestris dont le début, qui doitavoir lieu incessamment, présentera aux yeux du public une succession de trois générations de talens. Elle offre une anecdote si rare dans l'histoire de la danse, qu'elle intéressera sûrement votre bienraisance en faveur de celui qui la sollicite.

Le citoyen Vestris père se trouve aujourd'hui dans une situation si déplorable qu'il est obligé de recommencer ses travaux pour faire subsister lui et une nombi-euse famille qui l'environne. Forcé par cette nécessité, il abandonae le petit asile où il s'était retiré à la campagne pour venir s'établir à Paris dans l'espoir de faire des écoliers et d'y gagner de quoi vivre ; mais les faibles moyens qui lui restent ne lui permettent pas même de louer un appartement convenable à ses exercices.

11 vous suplie donc. Citoyen Consul, de vouloir

bien soit au Louvre soit dans quelqu'autre bâtiment civil à voire disposition lui faire donner un logement. Sa réputation le met au rang des plus célèbres artistes, et le dévouement qu'il a mis à consacrer sa jeunesse aux plaisirs du public, la quantité d'êtres distingués qu'il a formés, et ceux qu'il peut produire, tout lui assure un droit à la reconnaissance nationale. Mais ce qui peut le flatter davantage, c'est de devoir cette faveur à votre bienveillance particulière et nous nous joignons à lui pour vous prier de la lui accorder le plutôt qu'il vous sera possible.

La citoyenne Heynel, son épouse, réclame aussi de la justice des citoyens consuls, le même traitement qui est accordé aux anciens artistes del'Opéra, et qui consiste à toucher une modique pension de 200 francs par mois. Tout le monde se souvient que le théâtre n'a jamais possédé une danseuse plus admirable et qui réunissait aux grâces de la nature ce que l'art avait formé de plus parfait.

Mais sa réclamation est fondée sur un titre plus positif : c'est que née étrangère elle a consenti à abandonner sa famille et ses foyers pour se fixer en France et venir enrichir notre scène lyrique par un talent si extraordinaire qu'il sert encore aujourd'hui de modèle aux danseuses qui cherchent à atteindre le dernier degré de la perfection.

Salut et respect,

Vestris *.