Correspondance de Grimm, et Diderot, etc., tom^X, p

M^^" Sainval cadette se partagèrent Temploi laissé vacant par la Melpomène du XYiir siècle et son empire, comme celui d'Alexandre, fut divisé.

Le public semblait assigner à chacune des deux émules, des bornes dont elles devaient être satisfaites; et donnait à l'une, des rôles de tendresse ; et à l'autre, ceux de vigueur ; mais il est apparemment de la nature de toutes les puissances de chercher à envahir : M'"® Vestris voulut aussi goûter de la vigueur, M"^ Sainval a prétendu qu'on ne devait pas l'exclure de la tendresse, et la guerre s'est déclarée ^..

La lutte entre l'impétueuse Sainval et l'auguste Vestris s'engagea en 1779. Elle fut acharnée. La première trouvait satisfaction dans le public, la seconde dans la chambre. M. de La Ferté, tiraillé par les deux camps, n'arrivait pas à concilier les choses. Les gentilshommes de la chambre renvoyaient le différend aux comédiens et les comédiens aux gentilshommes. Ce manège pouvait s'éterniser, quand M^^' Sainval, qui avait bec et ongles, fit publier une brochure qui exaspéra tout le monde. Elle ne ménageait ni M. de Duras, ni les comédiens, ni les journalistes ; quant à la dame Vestris elle y est magistralement tournée en ridicule, sa grandeur théâtrale y est singulièrement molestée :