CHAPITRE XI

Vestris maître et compositeur des ballets. — Présentation d'Aug-uste Vestris. — \^estr'Allard. — Vestris et Gluck. — Une plaisanterie de Gardel. — Un mot de Gaétan. — Querelles d'artistes. — Une fantaisie du prince de Gonti. — Dissensions entre Vestris et M''® Heinel. — Scandale. — Rancune tenace. — M''8 Dorival. — Elle se dispute avec Gaétan. — Dorival en prison. — Charivari. — Vestris hué.

Tous les Vestris avaient suivi avec le plus grand intérêt les débuts de leur belle-sœur. Ils avaient aussi, pour leur part, contribué à son succès en lui prodiguant leurs ovations bruyantes. En parents modèles ils aimaient à se soutenir et s'étaient réjouis de l'entrée d'Angiolo à la Comédie-Italienne. La famille Vestris voyait avec fierté un représentant de chacun de ses membres dans les trois théâtres du Roi. Un nouvel astre allait surgir.

Gaétan, après une disgrâce de quelques mois.

rentrait de nouveauà l'Opérale 14 décembre 1767. Réintégré à son rang de premier danseur \ il reprit bientôt son autorité sur le public, devant lequel il triompha en paraissant aux côtés de i\r^' Guimard « dans une pantomime très voluptueuse» du ballet de Dardanus on ils excitaient « les sensations les plus vives et les plus soutenues dans Fàme des spectateurs * ».

Maître et compositeur des ballets, Gaétan obtint encore la survivance de Dupré pour la place de directeur des écoles de danse avec deux mille quatre cents livres d'appointements. Cette dernière fonction Tobligeait à former des sujets, mais Vestris ne s'empressait pas de satisfaire à cette clause ; en artiste, il avalises heures pour éduquer,etM. de La Ferté se plaint de ce qu'engagé à présenter tous les trois mois les élèves qu'il dresse, Vestris n'en fait rien. Il ne doit de conserver ses gages qu'à la protection de M. le comte de Saint-Florentin, depuis peu titré duc de la Vrillière, ministre de la maison du Roi ^

Gaétan devait prendre une revanche éclatante sur le doute qu'on semblait apporter à son habileté de professeur.

Le fils qu'il avait eu de AP^^ Allard, le jeune