VARIÉTÉS DANS L'ASPECT DES ORGANES

Chez la femme bien portante, les grandes lèvres sont fermes, lisses et vermeilles; elles sont appliquées l'une contre l'autre de façon à cacher le clitoris et les petites lèvres et à fermer l'orifice de la vulve, qui n'apparaît dès lors que sous la forme d'une fente.

Chez la femme qui a eu des enfants, la fourchette a été le plus souvent déchirée, et la vulve reste béante en arrière et en bas.

Les grandes et les petites lèvres ont une valeur morphologique variable. Il n'existe ni grandes lèvres ni mont de Vénus chez les Singes ; à peine en reconnaît-on les traces chez les jeunes Anthropoïdes, mais ils ne tardent pas à s'atrophier. Le clitoris et les petites lèvres, au contraire, sont considérables, et le clitoris, dans certaines espèces, acquiert le volume du pénis du mâle. Or, il en est de même chez le foetus du blanc, chez la petite fille européenne, et chez les femmes des races inférieures, notamment les Gafres, les Abyssiniennes, les Négresses.

Les grandes lèvres et le pénil peuvent donc

être considérés comme des caractères de perfectionnement, le clitoris et les nymphes comme les organes fondamentaux de l'accouplement. Le tablier, que nous avons mentionné chez les Hottentotes, reparaît quelquefois chez les femmes européennes. Il est remarquable qu'on le voit souvent coïncider avec l'atrophie des grandes lèvres et du mont de Vénus. Dans les pays où il est habituel, il a entraîné la pratique de la circoncision des nymphes.