ARTICLE VIII
Rien que \zsmamelles, les seins de la femme, ne fassent point partie des organes génitaux, nous en donnerons cependant une brève description, parce que, au point de vue physiologique, les glandes mammaires sont intimement liées à l'appareil génital de la femme.
FORME q5
Leurs anomalies sont du reste si curieuses que nous en donnerons plus loin un court aperçu.
§ Ier. — Forme.
Rudimentaires chez l'homme, pendant toute la vie, chez la femme jusqu'à la puberté, les mamelles prennent un développement considérable pendant la grossesse et surtout après l'accouchement, pendant la lactation. Leur forme est celle d'une demi-calotte, appliquée sur la paroi antérieure du thorax, de chaque côté du sternum, de la troisième à la septième côte, surmontée en son milieu d'un gros bouton, que Ton appelle le mamelon.
Résistante, élastique, bien plantée, provocante chez la jeune fille, elle devient molle, flasque, pendante, chez les femmes maigres, fatiguées ou fanées par Page. Les mamelles allongées et pendantes sont un des attributs des races hottentote et cafre.
§ 2. — Structure.
La peau qui recouvre la mamelle est lisse, fine et blanche, couverte d'un duvet délicat. Autour du mamelon, on voit une zone, une sorte de couronne, de couleur rosée chez la jeune fille, brune chez les femmes qui ont eu des enfants ; c'est Y aréole ou auréole du mamelon. Cette auréole est rugueuse par suite de l'infiltration de la peau, à ce niveau, par de grosses glandes sébacées annexées à des follicules pileux. Quelques-unes de ces glandes sont assez développées pour former de petites saillies arrondies, auxquelles on a donné le nom de tubercules de Morgagni . Ces glandes, qui prennent un accroissement inusité pendant la grossesse, sont dès lors appelées glandes de Montgoméry, et peuvent sécréter du lait pendant l'allaitement.
Le mamelon, de coloration rose ou brune, est recouvert de grosses papilles, entre lesquelles s'ouvrent les conduits galactophores ou
lactifères, c'est-à-dire les conduits excréteurs de la glande mammaire (fig. 17).
Fig. i7.§Mamelle, disséquée] pour montrer sa structure.
a, a, conduits galactophores prenant naissance dans les lobules glandulaires et s'ouvrant sur le mamelon.
Cet organe contient dans son intérieur des fibres musculaires lisses; aussi s'érige-t-il sous l'influence des excitations qu'on porte sur lui.
Un grand poète élégiaque français n'a-t-il pas dit:
Avec lenteur sa main voluptueuse
D'un sein de neige entr'ouvre la prison,
Et de la rose il baise le bouton
Qui se durcit sous sa bouche amoureuse...
