ARTICLE X

L" 'hermaphrodisme , c'est-à-dire la réunion d'organes appartenant aux deux sexes, assez développés et disposés de telle sorte que l'individu qui les porte puisse se féconder lui-même et accomplir tous les actes de la génération, sans concours d'un autre individu de son espèce, ne se rencontre ni dans l'espèce humaine ni chez aucun autre mammifère.

xMais si l'hermaphrodisme physiologique ne s'est jamais rencontré chez les Vertébrés supé-

rieurs, il n'en est pas moins vrai que chacun d'eux porte temporairement toutes les ébauches des organes des deux sexes ; en un mot, le mammifère le plus élevé, l'homme lui-même, est transitoirement un être hermaphrodite. Cet hermaphrodisme transitoire, embryonnaire, peut dans certains cas durer au delà de son terme, et si l'hermaphrodisme physiologique n'a jamais été vu chez l'adulte, l'hermaphrodisme anatomique a pu y être rencontré.

C'est ainsi que l'on a cité des faits de sujets humains, ni hommes ni femmes ou les deux à la fois, si on le préfère, qui portaient en même temps que des testicules, des ovaires, un utérus et un vagin et des organes génitaux externes tels, qu'à priori, le véritable sexe des sujets était presque impossible à déterminer.

Nous avons étudié en détail cette question de l'hermaphrodisme (i), nous n'y reviendrons pas, mais nous citerons quelques observations

(i) Voy. Ch. Debierre, V Hermaphrodisme, J.-B. Baillière, Paris, i8qi.

de ces êtres neutres, qui vivent dans la nature et dont la raison d'être, d'ailleurs, n'a rien d'extranaturel, pour ne pas omettre totalement la malformation des organes génitaux que Ton a appelée Y hermaphrodisme.

Dans le cas présenté à la Société obstétricale de New-York (ier mars 1887), on a observé chez le même sujet la présence de deux testicules, de deux ovaires, d'un pénis avec gland, d'un vagin, d'un utérus avec oviductes. Cet individu a vécu comme un homme jusqu'à l'âge de vingt-sept ans, et rendait à la fois ses urines et son sang menstruel par le pénis. (?)

Dans la curieuse observation de Klotz (1), il s'agit d'un individu de la clinique de Billroth. Les organes génitaux externes formaient deux tumeurs, recouvertes d'une peau brunâtre, dont la droite avait le volume du poing et dont la gauche rappelait la moitié d'un scrotum. Entre les deux tumeurs se trouvait un pénis recourbé en crochet. Depuis la puberté, la tumeur droite

(1) Klotz, Arc/i. f.Klin. Chir.% t. XXIV, p. 454, 1880.

avait donné lieu à des douleurs revenant périodiquement tous les mois. Billroth extirpa cette tumeur, mais le sujet mourut par suite d'une hémorrhagie consécutive à l'opération.

Or, voici ce que montra l'examen cadavérique de ce sujet :

Le type du corps est intermédiaire aux deux sexes. Les mamelles ont l'aspect de celles d'une jeune fille. De chaque côté du phallus atteint d'hypospadias, on trouve deux sacs ayant l'un l'aspect d'une grande lèvre, l'autre l'apparence d'un demi-scrotum. La bourse gauche contient un testicule avec épididyme, le tout enveloppé d'une tunique vaginale ; la bourse gauche renferme un ovaire kystique avec trompe de Fallope, et une partie d'un utérus unicorne, le tout renfermé dans un grand diverticule de Nuck. Le col utérin se rend dans un petit vagin garni à son embouchure d'un hymen et s'ouvrant dans Turèthre. Le canal déférent suit son trajet ordinaire et débouche dans Turèthre. Il en résulte que urèthre, utérus et canal déférent ont un

canal d'excrétion commun, le sinus uro-génital qui débouche dans un vestibule garni de nymphes. Les observations d'hommes hypospades (pseudo-hermaphrodites), pris toute leur vie pour des femmes, ne sont pas très rares, et nous en avons rapporté de nombreux exemples (i).

S. Pozzi (2) a raconté l'histoire d'un homme hypospade considéré depuis vingt-huit ans comme femme ?

Dohrn (3) a publié l'observation d'un hermaphrodite marié, qui, seulement au bout de six ans de mariage, vint consulter le médecin pour la fatigue que lui causait l'accomplissement de ses devoirs ? Le mari de ce « sodomite légitime » (qu'on nous pardonne l'expression) se servait, en effet, du canal de l'urèthre comme d'un vagin, ce qui n'est pas sans inconvénient !

L'apparence d'un double sexe peut donc se rencontrer dans diverses circonstances, par suite

(i) Voy. Debierre, l'Hermaphrodisme, Paris, lSg r .

(2) Pozzi, Ann.de Gynécologie, t. XXI, p. 267, 1884.

(3) Dohrn, Arch.f. Gyndk., i883, p. 225.

de vices de conformation des organes génitaux qui, ou bien ont arrêté ces organes à Tune de leur phase embryonnaire chez l'homme, ou bien en ont développé exagérément certaines parties chez la femme. Les individus de la première catégorie sont incomparablement plus nombreux, et nous savons que la grande majorité des hermaphrodites dont on a rapporté l'histoire étaient, au fond, des hommes hypospades. Que faut-il, en effet, pour faire un pseudohermaphrodite de sexe masculin ?

Il faut que les replis génitaux ne se soudent pas, de façon à ce que les bourses simulent une vulve et que le phallus ne se développe pas, de manière à figurer un clitoris. L'existence des testicules, soit dans les bourses, soit dans le canal inguinal, soit dans l'abdomen, vient prouver que cet homme-femme est bien en réalité un homme. Cependant, cet homme peut, dans certaines circonstances, avoir quelques-uns des organes de la femme, notamment un vagin et un utérus rudimentaire, tout à fait exceptionnel-

lement même des ovaires plus ou moins développés (cas de Heppner, de Griïber, d'Obolonsky, d'Odin).

Que faut-il, d'un autre côté, pour obtenir un pseudo-hermaphrodite de sexe féminin, personnage curieux beaucoup plus rare? Ce qu'il faut, e'est que les replis génitaux (grandes lèvres) se soudent sur la ligne médiane, de manière à simuler un scrotum, et que le clitoris se développe suffisamment pour avoir l'air d'une verge. Qu'à cela vienne se joindre la descente des ovaires dans les grandes lèvres, et le sujet prendra extérieurement tout à fait l'apparence d'un homme. Au fond pourtant, cette homme-femme n'est bien qu'une femme.