CHAPITRE V

DES CONCORDATS CONCLUS PAR PIE IX AVEC LA TOSCANE ET AVEC LES RÉPUBLIQUES DE COSTA-RICA ET DE GUATEMALA.

En Toscane, Léopold Ier, trompé par de mauvais conseils et par de plus mauvais conseillers, n'avait pas voulu entendre parler de concordats (1), et les affaires de l'Eglise dans ce duché avaient pris une tournure déplorable. On avait tenté avec un zèle infernal de détacher les Toscans de Rome (2). Il n'était plus permis, je ne dis pas de publier une lettre pastorale ou d'aller en procession, mais même d'allumer un cierge, de sonner une cloche ou de faire le catéchisme sans la permission du pouvoir séculier (3). Le prince était devenu le réformateur des couvents, le directeur spirituel des évéques, l'examinateur des vocations religieuses. « Le grand-duc lui-même, écrit Zobi dans son Histoire civile de la Toscane , s'occupait de tout cela avec une assiduité et une minutie plus convenables à des hommes de sacristie qu'à un souverain. »

Le gouvernement de Léopold II sentit le dommage qui résultait pour l'Etat de cette tyrannie imposée à la religion ; et, profondément convaincu que la sollicitude d'un bon prince, pour conserver intact le trésor du catholicisme, doit en faire nn fils obéissant de l'Eglise, et non un réformateur despotique, il convint avec le saint-siége, le 25 avril 1851, de quelques articles relatifs à divers points des affaires ecclésiasti-

(1) Zobi, Storia civile, etc., Histoire civile de la Toscane, liv. V, chap. v, p. 233.

(2) 76., liv. IV, chap. n, p. 85.

(3) Voyez à ce sujet la circulaire d'Alberti, 2G janvier t78G, avec les point» ecclésiastiques qui y sont insérés. (Zobi, p. 144 et suiv.)

ques, ce dans le dessein de mettre les lois du gouvernement toscan en harmonie avec celles de V Église. » A partir de ce moment, au moins, l'on put ne plus trouver ridicule la devise du grand-duc de Toscane inscrite dans sa monnaie : Dirige 7 Domine y gressus meos (1).

On lit dans le premier et dans le second de ces articles : « L'autorité ecclésiastique est entièrement libre en ce qui regarde l'exercice de son ministère sacré. Il est du devoir de l'autorité locale de concourir, par les moyens en son pouvoir, à protéger la morale, le culte et la religion, à l'effet d'empêcher et de prévenir les scandales qui l'offensent, comme aussi de s'empresser de donner à l'Eglise l'appui nécessaire pour l'exercice de l'autorité épiscopale. Les évêques sont pleinement libres de publier ce qu'ils veulent pour les choses qui concernent leur ministère. » L'article 5 ajoute : « Toutes les communications des évêques et des fidèles avec le saint-siége seront libres. » Le précédent laisse « les évêques libres de confier à qui bon leur semblera le ministère de la prédication évangélique. » L'article 3 fait cette déclaration formelle : « Est exclusivement réservée aux ordinaires respectifs la censure préventive des œuvres et écrits qui traitent ex professo de matières religieuses. Les mêmes évêques conservent d'ailleurs toujours libre l'usage de leur autorité propre, pour prémunir les fidèles contre la lecture de quelque livre que ce soit, contraire à la religion et à la morale. »

Pie IX donna aux cardinaux l'heureuse nouvelle des articles conclus avec le grand -duc de Toscane dans l'allocution

(1) Galeotti voulait qu'on rétablît le statut en Toscane pour procurer à l'Église un accroissement d'influence morale et de liberté, en retranchant des lois léopoldines les éléments joséphistes qu'y avait introduits l'esprit du synode de Pistoie. (Galeotti, Considérations politiques sur la Toscane, Florence, 1850, p. 60.) Le grand-duc aima mieux se mettre préalablement d'accord avec le saint-siége.

prononcée en consistoire secret le 5 septembre 1851 : « Nous avons été comblé d'une bien grande joie, dit-il, parce que notre très-cher fils le grand-duc nous a en même temps promis et assuré qu'il ferait tout ce qui serait en son pouvoir pour raffermir notre sainte religion et le culte divin et pour protéger l'honnêtelé publique des mœurs, en interposant sa puissante influence afin que les évêques puissent exercer librement leur ministère épiscopal ( 1 ). »

Je sais bien que les articles dont il est ici question n'ont pas toujours été fidèlement observés ; mais la faute de ceux qui les violent n'en est que plus grande, puisqu'on a reconnu en principe l'autorité de l'Eglise (2). Je sais aussi qu'on ne doit pas désespérer de voir arriver au gouvernement de la Toscane des hommes plus jaloux d'accomplir les promesses qui ont été faites et plus respectueux à l'égard des droits, des canons et des constitutions de l'Eglise; je sais enfin que la Toscane soupire après le jour qui verra conduire à bon terme l'œuvre si heureusement commencée en 1851. Ce désir est très-vivement ressenti par les catholiques de Tex- duché de Lucques, récemment réuni à la Toscane, et en général par tous les Toscans ; c'est au point que, dès 1848 , sous le ministère Ridolfi, on reconnut la nécessité d'un concordat, et que même le ministère démocratique de Guerrazzi annonça dans son programme qu'il espérait le voir conclure. Quoi qu'il arrive, il est certain que Pie IX a déjà beaucoup fait pour le bien de l'Eglise en Toscane, puisqu'il a rompu en partie les chaînes léopoldines qui contrariaient tous ses mouvements.

Le concordat conclu avec la république de Costa-Rica, dans l'Amérique méridionale, sous la présidence de Jean-Raphaël

(1) Quitus luctuosissimis. W.ActaPUIX, P. M., p. 293.

(2) L'Univers du 24 novembre 1856 a publié une très-remarquable lettre de Mgr Luquet, évéque d'Hésebon, sur l'état religieux de la Toscane.

Mora, est un fait aussi glorieux pour le pape régnant et pour son secrétaire d'État, le cardinal Antonelli, qui le conduisit abonne fin comme tous les autres. L'éminent cardinal prépara, de concert avec Ferdinand de Lorenzana , envoyé de la république près le saint-siége , une convention qui fut approuvée, après un mûr examen, par une congrégation de cardinaux, et ensuite ratifiée par Pie IX. Cette convention établit que la religion catholique jouirait librement et paisiblement de tous ses droits, et que renseignement dans les écoles de l'Etat serait en tout conforme aux principes du catholicisme. On statua, en outre, que l'évêque de Saint-Joseph et tous les autres évêques qui seraient dans la suite envoyés dans la république, lorsqu'on établirait de nouveaux diocèses, jouiraient d'une pleine liberté dans l'exercice de leur propre juridiction, ayant droit de surveillance sur les écoles, dirigeant et réglant l'enseignement de la théologie et des autres sciences morales. Une dotation convenable et assurée fut aussi assignée à l'Eglise et à ses ministres; le droit pour tous les fidèles de la république de communiquer librement avec le saint-siége fut reconnu ; les corporations religieuses reçurent la faculté de s'établir dans l'État, et enfin l'on sanctionna le droit qu'a l'Église de posséder et d'acquérir, de quelque façon que ce soit, des biens stables et produisant des revenus.

Un concordat à peu près semblable a été conclu avec la république de Guatemala, dont Raphaël Carrera était alors président. Il se compose de vingt-neuf articles, dont le premier est ainsi conçu : ce La religion catholique, apostolique et romaine continue d'être la religion de la république de Guatemala, et elle y sera toujours conservée avec tous les droits et prérogatives dont elle doit jouir d'après la disposition divine et les décrets des saints canons. » L'article 2 établit que l'éducation de la jeunesse des universités, des collèges et des

écoles tant publiques que privées, devra être conforme à la doctrine catholique, et que les évêques seront libres de surveiller et diriger renseignement relatif aux canons et à la théologie. L'article 3 donne aux évêques le droit d'examiner et de censurer les livres qui traitent des dogmes de la foi et de la discipline ecclésiastique. L'article 4 reconnaît que le pontife romain, jouissant de la primauté dans toute l'Eglise, les évêques, Je clergé et les fidèles pourront communiquer librement avec lui. Les autres articles sont conformes à ceux-là.

L'Eglise, on le voit, triomphe dans tous ces concordats : les gouvernements de tout genre, républicains, constitutionnels, monarchiques, s'inclinent devant ces principes sacrés que tant de publicistes osent contredire et tourner en ridicule. Pie IX voit les républiques et les monarchies reconnaître que hors de l'Eglise il n'y a pas de salut , que c'est un devoir pour les gouvernements de protéger la religion , que le catholicisme doit être libre, ainsi que le ministère sacerdotal, pour répandre sur toutes les classes de la société les bienfaisantes influences de la doctrine de Jésus-Christ; que l'Eglise, indépendamment du pouvoir temporel, a le droit d'acquérir et de posséder ; que les évêques sont les gardiens du dépôt sacré de la doctrine catholique, et qu'ils ont le droit et le devoir de veiller à ce que de faux enseignement ne la corrompent pas ; enfin, que partout où la religion chrétienne n'est pas persécutée, quiconque se sent appelé à la vie religieuse peut en toute liberté entrer dans un ordre quelconque approuvé par l'Eglise. L'Espagne, la Toscane, Costa-Rica, Guatemala, et même en partie la Russie, ont reconnu par des traités solennels ces maximes fondamentales de l'Eglise catholique. Voilà les victoires remportées par le souverain Pontife régnant, quelques jours après son retour de l'exil de Gaëte.