ADDITION

Si la reconnaissance était bannie du reste de la terre , on ne la retrouverait pas dans le cœur des démagogues. Le médecin Pietro Ripari avait été condamné à Rome, en 1849 , à vingt ans de prison comme agent de Mazzini et convaincu de complot avec le chef de la révolution. En 1854-, sa grâce était déjà signée par le Souverain Pontife , lorsque la police s'assura que le condamné entretenait avee l'infâme journal de Gênes, Italia e Popolo, une correspondance hostile et injurieuse au gouvernement pontifical. On le conserva donc encore sous les verrous pendant deux ans; mais au mois d'octobre 1856, la clémence l'emporta sur la justice, et le Dr Ripari fut mis en liberté n'ayant subi que sept ans de sa peine.

On croit peut-être que le premier sentiment qui a dû se faire jour dans son cœur a été celui de la gratitude, et que s'il n'a pas

eu l'âme assez élevée pour concevoir de la vénération pour l'auguste Pontife qui le graciait , il aura du moins eu la pudeur de se taire et de ne plus mêler sa voix à celle des insulteurs de la papauté. C'est bien mal connaître un démocrate italien.

Le Dr Ripari s'est rendu à Londres, — le réceptacle des traîtres, — et aujourd'hui nous lisons dans le Daily-News une longue lettre de lui où il dénonce les mauvais traitements infligés aux condamnés politiques des États-Romains, et où il supplie les Anglais d'ouvrir une souscription nationale pour venir à leur secours. Cette lettre est traduite et commentée dans les mauvais journaux du Piémont; et de plus le Risorgimcnto se fait adresser de Rome une correspondance où les plaintes les plus amères sont encore formulées contre le régime auquel sont soumis les condamnés politiques. Ainsi, c'est après que la miséricorde du Saint-Père s'est étendue sur tant de ces malheureux , c'est lorsqu'on sait que sa bonté étudie chaque jour sur qui pourraient encore se porter de nouvelles grâces, c'est alors que d'injustes accusations viennent retentir en Angleterre et en Piémont , comme pour fermer le cœur de Pie IX à la pitié. Mais il y a longtemps que les souverains italiens sont accoutumés à ne recueillir de leurs bienfaits que l'ingratitude, et l'injustice des hommes ne les empêche pas défaire céder leur justice h la clémence.

D'après tout le bruit que fait la sensibilité britannique à l'occasion de ces condamnés, on serait peut-être porté à croire qu'ils se comptentpar milliers. On serait de plus en droit de s'imaginer qu'ils sont l'élite de la société , qu'ils ont été toute leur vie bons fils, bons époux ou bons pères, et que le seul grief à leur reprocher est une affection un peu trop prononcée pour la forme républicaine. Or, voici quel était au 4er mars, dans la totalité des États-Romains, le chiffre officiel des condamnés politiques :

Détenus à Pagliano 212

— au fort Urbano, près de Bologne 07

— à la prison Saint-Michel, à Rome 29

Total 308

Le chanoine Margotti , dans son excellent ouvrage publié

à Turin , sur les Victoires du pontificat de Pie IX , porte le nombre des condamnés politiques à 338. C'est que depuis quelques mois trente détenus ont encore été graciés par Sa Sainteté , et nous avons récemment fait connaître leurs noms dans Y Univers.

Veut-on maintenant savoir quelles classes de la société ont fourni des conspirateurs contre le gouvernement pontifical ? Voici la profession de 212 prisonniers de Pagliano :

Cardeurs de chanvre 12 ', cordonniers 17, bouchers 6, commis de boutiques 3, hôteliers 2 '; écrivains 6, portefaix 6 , aubergistes 4, couteliers 6, maçons 6, douaniers 4, menuisiers 3, forgerons 4, imprimeurs 6, barbiers 4, ébénistes 5, tailleurs 9, mosaïstes 3, anciens soldats 5 , voituriers 7, marchands 3, graveurs 3 , arpenteur 1, étudiants 3, chapeliers 3 , poissonniers 2 , vignerons 2, tailleurs de pierre 2, étameurs, selliers, boulangers, muletiers, rémouleurs, geôliers, jardiniers, tisserands, meuniers, tanneurs, carrossiers; marchands de volailles, garçons d'écurie, vernisseurs, chanteurs, garçons de ferme, blanchisseurs, joueurs d'orgue, etc., 58, propriétaires 12, avocat 1. — Total, 212.

Chose étrange ! 11 n'y a sur ces 212 condamnés qu'un avocat , le Sig. Petroni, chef de la conspiration de 1853, qui devait éclater le 1 5 août et débuter par l'assassinat de tous les officiers français, réunis à leur cercle de la place Colonna.

Celui qui possède un champ s'appelle propriétaire comme celui qui possède un canton : et ainsi cette désignation ne prouve pas que les 12 propriétaires appartiennent tous à la bourgeoisie.

Le plus grand nombre de ces condamnés ont été reconnus coupables, non pas uniquement de conspirations qui, ayant avorté , n'auraient porté aucun dommage aux personnes et aux propriétés ; mais de crimes commis par esprit de parti , crimes qui devraient les faire rentrer dans la catégorie des condamnés ordinaires.

Sur les 212 prisonniers de Pagliano, il y en a :

17 condamnés pour incendie et destruction d'actes publics. 33 — complicité d'assassinat.

20 — tentative d'assas? naf.

9 — assassinat avec préméditation.

15 — vol à main armée.

Sur les 67 détenus du fort Urbano, on en compte :

26 condamnés pour assassinat avec préméditation. 25 — complicité d'assassinat.

5 — vols à main armée.

2 — tentative d'assassinat.

Il résulte de ce qui précède que les basses classes du peuple ont fourni la plupart des dupes et des instruments de Mazzini; non pas le bon peuple honnête, mais le peuple des assassins et des malfaiteurs. De quel droit donc demander pour ces condamnés un traitement différent de celui que subissent les galériens ordinaires ? La prison est un lieu de châtiment et non de délices. Il est certain que le pauvre s'y trouve mieux nourri et il est naturel que le riche n*y rencontre pas toutes ses aises.

Les plaintes de M. Ripari et celles du Risorgimento portent sur la qualité des vivres , sur l'absence de matelas , sur l'égalité du traitement avec celui des prisonniers ordinaires, sur l'insalubrité du climat de Pagliano , sur la censure qu'un chanoine exerce sans intelligence à l'égard des livres que demandent les prisonniers ; enfin, dit le Risorgimento, le vin est mauvais, et il ne leur est pas permis de le boire dans des verres. Si la qualité du vin laisse à désirer, il nous semble qu'on ne devrait pas s'en prendre au Pape , mais à l'oïdium tuckeri. Le vin est mauvais depuis plusieurs années dans tous les États-Romains, et les plus riches étrangers qui viennent à Rome en savent quelque chose. Chaque prisonnier politique a de la viande plusieurs fois par semaine, et son uniforme n'est pas le même que celui des prisonniers ordinaires. Il est d'un drap plus fin et d'une couleur différente. Chaque lit est composé d'une paillasse et d'une couverture. Mais les détenus ont la faculté de se procurer à leurs frais draps et matelas, comme aussi d'ajouter à l'ordinaire de leurs repas. Ceci est sans doute un abus, mais un abus dont les prisonniers ne devraient pas se plaindre.

On comprend que l'inégalité des positions sociales produise une inégalité dans le degré de la répression. Une personne habituée à toutes les commodités de la vie se trouvera fort mal d'un ordinaire qui suffit à l'homme du peuple , et la tolérance qui ermet à la première d'améliorer sa position est pratiquée en

tous lieux. La censure sur les livres n'est pas exercée par un chanoine de Pagliano, mais par le tribunal de la Consulte de Rome. On envoie aux prisonniers tous les livres que leurs familles leur adressent, pourvu que ce ne soient pas des ouvrages démocratitiques ou immoraux. Rien de plus légitime que cette exception.

Le château de Pagliano, transformé aujourd'hui en prison, était auparavantla maison de plaisance des princes Colonna, et il est situé dans un pays très-salubre. Si la fièvre y règne pendant une partie de Tété, elle règne aussi à Rome , et ce n'est pas une raison pour déserter Rome. Pagliano est une ville de 1,400 habitants, ayant un chapitre et un gouverneur. La population régulière se trouve fort bien du climat. Faudra-t-il désormais avoir pour les prisonniers maison de ville et maison de campagne ? Au fort Urbano, près de Bologne , l'eau n'était pas de bonne qualité, mais un puits artésien a été récemment creusé, et il fournit avec abondance une eau d'une grande pureté. Dans ce fort la mortalité sur les malades a été :

En 1851, de 2.50 \

En 1852, de 10.43 ( â . . . . .

EnlSôaide 6,77 Pour cent du nombre des malades.

En 1854, de 3,33 )

Et un travail sur la salubrité de cette prison, comparée à celle d'Alexandrie, en Piémont, a démontré que, dans la seconde , la mortalité était plus considérable.

Ainsi , il n'y a qu'exagération et mauvaise foi dans les plaintes formulées contre le traitement des condamnés politiques des États-Romains, et s'ils échangeaient leurs prisons contre certains pénitenciers modèles de la libre Amérique, pour y être livrés à la torture en cas d'insubordination, nous sommes certains qu'ils se trouveraient fort à plaindre. Mais la vérité est ce qui embarrasse le moins les ennemis de la papauté ; et ceci nous rappelle une polémique que nous avons soutenue, il y a quelques années, dans la presse catholique d'un autre pays. Lorsque, en 1853 , le Souverain Pontife chargea Mer Bedini , nonce apostolique au Brésil, de visiter les États-Unis , les comités révolutionnaires de Londres résolurent de tout tenter pour faire échouer une mission

dont on redoutait l'importance pour l'avenir de la religion. Gayazzi fut donc envoyé en Amérique, chargé d'ameuter les sociétés secrètes contre le représentant de Sa Sainteté , et pendant plusieurs mois, la presse, la chaire, la tribune, la rue se renvoyèrent l'écho de mille atroces calomnies contre M&r Bedini. L'une d'elles était que le Nonce, pendant son séjour à Bologne , en 1849, avait fait fusiller cinquante patriotes, et l'on avait l'audace de donner les noms de ces martyrs de la liberté et la date de leur exécution. Cette précision rendait la réfutation facile. Nous avons alors prouvé que les cinquante patriotes avaient été jugés par des conseils de guerre autrichiens, et que la majorité d'entre eux avaient été condamnés pour des assassinats ou des brigandages de grand chemin. Nous avons produit leurs sentences de mort, extraites de la Gazette officielle de Bologne et signées du général en chef autrichien, sans que M&r Bedini , qui n'avait aucun pouvoir durant l'état de siège , eût été pour rien dans leur jugement. Mais les journaux favorables aux réfugiés italiens se turent sur nos révélations , et bien des protestants d'Amérique sont restés convaincus de la vérité des calomnies de Gavazzi.

Ainsi procèdent les ennemis de la papauté : ils mentent, et, suivant la parole de leur maître , ils savent qu'il en restera quelque chose.