CHAPITRE PREMIER. — VIDANGES

par l’incurie des habitants, l’infection n’est plus, comme dans les maisons aisées, locale, limitée à un seul logement, elle devient générale, étendue à tous les logements d’un étage, à ceux de toute la maison.

On comprend, sans qu'il soit nécessaire d’insister davantage, l’importance de l’assainissement du closet dans les maisons, en quelque sorte collectives, où la fièvre typhoïde sévit quelquefois sous forme d’épidémie de maison, en tout cas où elle est constamment entretenue à l’état sporadique par la mauvaise installation des closets dans leur ensemble et par les procédés routiniers d’assainissement mis en usage, malgré les avertissements successifs de la maladie.

Ici, moins qu’ailleurs, il ne s’agit pas de perdre son temps à prêcher la propreté : mieux vaut la rendre en quelque sorte obligatoire par des chasses d’eau automatiques et intermittentes et s’efforcer d’obtenir l’assainissement du closet, de la maison, par des appareils à occlusion persistante.

Tels sont les reproches, qu’au point de vue de l’hygiène théorique et doctrinaire, on peut adresser au système valve-closet. Défectueux, toujours sujet à caution avec la valve hydraulique dans les maisons aisées, l’assainissement du closet est fatalement impossible avec la valve libre sans eau dans les habitations ouvrières.

Avant de passer à l’étude de l’insuffisance du système valve-closet au point de vue de l’hygiène pratique, c’est-à-dire au point de vue de la prophylaxie, il ne sera peut-être pas inutile d’insister sur ce fait, mis en évidence par les rapports des Commissions des logements insalubres que si dans certaines villes, la fièvre typhoïde existe à l’état sporadique, c’est grâce surtout aux mauvaises mœurs sanitaires des habitants. Les municipalités auront beau faire les plus grands sacrifices pour la santé « ce problème social qui doit primer tous les autres »■ (1) par l’installation du tout à l’égout dans les conditions d’hygiène les plus favorables pour l’assainissement des habitations et des villes, la fièvre typhoïde n’en continuera pas moins à sévir, toujours par cas isolés (endémie typhoïde) et à certains moments, sous forme d’épidémie de quartier, tant qu’on n’aura pas assuré par un service régulier d’inspection et des règlements coercitifs l’installation des closets et des éviers.

Pour les closets, les membres des Commissions des logements insalubres ou des services de salubrité, devraient se montrer peu tolérants pour le système valvecloset hydraulique dans les maisons aisées, et condamner absolument le système à valve sans eau dans les

(1) Lord Beaconsfield.