XXIV NOTES HISTORIQUES

Cependant, sous plusieurs rapports, c'est un document précieux à conserver. S'il pèche contre l'exactitude dans les détails, les indications générales sont d'une grande valeur, pour l'histoire de cette époque.

Un souvenir de Saint-Barnabe.

Saint-Barnabe est aujourd'hui la plus importante des paroisses détachées de celle d'Yamachiche. Nous avons connu le territoire qu'elle occupe au temps où il n'y avait qu'un seul chemin d'ouvert pour le service de deux rangées de terres qui y aboutissaient. C'était le rang Saint-Joseph, concession d'Yamachiche la plus éloignée de l'église ; les terres n'en étaient encore qu'à demi défrichées. Tout le nord était couvert d'une grande et belle forêt où les habitants d'Yamachiche allaient faire le sucre d'érable, tous les printemps.

Le rang Saint- Joseph avait déjà cependant des habitants très prospères, presqu'à l'égal des habitants d'en bas. Notons, de suite, une particularité remarquable.

Parmi cette petite population de braves et hardis défricheurs, continuant la guerre contre la forêt dans les profondeurs vers le nord, se trouvaient trois frères Gélinas, descendant d'Etienne, l'aîné des trois Gélinas venus les premiers à la Petite-Eivière d'Yamachiche, en 1703. Comme les trois frères de la Petite-Rivière, ils étaient voisins ; deux, Joseph et Antoine, à l'ouest du chemin, et Luc à l'est, vis-à-vis ses frères. Ces trois hommes étaient des plus notables de cette colonie naissante au milieu des bois, la future paroisse de Saint-Barnabe. Ils passaient aussi pour être les premiers arrivés dans ce canton, avec un nommé Breton, venu de la Pointe-du-Lac. Ce rang portait et porte encore le nom de Saint- Joseph, patron de l'aîné des trois frères.

— Joseph Gélinas, homme très digne et bien doué des dons de l'intelligence, dirigeait ses cultures avec une rare énergie. Peu de Canadiens ont eu des familles plus nombreuses que la sienne et favorisées d'autant de talents distingués. Il a donné à la classe instruite de notre province, un notaire, trois prêtres, dont l'un est Jésuite, et un autre élevé à une haute dignité dans l'église de Nicolet, deux