LA GENEALOGIE AU CANADA XV
«vons constaté nous-même et qui pourrait être suffisant pour démontrer la nécessité de ce genre de travaux.
Il est cependant, à notre avis, un troisième but qui prime les deux autres parce qu'il est plus général.
" Les généalogistes sont les fantassins de l'histoire," a écrit quelqu'un, et la science tire profit, à un moment donné, de leurs études patientes.
On ne se rend pas compte, généralement, de l'importance de la généalogie. Le public n'admet qu'elle devient l'auxiliaire de l'histoire que lorsqu'elle a pour objet d'établir l'origine et la filiation des familles dont quelques-uns des membres ont joué un rôle plus ou moins considérable sur la scène de leur pays. Nous sentons bien, là, que la généalogie complète l'histoire, qui n'embrasse que les faits généraux de la nation ; mais la grande histoire n'est pas la seule utile, ni la seule intéressante pour ceux qui veulent évoquer le passé, qui aiment à pénétrer dans la vie intime d'un peuple, à surprendre son développement, son expansion. Ces détails sont réservés à la petite histoire, celle des paroisses et des comtés, et alors s'impose la généalogie des familles qui, pour n'avoir pas d'actions d'éclat à leur crédit, n'en ont pas moins contribué au progrès de la race dont ils sont la base et l'un des éléments essentiels.
Il en est de la généalogie comme de la botanique: c'est dans l'étude des humbles plantes des prés et des bois plutôt que dans celle des orgueilleuses fleurs cultivées des jardins qu'il faut chercher les admirables lois qui régissent le règne végétal.
Notre grande histoire étant maintenant définitivement écrite, un instinct secret, et le même partout, pousse les amateurs de choses historiques à glaner les faits oubliés ou dédaignés, à faire l'histoire des paroisses, la véritable histoire populaire, celle qui nous parlera de ces humbles pionniers dont le poète a pu dire avec émotion.-
D'un regard anxieux, je cherche vainement
Quel que soit le livre que j'ouvre.
Tous ces héros obscurs qui, sur ce sol naissant, Versèrent tant de fois leurs sueurs et leur sang,
Et qu'aujourd'hui l'oubli recouvre.
Ils furent grands pourtant ces paysans hardis Qui sur ces bords lointains défièrent jadis
L'enfant des bois dans ses repaires, Et perçant le forêt l'arquebuse à la main, Au progrès à venir ouvrirent le chemin ....
Et ces hommes furent nos pères.
Louis Fréchette.
