Bossuet, Panégyrique de Henri de Gournay

côte à côte. Les saints, au contraire, faisaient penser à Memmeling. Devant S' Thomas d'Aquin, S' Jérôme, S' Sixte, S' Ambroise et S' Augustin, placés à gauche, on se reportait involontairement à certaines pages du bréviaire Grimani; tandis qu’en présence de St Catherine de Sienne, de S'° Marie-Madeleine et des trois autres saintes, rassemblées à droite, on croyait presque se retrouver avec les compagnes de S'° Ursule’. Quant à la Madone, elle était belle assurément, calme, imposante, mais impassible et un peu massive, comme la plupart des Vierges du maître. Jean Bellin, en pleine Renaissance, s’isolait devant la Mère du Verbe. Il se détournait des Florentins, qui prêtaient alors à Marie un pathétique accent d'humanité, et se reportait de préférence vers les Grecs orientaux, qui avaient imprimé un caractère immuable à cette sainte image. L'enfant Jésus enfin était moins expressif encore. [l apparaissait rigide comme un symbole et comme un mythe, n’ayant ni la mobilité, ni la grâce, ni les enchantements de l’enfance divinisée par le Fils de Dieu. Mais dans tout ce tableau quel recueillement, quelle pompe, quelle profondeur de sentiment religieux! Qui nous rendra jamais de pareils spectacles? Qui redira de ce ton ferme et simple l’âme et le cœur d'un peuple?

Chose remarquable, les plus beaux jours de Venise répondent aux plus belles Vierges de Bellin *.

1. Dans les tableaux de la châsse de Ste Ursule, à Bruges. 2. Jean Bellin eut la rare fortune d’avoir successivement pour

En 41488 Venise avait atteint l'apogée de sa gloire, et c’est vers cette année même que parurent les Vierges de Saint-Pierre-de-Murano, de Santa-Maria-Gloriosade’ Frari, du Rédempteur et de l’Académie des beauxarts. — A Murano, le doge Agostino Barberigo est agenouillé devant la céleste apparition‘. S' Marc est debout derrière lui, S: Augustin se tient de l’autre côté. Deux archanges, dont l’un joue du luth et l’autre du violon, sont en adoration derrière les saints. De riches perspectives de paysage forment le fond du tableau. Dans le ciel enfin se répondent quatre chœurs de chérubins, symétriquement disposés”. Ici encore la Vierge est assise sur un trône et gravement drapée dans un long manteau bleu, qui la couvre de la tête aux pieds. C’est toujours le même parti pris d'immobilité, mais avec un caractère de beauté qui s'élève chaque jour davantage. On dirait un marbre mystérieux, doué d’une couleur magique, où l’idée chrétienne est immuable, où la chaleur de la vie n’a point accès. L'enfant Jésus, au contraire, inerte tout à l'heure, est maintenant vivant. Il bénit le donateur et abaisse sur lui un regard excellent. Le doge, de

patrons des hommes tels que les doges Nicolas Tron, Nicolas Marcelo, Pierre Mocenigo, André Vendramin, Marco et Agostino Barberigo, Cornaro. |

1. Un rideau, qui glisse sur une tige horizontale placée au sommet du tableau, s’est ouvert, pour laisser voir la Vierge et l'enfant

Jésus.