Ste Sophie est la patronne de Gradara
&. Sur les marches du trône on lit l'inscription suivante : GRA- DARIE SPECTANDA FVIT IMPENSA ET INDVSTRIA VIRI D. DOMINICI DE DOMINICIS VICARIL ANNO D. MCCCCLXXXIII DIE X APRILIS ET PER
et d’intime que le peintre n'a pu rendre que parce qu'il l’a ressenti. — La Vierge de la famille Mattarozzi semble avoir été aussi un portrait, tant le visage est accentué et diffère du type ordinairement adopté par Giovanni. Elle n’a point de beauté, le Bambino non plus; les contours sont durs, le ton des chairs est gris et opaque. Mais les quatre saints, protecteurs du jeune comte Mattarozzi agenouillé devant le groupe divin, sont des figures presque magistrales déjà, qui prouvent hautement en faveur des premières lecons que Raphaël a reçues de son père”. — La Madone du couvent des frères Mineurs, près Castel Durante, offre les mêmes défauts et les mêmes qualités. La Vierge, assise sur un trône, avec le Bambino sur ses genoux, laisse toujours à désirer; mais le S' Jérôme et le S' Antoine de Padoue à droite, le S' Crescentius et le S' François à gauche, témoignent d’un art moins tâtonnant, plus avancé. Ce qui est inanimé, notamment l’armure de Crescentius et son heaume surmonté d'une
DVOS PRIVS TEMPORE D. 10. CANOCI RECTORIS ECCLIE SVPHIE. —= IOANNES. SAN. VRB. PINXIT.
1, Ce tableau se trouvait dans la chapelle du comte Mattarozzi, à Castel-Durante. Par suite des partages de succession, il fut divisé en trois parties, dont l’une était chez M"e Maddalena Mattarozzi Batelli, à Fossombrone, l’autre chez M. Leonardi Mattarozzi Secondini, à Pesaro, et la troisième chez le comte Mattarozzi, à Castel-Durante. Le D' Waagen a eu le bonheur de réunir ces trois parties au musée de Berlin. — Le musée de Berlin possède encore une autre Vierge de Giovanni Santi; mais ces C:.4 tableau est insignifiant. (V. n°140 du catalogue du D' Waagen.)
plume de paon, est très-bien rendu, tandis que la vérité fait défaut à ce qui vit, et manque d’autant plus que la vie morale est plus élevée. Ce tableau offre en outre ceci de remarquable, que. parmi les anges en adoration de chaque côté de la Vierge, il en est un dans lequel la tradition signale Raphaël âgé de six ans, ce qui, vu le caractère particulier de la tête, n’est pas invraisemblable'. — La Madone des Buff, dans l’église des Franciscains, à Urbin, présente encore, à côté d’une Vierge et d’un enfant Jésus qui n’ont rien de divin, un S'‘ Jean-Baptiste, un S' Jérôme et un St Sébastien d'un très-beau caractère. En regard de ces figures sévères, dont le goût se rapproche de celui de Mantegna, les anges qui tiennent dans le ciel des branches d'’olivier ont quelque chose de la grâce et de la légèreté aérienne des conceptions de Pérugin. Cette peinture, d’une couleur plus vigoureuse, d’un dessin plus correct et plus large que la plupart des autres tableaux de Giovanni Santi, porte la date de 1489. — Les Vierges des maisons Corboli, Bartolini et Antaldo, à Urbin, n'auraient rien de plus à nous apprendre. Mais il convient de rappeler la fresque de la chapelle Tiranni, à Cagli, où la Vierge, assise sur un trône, tient l’enfant Jésus debout devant elle, et est assistée de S' François, de S' Dominique, de S' Jean-Baptiste
1. Cet ange se trouve derrière St Crescentius. — On lit au bas de ce tableau : CAROLVS OLIVVS PLANIANI COMES DIVAE VIRGINI AC RELIQVIS CELESTIBVS. IOANNE SANCTO PICTORE DEDICAVIT.
MCCCCLXXXVIIIT,
et de deux anges. Ce tableau a sur tous les précédents l'avantage d’une exécution plus libre et plus large, d’un coloris plus heureux, d’une animation plus grande et d’un sentiment plus vrai de la vie. Giovanni, comme tous les quattrocentisti, fut surtout un fresquiste. Il ne pratiqua jamais la peinture à l'huile, dont il vit, chez le duc d'Urbin, les chefs-d'œuvre ultramontains. Quand il ne pouvait peindre à fresque, il peignait à la détrempe, et ce procédé, par lequel tant de maitres contemporains ont créé des merveilles, n’a laissé sous son pinceau que des œuvres d’une couleur terne et monotone. La fresque de Cagli est peut-être son tableau capital. Elle doit avoir été peinte vers 1492 ou 1495, car l'ange qui se trouve derrière S' François n’est autre encore que Raphaël à l’âge de neuf à dix ans. Elle marque une préoccupation notable des exemples récemment fournis par Melozzo da Forli, et par-dessus tout une vive inclination vers le style de Pérugin. La Vierge, le Bambino et les anges ont un charme qui reporte instantanément la pensée vers Pérouse; la pose de l'enfant Jésus se retrouve identique dans plusieurs des Madones de Pietro Vannucci, notamment dans celle de l’église Santa-Maria Nuova à Fano, et dans la petite Vierge du musée de Berlin. Telles sont les peintures qui, sous la main de Giovanni Santi, servaient de prélude aux Vierges de Raphaël. Sans doute il y a beaucoup à reprendre dans la plupart de ces Madones. Elles affectent généralement une sévérité qui va jus-
qu’à la rudesse; leurs traits, accusés par un contour 1: 31
noir, ont de la dureté; leurs gestes sont peu variés, presque automatiques ; leurs draperies, quandelles ne sont point imitées de Mantegna, sont confuses. Faute d'énergie, de hardiesse, d'initiative, ce ne sont pas là des œuvres magistrales; maiselles sont consciencieuses, habiles même, particulièrement touchantes surtout par le sentiment de la beauté chaste et naïve. Giovanni est à la fin du xv° siècle un quattrocentista attardé. Mantegna, Melozzo, Signorelli, Pérugin, l’attirent en avant et il est plein de bonne volonté pour les suivre; mais les ailes lui manquent et il reste à la même place. L'enfance seule le soulève et le porte dans les régions idéales. Est-ce le regard de son fils qui opère ce miracle ? A -tl eu le pressentiment des grandes destinées de cet enfant? Je ne sais; mais ses figures juvéniles, ses anges surtout, dans lesquels on croit reconnaître à chaque instant les traits de Raphaël, sont comme de purs esprits, qui soutiennent l’âme et la portent au ciel malgré le poids du corps qui la retient à terre.
Quittons Urbin, où Giovanni Santi ne nous aurait pas arrêtés si longtemps, sans les liens naturels qui le’ rattachent à Raphaël, et transportons-nous à Pérouse, où fut le foyer mystique de la renaissance ombrienne..…. Arrêtons-nous un instant d’abord à Foligno. Là, vers 1470, à côté de peintres presque inconnus, tels que Pietro da Mezzaforte et Niccold di Liberatore, florissait Niccold Alunno, que Vasari qualifie d’excellent. Niccold Alunno fut, en effet, un des initiateurs de l’école ombrienne. Il sut interpréter
QUINZIÈME SIECLE. k8:
Le
la nature avec vivacité, donner de l’animation à ses figures et revêtir ses conceptions de couleurs dont les effets, souvent inattendus, ne sont pas dépourvus d'originalité. Tandis que l’amour déborde de l'âme de ses saints, ses Vierges et ses anges ont une suavité ravissante. — La Madone de l’église des Franciscains à Deruta‘ est un de ses premiers ouvrages. La Vierge, humble et douce, environnée d’anges faits à son image, est assise sur un trône, où elle adore l'enfant Jésus couché devant elle. S' François, S' Bernardin et le donateur Johannes Rubeus sont agenouillés aux pieds du groupe divin ?. — La Vierge de Castel-San-Severino, entourée d’un concert d’anges, est également bonne et touchante. — La scène est plus intime et non moins idéale dans le tableau de San-Francesco de Gualdo*, où le Bambino, sur les genoux de sa Mère, étend les bras vers un ange qui lui offre des fruits. D’autres anges, pénétrés aussi d’un amour céleste, se mêlent à S' Pierre, à S' Paul, à S' François et à S' Bernardin pour adorer le Verbe de Dieu ‘. — A l'hôpital d’Arcevia®, la Vierge, également assistée de S' Sébastien et de S' François, prie avec ferveur l'enfant Jésus qui
À. Entre Pérouse et Todi.
2. La figure du donateur est plus petite que celle des saints: On lit sur ce tableau : NICOLAVS. BE. FVLGINEO. PINXI. MCCCCLXVIII.
