V. Grassi, Descrizione storica ed artistica

tableaux : témoin la précieuse petite Vierge, avec des

saints et des donateurs, que l’on voit sous le n°1079 au musée de Berlin. Taddeo mettait dans ses Madones la candeur et la loyauté de son âme; 1l y apportait aussi le culte qu’il avait pour Giotto, la volonté de le suivre et de l’imiter en tout. Souvent son coloris prenait une fraîcheur et.un éclat remarquables, et il continuait Ja tâche de son maître, en conquérant avec modestie pour lui-même une gloire pure et durable. Nous rencontrerons plusieurs fois cet artiste d'élite et cet honnête homme dans la seconde partie de cel ouvrage. J'ai plaisir à en parler dès maintenant, parce:qu'il devait transmettre ses vertus à tous les héritiers de son nom, et'que nous retrouverons un de ses descendants associé par Raphaël lui-même.à l'idée de la Vierge.

A côté de Giotto et du large sillon'qu'il avait laissé derrière lui, 1l y eut, à Florence:même, comme dans les principaux centres de la Péninsule, des voies parallèles, où des peintres estimables, quoique volontairement :attardés, laissèrent encore cà et là des. œuvres dignes d’éloge. : On. ne peut, par exemple, ; refuser quelquefois son admiration à Buonamico di: Éristofano, surnommé Buffalmacco, élève. d’'Andrea Taf. « Quand il voulut se donner de la peine: et travailler avec soin, dit Vasari, il ne se montra inférieur à aucun des peintres de son temps. » Vasari a raison. La seule figure de l’ange qui montre aux apôtres le Christ montant au ciel, dans le Campo Santo de Pise, prouve

une imagination capable de grandeur et d’enthousiasme. Buflalmacco d’ailleurs avait dû réformer en partie les vices de son éducation par la vue constante des œuvres de Giotto. Appelé tour à tour à Pérouse, à Assise, à Arezzo, à Pise, etc., il se trouvait partout face à face avec des modèles qui le rendaient meilleur. Spirituel, possédant une grande facilité d'invention, il n'avait peut-être pas le cœur. assez pur pour que l’image de la Vierge vint s’y reposer. Vasari, qui eut un goût marqué pour lui, s'étend beaucoup plus sur ses facéties que sur ses Madones. C'est que Buffalmacco, quoique admirablement doué, ne paraîtpasavoir eu de convictions ardentes, ni d'émotions vives. Un jour à Calcinaia, il peint à fresque la Vierge avec le Bambino,etle paysan qui la lui avait commandée tardant à le payer, 1l transforme l'enfant: Jésus en un hideux petit ourson'. On trouve encore, dans cette, même localité, sur. le mur d’une des salles du prieuré de Féglise,une Madone, entourée de saints, qu'une tradition locale attribue à ce peintre; mais cette fresque est-tout à fait insuffisante. Les petits tableaux tirés de l’histoire de S'® Humilité, à la galerie de l’Académie des beauxarts de Florence, donnent une meilleure idée de ce que devaient être les peintures par lesquelles il avait célébré S'° Anastasie et S'° Catherine d'Alexandrie, dans l'abbaye de Saint-Paul, à Pise, et dans la chapelle de’ Buontempi, à Saint-Dominique de Pérouse.— Bruno di