Rosini, t. IL, p

plus haute encore. Cette tête de Madone, sous les bandeaux religieux qui l’enveloppent, prend une adorable expression. Le mouvement de toute la figure est aussi noble qu’aisé; le geste des bras est à la fois chaste et bienveillant. Le peuple, ravi par de pareils spectacles, disait que l’esprit de Giotto était passé en Tommaso di Stefano, et le faisait agir. Cela était vrai. Seulement cette transmission de génie s'était faite d’une nature forte à une créature frêle et souffrante, et la flamme, si vivace au foyer primitif, fut bientôt trop intense en ce délicat sanctuaire. Tommaso mourut phthisique à l’âge de trente-deux ans. On l'avait parfaitement nommé Le Gotiino. C’est bien, ‘en effet, un petit Giotto, plus aimable peut-être que le vrai Giotto, d’une grâce plus séduisante quelquefois, mais plus

mollé, et qui n’a pas la santé, la marque victorieuse;

les qualités vraiment épiques. La vie de Giotto n'avait été qu'un long triomphe. L’existénce du Giottino fut pénible et bientôt brisée. Tommaso n’en fut pas moins un homme de progrès. Il laissa uné trace lumineuse, bien que noyée dans l'orbite d’un maître plus grand que lui, et ses Vierges furent vénérées avec eflusion ar l'Italie renaissante *.

Taddeo Gaddi, fils de Gaddo Gaddi, le filleul et le plus cher des élèves de Giotto, celui qu’on a si justément appelé son Jules Romain, et que Vasari, renouvelant

4. Tommaso di Stefano compta parmi ses élèves Lippo et Giovanni Tossicani.

les éloges qu'il avait faits de Stefano di Lapo, place presque au-dessus de son maitre. ne fut en définitive que le plus exact de ses imitateurs. Non qu’il n'ait pas déployé d'imagination dans ses œuvres. Ce qui lui appartient dans la chapelle des Espagnols, à Santa- Maria-Novella, suffit à lui assigner une des premières places dans l’art du xiv° siècle. Mais, à propos de la Madone, je ne vois rien dans l’œuvre de ce maître qui marque, comme sentiment ou comme beauté, ni un progrès réel, ni une idée neuve. Les

fresques consacrées à la Vierge dans la chapelle de’

Rinuccini, à Santa-Croce, comparées à celles de Giotto, ne disent pour ainsi dire rien de nouveau ‘.On ne sait ce qu'est devenue la Madone, entourée desaints, qu’il avait placée sur le maître autel de l’église des Servites; mais on peut voir la tête de Vierge colossale qui provient d’une fresque peinte dans le cloître même du couvent. Ce fragment, qui se trouve dans la chapelle dell’ Amannati, au Campo Santo de Pise, donne l’idée d’un style large et hardi, d’un pinceau prompt et facile, mais d’un dessin trop inerte encore pour être vraiment grandiose. Giotto y aurait mis plus de vivacité, plus de grâce, et l’on ne peut accorder, avec Vasari, que Taddeo, dans une telle figure, se soit montré supérieur à son maître. [l est charmant dans ses petits

4, Léon- Baptiste Alberti relégua ces peintures dans la salle du chapitre, quand , en 4467, il construisit la tribune et le chœur de l’église.