I . La gauche

mère, l’autre 1 à nous attirer à lui par la plus tendre bénédiction. La tête enfin, en se redressant, se penche légèrement de côté sur l’épaule droite; et les yeux, au lieu d’être abaissés, s’ouvrent tout grands sur le spectateur. Dès lors toute ambiguïté disparaît. Au lieu de l’enfant qui tout à l’heure regardait , sans paraître la comprendre, la parole écrite devant lui, on voit le Fils de Dieu, qui met dans son amour une intelligence infinie. Cette figure est délicieuse, et bien qu’elle reproduise nombre de figures semblables devant lesquelles nous nous sommes souvent arrêtés dans le cours de cette étude , nous avons peine à nous en détacher. C’est que les formes de la vérité sont inépuisables; elles se renouvellent sans cesse, sans se répéter jamais. Comment se lasser de cet enfant Jésus, qui caresse de son regard en même temps qu’il bénit de sa main? Le moyen de résister à l'attraction de ce Dieu qui se fait petit devant l’homme pour que l’homme se puisse familiariser avec lui ? Comment n’être pas pénétré de ce regard limpide et profond? Comment oublier jamais cette beauté surnaturelle qui réveille dans l’âme le désir de croire et le besoin d’aimer? Voilà de ces créations ferventes et pittoresques, naïves et savantes , qui ont élevé Raphaël, dès sa première jeunesse, au-dessus des plus fameux maîtres, et qui ont incliné devant lui toute rivalité. Tant qu’un seul de ces enfants

^ . La droite.

LA VIERGE GLORIEUSE

subsistera, Raphaël restera le peintre par excellence de la divinité du Fils de l’homme. Mais si l’enfant Jésus a souri au Sanzio, la Vierge aussi n’a cessé de se révéler à lui, et c’est ce que montre avec une égale évidence le tableau du musée de Berlin.

La Vierge, dans le dessin de Pérugin, soutient de la main gauche le pied de son Fils et protège de la main droite l’épaule de l’Enfant. Il n’en est pas tout à fait ainsi dans le tableau de Raphaël, où Marie entoure avec précaution de ses deux mains le corps de Jésus, marquant ainsi par son geste une affection plus vive et un respect plus grand. A part cette nuance légère, les deux figures sont de part et d’autre semblablement disposées : il n’y a de différence que dans le sentiment, dans cette partie impalpable de l’art qu’aucun maître n’enseigne et que le génie seul peut atteindre. Le costume est riche et n’en est pas moins austère : la robe rouge, qui découvre le cou en voilant les épaules, est rehaussée de broderies d'or; une perle d’or fixe sur la poitrine le manteau bleu, et une étoile d’or indique sur ce manteau la place du cœur. La tête, de trois quarts à gauche, s’incline sur l’épaule droite et se penche en avant vers le Bambino. Le front est haut, pur, intelligent; deux bandeaux de cheveux blonds le couronnent et disparaissent presque complètement sous le capuchon bleu doublé de vert *, ainsi que sous le voile de gaze qui descend sur le sommet du front, le