Ce capuchon appartient au manteau

long des joues et jusque sur le cou. La physionomie est originale et grave, humble et ferme, douce et un peu triste. La jeunesse pare ce frais visage, auquel l’austérité chrétienne imprime la plus haute dignité. Les yeux, grands et chastes, sont tendrement abaissés sur l’enfant. Le recueillement est plus profond que chez Pérugin, les traits s’animent tout en demeurant calmes, la vie intérieure prend une vivacité qu’on ne lui avait point encore vue dans l’école. Les li-. gnes aussi sont mieux accentuées, et en même temps plus délicates et plus fines que sous la main de Pietro Vannucci. Le nez, sans rien perdre de son élégance, s’accuse d’une manière presque sculpturale; la -bouche, en montrant plus de tristesse, a plus de bonté ; le galbe des joues est moins lourd, le bas du visage notamment s’allége d’un surcroît d’embonpoint qui lui était nuisible. Le charme mystique incontestable qui attire vers les Vierges de Pérugin acquiert avec Raphaël un caractère particulier de mélancolie qui, sans altérer la beauté physique, complète la beauté morale. Ce beau visage prie, sourit, aime et pleure tout ensemble. La Vierge glorieuse, même quand elle jouit au ciel de son immuable félicité, n’apparaît jamais impassible et sans émotion aux regards de l’homme ; toujours la sympathie rayonne h travers le calme qui l’enveloppe, toujours elle considère le monde en compatissant à ses peines; elle est à. la fois la sœur et la mère de ceux qui souffrent, prenant pour elle leurs douleurs et leurs larmes, afin de les rendre plus

LA VIERGE GLORIEUSE

touchanles aux yeux de Dieu. A plus forte raison quand elle quitte les régions éternelles pour venir, avec l’enfant Jésus, vivre dans l’intimité des saints. Comme elle touche alors de très-près aux misères humaines, elle les doit ressentir avec une vivacité singulière, et si dans ce moment elle regarde son Fils, ce n’est plus comme au temps de sa vie mortelle avec le pressentiment d’une destinée personnelle irrévocablement fixée depuis des siècles, c’est pour le prier en mêlant ses larmes aux larmes mêmes des hommes. A cette prière, l’enfant Jésus répond ici par une bénédiction... Voilà ce qu’exprime le tableau de Raphaël, dans lequel l’Église est représentée par deux de ses plus grands saints, S1 Jérôme et S1 François d’Assise.

S' Jérôme se tient, les mains jointes, à la droite de la Vierge1. Le fougueux docteur est là tranquille et recueilli, « s’embellissant de la splendeur de Marie, comme du soleil l’étoile du matin... »

. . . . abbeiliva di Maria,

Corne del Sol la Stella mattutina*.

Raphaël a pris ici l’image du solitaire de Bethléem telle que la Renaissance l’avait adoptée, telle particulièrement que l’avait conçue l’esprit ombrien; image de fantaisie, poétique par le style, saisissante par la beauté plus que par la force. La tête, vue de trois quarts à droite et inclinée vers l’enfant Jésus, est