A PEROUSE

(Chez le Comte Bermudez, à Madrid.)

Au commencement de l’année 1506, Raphaël venait de commencer une Vierge glorieuse pour les religieuses du couvent de Saint-Antoine de Padoue, à Pérouse, lorsqu’il se sentit invinciblement attiré en Toscane. Il n’était bruit alors autour de lui que des merveilles peintes par les maîtres florentins et surtout par Léonard. On parlait partout avec enthousiasme du portrait de Mona Lisa, des cartons de la Sainte Famille et delà bataille d’Anghiari1. Raphaël, muni de la lettre si connue de Joanna délia Rovere pour Pietro Soderini4, quitta précipitamment Pérouse, et, dans la ferveur de son premier enthousiasme, oublia bien vite les travaux qu’il avait entrepris auprès de Pérugin. Cependant, en 1505, lorsqu’il eut cédé aux sollicitations des Ansidei, il revint également au tableau du couvent de Saint-Antoine, et, après l’avoir conçu dans la

1 . Le portrait do Mona Lisa est au Louvre ; le carton de la Sainte Famille est à l’Académie de Londres; celui de la bataille d’Anghiari n’existe plus. Peut-être Raphaël avait-il vu Léonard lorsque, en 1503, le Vinci vint inspecter les fortifications de Pérouse, pour le compte du duc de Valent nois.