Quando a Colui ch’a tanlo ben sorlillo

Piacque di trarlo suso alla mercede,

Ch'ei meritô nel suo farsi pusillo;

Ai frati suoi, si corn’a giuste erede,

Raccomandô la donna sua più cara,

E comandô che l’amassero a fede :

E del suo grembo l'anima preclara Muover si voile, tornando al suo regno'.

(Dante, Paradiso, canto xi, v. 109.)

2 Jean, xv, 13

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chapitre delle stuore, et ce portrait, dès la fin du xuie siècle, était déjà perdu1. Mais si la vérité naturelle échappe aux investigations de l’artiste, la vérité morale demeure et suffit largement à l’inspiration. Cette vérité morale, Raphaël l’a trouvée, et, l’ayant trouvée, il a mis à la bien rendre une remarquable chaleur d’expression. Il a placé l’apôtre de la pauvreté sous l’œil même de l’enfant Jésus. C’est avec S1 François surtout que le Verbe est en communication dans ce tableau. Leurs regards se répondent, se comprennent, et le saint, plongé dans l’extase, est en possession complète de son Dieu. « Une grande âme pousse toutes ses meilleures pensées, affections et prétentions jusque dans l’infini de l’éternité; et puisqu’elle est éternelle, elle estime trop bas ce qui n’est pas éternel, trop petit ce qui n’est pas infini; et surnageant à toutes ces menues délices, ou plutôt à ces vils amusements, que cette chétive vie nous peut présenter, elle tient les yeux fichés dans l’immensité des biens et des ans éternels5. » Ainsi

I. Tullio de Pérouse avait peint ce portrait en reconnaissance de la guérison qu’il avait obtenue par l’intercession de S1 François. On n’a sauvé de cettepeintureque l’inscription suivante : lo Tullio, piltore di Pertigia, essendo stato guarito da queslo beato hnomo . F. Francesco d’Assisi, di nna grandissima apoplesia, sono andalo qttesl'anno mccxix (S* François d'Assise mourut en I Î26) , al capitolo dette stuore alla M. deli Angeli, e ho fatlo il présente suo ritratto sopra di lui per devocione che io ho in questo beato hnomo.

i. Lettres de saint François de Sales adressées à des gens du monde, p. 144. Tecliener, 1865.

LA VIERGE GLORIEUSE