Adgredere o magnos (aderil jam tempus) honores

Cara deum soboles, magnum Jovis mcrementum 1

La nature, en effet, s’épanouit avec ravissement en présence de la Vierge et du Verbe. Les fleurs envoient à l’enfant Jésus leurs plus doux parfums, les brises leurs haleines les plus caressantes:

Ipsa tibi blandos fundent cunabula flores1.

« Les fleurs vont éclore d’elles-mêmes autour de ton berceau... » La pureté de l’air, l’odeur de la terre fraîchement parée, donnent à celte peinture l’apparence d’une fête divine. Le tertre sur lequel repose la Madone est couvert de gazon. De chaque côté, les arbres d’un vert pâle frémissent sous Un souffle bienfaisant. Les eaux limpides coulent doucement à travers les prairies, et vont se perdre au loin dans un horizon de montagnes bleues qui se fondent avec le ciel. Je ne connais pas d’accords plus entraînants, ni de modulations plus suaves. C’est un printemps idéal dont la Vierge est le principal enchantement. La femme est la poésie de l’homme; c’est par elle que l’homme voit toutes choses sous un jour enchanté. Nulle part on ne comprend mieux cette vérité que devant de tels tableaux. C’est comme une vie nouvelle qui nous est révélée par la Vierge. « De même que

Adspico convexo nutantem pondéré mundum,

Terrasque, (raclusque maris, cœlumque prol'undum ;

Adspice, venturo iætantur ut omnia sæclo.

(Virgile, Églogue îv, v. 48-52.)