I. Virgile, Églogue iv, v

la mort nous est arrivée par la femme, la vie par la femme aussi nous arriva1 2. » Pour s’excuser auprès de Dieu, Adam avait dit : « La femme que vous m’avez donnée m’a présenté de ce fruit et j’en ai mangé. » L’homme doit dire à Dieu en regardant la Vierge :

« La femme que vous m’avez donnée m’a présenté le fruit divin et j’en ai été régénéré*. »

La Vierge de la maison Colonna semble n’avoir pas été achevée. On regretterait cependant que l’exéculion eût été poussée plus loin. Cette Madone a été conçue pour être telle qu’elle est. Le maître lui a communiqué spontanément l’esprit et la vie, et elle a un genre d’éloquence qui n’appartient qu’à elle. C’est vraiment une surprise autant qu’une apparition. Rien n’est fini dans ce tableau, où tout paraît avoir été donné à l’inspiration d’un moment unique. Le dessin, fait de verve, est d’un seul jet, et la couleur, par sa prodigieuse légèreté, semble se dérober aux lois de la matière. On se sent vivre avec bonheur dans cette atmosphère d’une diluité infinie. Tout y est rose et bleu comme dans un songe. Dieu s’unit à la nature et à l’homme au milieu des plus tendres harmonies. Il y a là une aisance de conception et une simplicité de moyens qui échappent à l’analyse. On ne peut pas dire cependant que, dans une pareille œuvre, Raphaël se soit affranchi de la nature non plus que des Florentins dans l’intimité dcs-