V. surtout la Sainte Famille de Loretle

conseils de Dieu sur ce bienheureux patriarche1. » I! lui donne une place importante dans cette grande composition ; il le pose au-dessus de tous les autres personnages, et montre ainsi que « le plus humble et le plus caché de tous les saints est, au sens chrétien du mot, le plus illustre*. » Jules Romain n’a peut-être pris aucune part à l’exécution de cette figure ; Raphaël semble en avoir voulu garder pour lui seul la responsabilité. Rien de plus beau en effet que cette partie du tableau. La couleur y est d’une puissance, d’une franchise , d’une limpidité , d’une harmonie , qu’on ne retrouve pas, hélas! à ce degré dans la plupart des autres parties de ce chef-d’œuvre, et elle nous est parvenue sans altération. Voilà des teintes sans équivoque. Le jaune du manteau prend . dans les parties ombrées, de riches tons orangés, qui établissent avec le bleu de la robe un contraste charmant. La vivacité et la transparence des chairs sont rehaussées par les tons noirs et légèrement argentés des cheveux. Raphaël a excellé dans toutes les parties de son art. Le sentiment de la couleur était aussi puissant chez lui que le sentiment de la forme. II avait reçu tous les dons en partage, le temps seul lui a manqué pour les mettre en œuvre. Quand on considère cette exécution si brillante et si vivante encore, on se représente ce que serait le tableau tout entier, si le pinceau du maître s’en