En comptant vingt-cinq ans environ en moyenne par géné

élevée si haut, il l’avait couronnée d’un cycle complet d’œuvres merveilleuses, parmi lesquelles il avait donné la prééminence aux images de la Vierge. Aussi le sentiment populaire, qui simplifie tout, a-t-il vu principalement dans le Sanzio le peintre de la Madone et de l’enfant Jésus; dans cette œuvre, qui a tout embrassé, ce qu’il a retenu, ce qu’il a aimé surtout, ce sont les Vierges. Raphaël est, en effet, par excellence le peintre de la Vierge, et la Vierge est pour l’art la plus sainte incarnation de la beauté. Donc, pour caractériser ce qu’il y a de plus pur et de plus élevé dans ce divin génie, un mot suffit, et nous l’avons écrit en tête de cet ouvrage : Les Vierges de Raphaël.

ration, il y a à peu près 250 ans, c’est-à-dire dix générations, de Gaddo Gaddi et de Cimabue à Raphaël.

FIN lll' TOM K TROISIKM K.