CHAPITRE Xlll

souci qui occupait ses pensées. Pour en faire une description sincère, il faudrait insérer en ce lieu toute la lettre que [nos] Sœurs de Moulins écrivirent après sa mort, rendant le témoignage de la vertu, prudence, vigilance et charité qui a paru dans sa conduite; ce qui sera plus à propos de mettre tout à la fin, parce qu'elle contient comme un abrégé de toutes ses vertus et un éloge de sa belle vie.

Il suffira de dire maintenant qu'elle imprima une piété si solide dans tous les cœurs, et les sentiments d'une simplicité et charité si cordiale et si pure, un amour si aflTectif de la mortification et un zèle si ardent pour l'exactitude de toutes les observances , que la pureté de cet esprit y vit encore sans relâchement, et que la mémoire de ses vertus n'y mourra jamais, ni dans le monastère, ni dans la ville, ni même hors de la province, où son mérite répandit de si douces odeurs.

Le monastère de Nevers , qu'elle fonda durant ce même temps % publie encore cette vérité, et toutes les Sœurs estiment leur unique bonheur d'être les filles de cette digne Mère. Et la très instante prière qu'elles lui firent de leur faire l'honneur de se détourner un peu de son chemin, lorsqu'elle fut obligée de retourner à Moulins *, pour leur donner la consolation d'une visite , qui leur serait si avantageuse pour être confirmées dans le bien qu'elle leur avait enseigné , est un témoignage de la révérence qu'elles avaient de sa conduite, et de son humilité, qui l'obligea de leur en faire des excuses, leur donnant cette excellente instruction de l'exactitude qu'il faut avoir pour l'obéissance, et que toutes ses persuasions n'auraient pu leur enseigner si efficacement que son exemple. Elle

* Le monastère de Nevers fut fondé le '21 juillet 1620.

* Dans l'automne de 1634. (Voir le chapitre xvi.)

leur écrivit que sa chétive présence ne leur pouvant apporter aucune utilité, quoiqu'elle les chérît toutes uniquement et qu'elle pût dire sans feinte qu'elle les portait toutes dans son cœur, elle n'oserait, pour la révérence due à l'exactitude de l'obéissance et à Tamour de la clôture religieuse, faire ce détour pour la seule satisfaction et consolation d'une entrevue ; que les religieuses s'étant sacrifiées à une vie mortifiée et toute retirée et cachée en Dieu, il fallait attendre dans l'éternité la suavité d'une société interminable et d'une vue qui , étant attachée à un objet infini, ne finira jamais. Cependant elle les remercia, avec des paroles très humbles et très reconnaissantes, de la très chère affection qu'elles lui témoignaient.