CHAPITRE XIX

lorsque, au commencement de cette maison, notre unique Mère lui manda de lui envoyer trois Sœurs, qu'elle regardait comme son support et le soutien des offices de sa maison * ; elle était malade , et s'en sentait un besoin extrême ; mais néanmoins , ayant reçu la lettre à quatre heures du soir, elle les fit partir le lendemain de grand matin , disant que si notre digne Mère lui eût mandé de lui envoyer un de ses yeux et un de ses bras, elle eût arraché l'un et fait couper l'autre de bon cœur, pour lui témoigner son humble obéissance.

« De l'humilité de cette très chère Mère dérivait l'estime qu'elle faisait du prochain, ne pouvant souffrir que l'on témoignât d'avoir du ravalement d'estime. Si quelqu'une de ses inférieures avait fait quelque faute devant les autres, après l'en avoir avertie, pour l'édification, elle la découlpait en son absence, avec tant de bonté qu'il eût été impossible qu'il en fût rien resté sur le cœur, et disait que malheur aux communautés où les Supérieures ne tiendraient pas les Sœurs en estime les unes des autres , d'autant que l'union n'y serait [pas] ; et en cela, l'on connaîtra qu'elles ne sont point disciples de Notre -Seigneur, mais de leurs inclinations et passions, et partant, cueilleront à la fin comme elles auront semé.

« Son soin pour les malades était admirable ; nous le savons , tant pour ce que nous l'avons vu en cette maison que parce que nous avons une de nos chères Sœurs qui a été à Riom, sous elle, laquelle assure que, encore qu'elles fussent extrêmement pauvres et eussent plusieurs malades, elle ne laissait [pas] de les faire soulager chacune selon [son] besoin , avec autant de gaieté et de franchise que si la maison eût été bien commode ; et disait que Celui qui

> Les Sœurs Françoise -Gabrielle Bally, Jeanne -Marie de la Croix de Fésigny et Marie -Anastase Pavillon, qui partirent en mars 1619.

envoyait la maladie savait bien qu'il fallait soulager les malades; que pourvu qu'elle fît ce qui était de son devoir, Dieu ne manquerait pas à faire ce qui était du sien.

« Elle n'a jamais été curieuse à la recherche des remèdes pour les incommodités particulières de sa personne, se contentant, pour obéir à Dieu et à la raison, d'employer ceux qui se rencontraient sur le lieu et aisément; de quoi elle donna un bon témoignage, lorsque, s'étant rencontrés en cette ville de Moulins deux des plus grands médecins de France, celle qui était alors notre Supérieure leur fit consulter le mal de cette chère Mère, selon le mémoire qu'en avait donné le médecin de Riom ; les deux qui étaient ici donnèrent espérance que , s'ils la voyaient et faisaient traiter en leur présence, ils la remettraient en santé.

« Notre bonne Supérieure lui écrivit soudain, la conjurant de venir en ce monastère, que même sa présence y serait utile ; mais elle reçut d'elle une réponse de vraie religieuse : elle lui manda qu'elle aimerait mieux mourir mille fois que d'apporter une ombre de détriment à la clôture, qui nous est tant recommandée, et que la santé et la maladie lui étaient indifférentes; qu'il importait peu qu'elle vécût peu ou prou , mais qu'il importait beaucoup que ce qu'elle vivrait fût sans donner mauvais exemple à la Congrégation ; que pour la santé du corps, il ne faut jamais rien faire contre notre premier devoir, et plusieurs autres saintes raisons de grand poids et exemple.

(( Nous pouvons dire que Notre -Seigneur a fait la grâce h cette très chère Mère de lui donner pour compagnes celles qui ont été inséparables de son adorable vie mortelle, à savoir : pauvreté, mépris et douleur.

« Quant à la pauvreté, elle a toujours demeuré es monastères très pauvres , surtout à Riom , où elle n'a jamais été que pauvre de biens, et, nous pouvons ajouter, très riche de contentement dans cette pauvreté.