CHAPITRE XXIII :JG

le céleste cantique de son Magnificat "? Ne craignez point de mal édifier nos Sœurs ; Dieu y pourvoira.

« Votre cœur est naïf, rond et sincère ; votre chemin est bon et je n'y trouve rien à redire , sinon que vous considérez trop scrupuleusement vos pas, par la crainte de choir. De quoi vous mettez -vous tant en peine? Dieu est si bon ! Ne vous empressez point tant pour lui , car il en reprit Marthe. Ne veuillez point être si parfaite : saint Paul vous avertit qu'il ne faut pas être plus sage qu'il ne faut '. N'examinez point tant votre âme de ses progrès ; il vous est utile d'ignorer vos grâces et les richesses que vous avez acquises devant Dieu. Soulagez votre pauvre cœur, que je chéris paternellement devant Dieu ; et Dieu veut que j'aie de la consolation à le dire. Demeurez donc paisible , ma chère fille , et soyez mère et bonne mère tout autant que Dieu vous l'ordonnera. »

Elle écrivit aussi à notre très digne Mère la même répugnance , et le scrupule où elle était de continuer la charge de Supérieure. Elle lui fit une réponse conforme à celle de notre glorieux Fondateur, dont elle avait l'esprit et les pensées (h). Et, l'année qu'il s'en alla au ciel recevoir la

(h) Cette unique Mère lui répondit : « Seigneur Jésus ! ma pauvre très chère fille, ma mie, il s'en faut bien garder d'arrêter votre pensée, et encore moins votre désir à vouloir sortir de la supériorité ; par la divine miséricorde , vous faites trop bien et utilement votre charge. Oh! non, ma fille, vous ne gâtez pas tout, comme vous dites; ains, assistée de la grâce de Dieu, vous ne gâtez rien. Que plût à Dieu eussions -nous prou de semblables gâteuses ! Je vous assure que ma conscience me permettrait bien de les mettre en charge. Arrêtez votre esprit à l'avis de notre tout unique Père, et soumettez votre cœur au mal et à la charge. Ne soyez pas si âpre à vous-même, et vous verrez que tout ira bien. Vivez très joyeuse et allègre, je vous en conjure, ma fille très chère, que j'aime comme ma propre âme. o

' Rom., XII, 3.

couronne de justice, passant par Grenoble, au retour de la fondation de Dijon, elle reçut une satisfaction inestimable de la conduite de cette chère Mère et de l'observance exacte de l'Institut, et de sa simplicité colombine. Il est vrai qu'elle trouva cette Mère Péronne-Marie de Châtel dans un état de désolation et de sécheresse si extrême, qu'elle ne pouvait raconter de soi-même autre chose que ses défauts. Dieu prenait plaisir de la réduire de temps en temps en cette disposition humiliante et dans une telle ignorance que, remplissant son esprit de ténèbres, elle ne pouvait discerner ce qui se passait en elle ; et alors elle disait de fort bonne grâce que la clef de son intérieur était égarée.

C'était la disposition où notre digne Mère la trouva ; il est vrai que, Dieu lui ayant rendu ses lumières pour lui découvrir ses défauts, elle ajouta avec cette simplicité aimable qui lui semblait naturelle : « Voilà, ma chère Mère, tout ce que je sais et tout ce que je peux dire, sinon qu'il vous plaise que je vous récite mon cantique. » Et alors elle lui chanta les six couplets suivants, qui déclaraient tout l'état présent de son intérieur. Nous les allons mettre dans leur naïveté, pour montrer l'ardeur et la simplicité de son amour, qui cherchait moins les belles rimes et les termes polis que les affections et les raisons solides que le Saint-Esprit lui suggérait.