ELLE DEMANDE D'ÊTRE DÉPOSÉE DE SA CHARGE

Cette fidèle servante de Dieu, considérant que la charge de Supérieure l'obligeait de travailler au double des autres, et qu'elle devait être comme ces animaux d'Ézéchiel , qui ne se reposaient jamais , mais qui avaient des yeux devant et derrière, pour voir de toutes parts et pourvoir à toutes choses * ; ou comme ces capitaines qui faisaient la garde autour du lit nuptial de Salomon, qui ne fermaient jamais l'œil durant le sommeil de ce prince , pour le défendre des périls de la nuit'^ et des embûches du prince des ténèbres, elle crut que cette longue maladie, ne lui permettant pas de veiller sur ses Sœurs selon toute l'ardeur et la grandeur de son zèle, elle était obligée en conscience de demander sa déposition ; comme par effet elle en écrivit à notre vénérable Père et Fondateur, avec des sentiments d'une humilité très profonde, lui représentant, comme une fille à son père, que cette infirmité l'abattait si fort qu'elle en venait quelquefois jusque dans l'ennui et le dégoût de la vie ; que Dieu , lui ayant donné une si grande aversion naturelle pour les charges , faisait assez connaître par ce châtiment qu'il ne les lui avait point destinées ; qu'elle ne croyait plus de pouvoir, en conscience, tenir une place qu'elle ne méritait pas ; que c'était faire une grosse injure à ses Sœurs, qui étaient les épouses de Jésus -Christ, de leur laisser plus longtemps une Supérieure indigne de les servir

' Ézéch., X, 12. — 5 Gant., m, 7, 8.

à cause de ses infirmités, et incapable de les instruire et gouverner par son défaut de conduite ; que ce reproche lui rongeait continuellement le cœur, et que ce ver s'attachant immédiatement à cette première et maîtresse partie, tout le reste de son corps se rendait à la douleur et demeurait sans force et sans courage. Mais cette humble démission n'était qu'un témoignage plus illustre de sa suffisance et de son mérite; elle faisait connaître qu'elle était du nombre de ces ministres fidèles qui, ayant tout fait et accompli de tout point les volontés de leur maître, ne se j^f-ihUent que des serviteurs i)iutiles^. Ses douleurs presque continues s'étant changées en habitude, elle ne relâchait en rien des devoirs de sa charge, et ne se dispensait en aucun point du train de la communauté ; de manière qu'il était lieu de croire que si Dieu permettait qu'elle fût environnée de faiblesse, ce n'était que pour la rendre plus expérimentée et plus condescendante à la faiblesse des autres , à l'imitation de son divin Amant, qui, pour être plus indulgent et pouvoir compatir avec plus de tendresse à la faiblesse de ceux qui s'égarent dans la voie de l'erreur et de l'ignorance, a été tout environné d'infirmité.

Aussi , notre très bon Père, qui savait justement peser, et mettre dans le bassin d'une balance le poids de son humilité, et de l'autre sa suffisance, lui fit cette prudente réponse : « Je le crois bien, ma très chère fille, que ce serait votre avis que nous voulussions vous ôter la charge et la qualité de Mère, mais ce n'est nullement le nôtre. Hélas! ma chère fille, croyez -vous que Notre-Dame fût moins la Mère de Notre -Seigneur lorsqu'elle parut outrée de douleur, et qu'étant accablée d'ennui et toute submergée d'affliction, elle respirait cette parole : Oui, mon Fils, parce qu'il vous plaît ainsi'^, que, lorsque d'un accent magnifique et d'un cœur tressaillant de joie, elle chanta

1 Luc, XVII, 10.— 2 Matlh., xi, 26.