A NOTRE ?AINT PKRE LE PAPE ALEXANDRE VU XXXIII

que celui qui fut surnommé le très grand dans Rome , et qui , sous le nom d'Alexandre septième, est et sera toujours grand devant Dieu et les hommes! Oui, Très Saint Père, puisque Ton découvre le mystère de la véritable grandeur dans les miracles de votre vie , qui est le modèle et l'abrégé d'une vertu sans tache, et nous enseigne que le faîte de la grandeur et de la souveraine et parfaite élévation d'une âme n'est mesuré devant Dieu que par la profondeur de l'humilité chrétienne. Que n'a point publié l'Allemagne de vos humiliations et mortifications incroyables, qui vous ont fait pratiquer dans les villes et dans les tumultes des grandes affaires, des austérités que les anciens anachorètes ont eu peine d'exercer dans les Thébaïdes ? Votre secret et votre modestie dans la pratique de ces mortifications n'ont pu empêcher que toute l'Europe n'ait su que pendant votre séjour à Munster, où vous étiez pour traiter la paix entre les hommes, vous vous immoliez comme une victime d'expiation devant Dieu par de continuelles pénitences et ferventes prières; et cette renommée a été si généralement répandue, qu'encore que nous soyons retirées du monde et renfermées dans des montagnes où nous ne voulons apprendre autre nouvelle que celles du ciel , celle-ci vint jusque dans nos cloîtres, et nous la reçûmes comme une nouvelle céleste, capable d'enflammer nos cœurs par des nouveaux désirs de la sainte pénitence. I^es hérétiques mêmes en ont été les panégyristes, après en avoir été les admii-ateurs , et n'ont pu s'empêcher de publier ce qu'ils ont vu, quoiqu'ils soient ennemis de la pénitence; mais la vérité, plus forte que toutes choses, leur a fait admirer ce qu'ils ne pouvaient comprendre, voyant un homme doué d'une si pure innocence ti-aiter son corps plus rigoureusement que les plus grands des pécheurs, et un cœur si tranquille et si débonnaire se déclarer à soi-même une guerre si cruelle, lorsqu'il traitait la paix générale de toute l'Europe, et qu'il employait tous ses soins pour la procurer aux autres.

Le premier Alexandre a pleuré de ne pouvoir acquérir qu'un seul monde, l'estimant une trop petite conquête pour la grandeur de sa vanité ; et l'on a vu Votre Sainteté pleurer à chaudes larmes, lorsque la triple couronne, qui vous donne l'empire des trois mondes, fut mise sur votre tête sacrée, parce que votre humilité, qui tient vos grandeurs toutes cachées en Dieu, ne pouvait souffrir sans peine cette exaltation, quoique la plus sainte du monde. C'est la connaissance de cette profonde humilité qui donne la confiance à ces quatre premières Mères de notre petit Institut de se