CHAPITRE XXIX

participation de ce secret ni de ce mérite, l'avait si longtemps et si charitablement traitée. Elle donna aussi plus de larmes que toutes les autres sur le corps de cette pauvre défunte ; mais c'étaient des larmes mêlées de joie et de douleur, racontant aux Sœurs la grande vertu que la pauvre défunte avait pratiquée durant de si étranges et si continuelles douleurs , qu'elle avait endurées avec une entière soumission au bon plaisir de Dieu et entrant dans l'esprit de Notre- Seigneur, souffrant dans ses pensées et dans sa sainte patience (r).

(r) Quand la bonne Sœur fut trépassée , la charitable Mère pleura tendrement sur elle, souffrant avec douleur la perte d'une si chère occasion de pratiquer la vertu ; elle la lava et l'ensevelit de ses propres mains, faisant seulement voir les plaies de ce pauvre corps à quelques-unes des plus âgées, afin de témoigner de la vertu et patience de la défunte.

Nos chères Sœurs de Grenoble disent que toutes celles qui leur décédèrent pendant qu'elles eurent cette chère Mère, furent lavées de ses mains propres, et qu'elle aidait toujours à les ensevelir et vêtir, et répandait plusieurs maternelles larmes , disant : « Hélas ! qu'il fait mal à une chétive Mère de perdre le soutien de ses bonnes filles ! » Elle servait les malades et assistait les saines en tous leurs besoins corporels et spirituels, donnant un libre accès à toutes d'aller à elle en quelque temps que ce fût, sans qu'elle s'en tînt pour importunée, et disait que la Supérieure doit être au monastère comme un arsenal de charité, toujours tout ouvert à toutes celles qui militent sous l'étendard du divin Époux, afin qu'elles y aillent prendre, selon leurs besoins, l'une une chose, l'autre une autre

... En veillant une moribonde, une des Sœurs qui était avec cette chère Mère s'endormant , elle la pria de lui donner quelque bonne pensée qui la tînt éveillée. Elle lui répondit avec une bonté toute maternelle, qu'il y avait plusieurs années qu'elle gardait toujours une pensée qui lui servait en semblable rencontre : « Je vois , dit cette chère Mère, que Dieu se comporte envers les âmes comme un roi qui enverrait une sienne fille ou épouse faire un lointain voyage, pour s'acquérir des richesses éternelles et de la gloire

404 VIE DE NOTRE MÈRE PÉRONNE- MARIE DE r.HATEL

à son père. Au retour du voyage, il la vient recevoir sur le seuil de la porte du Louvre , où n'entre pas un des serviteurs à qui il l'avait recommandée, que l'angélique page d'honneur. A ce détroit, elle est ou punie ou caressée, selon qu'elle se sera comportée en son voyage.

« Dieu, disait -elle appliquant sa proposition, a envoyé nos âmes dans le harnais de ce corps faire le voyage de ce monde, où nous sommes tous pèlerins; je regarde que, tandis que nos bonnes Sœurs font le voyage, nous les servons, nous les supportons, nous les menons par-dessous les bras, nous leur montrons le chemin; mais quand il s'en faut retourner à Celui duquel elles sont venues , il y a certain détroit si redoutable à passer à l'instant de la mort, que, n'y ayant jamais passé, nous ne leur pouvons dire autre chose, sinon qu'elles se jettent entre les bras du bon Père qui leur vient au-devant; qu'elles se repentent des fautes qu'elles ont commises en leur voyage, qu'elles s'appuient fortement sur leur ange, qu'elles x^éclament et appellent la Reine de miséricorde. Enfin il faut prier le Roi en leur faveur, et dire à sa propre âme : « Regarde , ô fille de Dieu , regarde comme tu « chemines, car, quand tu y penseras le moins , ce Père céleste qui « t'a envoyée te rappellera , et faudra faire ce saut si redoutable , « où tout ce que les yeux te montrent ne te peut aider, ains plutôt « nuire ; mais ne t'épouvante pas, mon âme, travaille, et espère en « celui qui est ton Dieu. »