CHAPITRE XXX

Dieu permettrait que je fusse outragée par celle que j'ai tâché d'obliger plus sensiblement, je tâcherai d'imiter cette douceur merveilleuse. 0 mon divin Maître! elle n'aura de moi ni reproches ni paroles rudes, et au lieu de la rebuter de la voix ou du maintien , je tâcherai de la prévenir, de l'embrasser, de la caresser, sans lui faire mention de ma qualité de Supérieure, ni lui représenter la sienne d'inférieure et de sujette. Si je lui dis quelque chose, ce sera pour le plus : Ma chère Sœur, pourquoi traitez-vous ainsi une servante de Dieu , qui , bien que très indigne , a l'honneur d'être sa fille par le baptême , qui est votre sœur par la profession et qui sera toujours votre amie?

a Je feindrai quelquefois d'ignorer la faiblesse de mes Sœurs, et, me joignant à leur compagnie, comme mon Sauveur à ses disciples allant en Emmaiis , je ferai glisser, par forme d'entretien et de divertissement , quelques bons discours par lesquels je pourrai les instruire, et enflammer leurs cœurs insensiblement de l'amour des choses célestes.

a Considérant que mon Sauveur, à la fm de sa vie, rendit compte à son Père de sa mission, à la fm de mon triennal , je rendrai un compte exact et fidèle de ma charge; et je conjure sa toute bonté de me faire la grâce de pouvoir lui dire alors en vérité ce qu'il dit à son Père : Mon Père, je vous ai glorifié sur la terre, j'ai manifesté votre Nom aux hommes, j'ai gardé tous ceux que vous m'avez donnés, et je n'ai perdu aucun de ceux que vous m'avez donnés^ (s).

(s) « Quittant la supériorité, je laisserai tout le soin à celle qui me succédera et des petites et des grandes âmes, me remémorant que Jésus -Christ se retirant au ciel, et remettant la conduite visible de son Eglise à saint Pierre, il lui dit : Pais mes brebis , pais mes agneaux-, comme si ce bon Seigneur lui eût voulu dire : « O

' Jean, xvii , 4, 6, 12. — * Jean, xxi, 10, 17.

ce En toute occurrence, je porterai grand respect à cette parole que le Seigneur dit à Moïse, lui donnant la conduite d'un peuple qui avait un si mauvais naturel, si changeant, si volage, si superstitieux et adonné à l'idolâtrie : Mon ami, dit Dieu à Moïse, porie ce 'peuple non seulement sur tes épaules, comme des brebis égarées que le pasteur rapporte dans son bercail, mais loge-les comme tes enfants dans ton propre sein^. Et si Dieu veut que le prophète ait des tendresses si sensibles pour un peuple désobéissant et rebelle, que dois -je faire pour témoigner mes affections pour des servantes de Dieu obéissantes et fidèles , et qui ont l'honneur d'être ses chères épouses, qui le servent en esprit et en vérité et qui l'aiment d'un cœur parfait? Ne suis -je pas obligée de les loger dans le centre de mon cœur, par un amour et par un respect tout tendre et véritable? » Jusqu'ici sont les résolutions de cette chère Mère, et les véritables pratiques de son esprit lorsqu'elle était Supérieure.

Elle se servait aussi souvent du devoir des mères à l'endroit de leurs enfants , pour représenter les soins qu'elle devait avoir de ses filles, et disait : « Nous ne sommes pas dignes d'être mères, si nous ne voulons torcher et nettoyer nos enfants. Si une bonne mère a un enfant galeux ou sujet à quelque maladie honteuse et héréditaire, comme l'épilepsie, les écrouelles et semblables maux dangereux, elle n'a garde de lui en faire la honte et la confusion publique

« Pierre, je te donnerai la nourriture que tu devras donner à mes « brebis; mais désormais je veux qu'elles la reçoivent de toi, comme « de leur pasteur. » A l'imitation de ce Seigneur, si moi , chétive , je pouvais quelque chose pour les inférieures que je laisserai, je ferai en sorte qu'elles reçoivent ce bien, non de moi, mais de celle qui sera pour lors leur bergère de la part du divin Berger. »

' Nomb., XI, 12.