CHAPITRE XXXI

Le second, c'est l'inclination et le soin qu'elle avait de choisir pour soi les linges et les habits les plus usés , disant qu'ils sont les plus propres pour l'usage , et qu'approchant de leur ruine, il y a moins de péril d'y avoir de l'attachement et de l'amour-propre.

Le troisième, c'est l'industrie dont elle usait pour se défaire des habits neufs. Lorsqu'elle en avait et qu'elle était Supérieure, elle les changeait avec les habits des malades ; et un jour, une Sœur étant confuse de son humilité, elle lui répondit de bonne grâce : « Ma chère Sœur, aux pauvres qui se portent bien , tout est bon ; mais les pauvres malades ont besoin de quelque chose plus que les autres (n). »

Son obéissance a paru en toute sa vie , et principalement lorsqu'elle partit de Grenoble pour venir en cette maison d'Annecy. Les médecins lui ayant dit qu'elle se mettait en hasard de perdre un œil si elle se mettait en chemin , à cause d'une grande inflammation qu'elle y avait, elle répondit que , le jour de son départ lui étant marqué , elle ne pouvait retarder; qu'il lui importait peu de perdre la vue , pourvu qu'elle ne perdît point l'obéissance ; et que le Fils de Dieu ne fut point diverti du dessein qu'il avait d'aller en Judée pour la gloire de son Père , quoique les

(u) Cette chère Mère étant aussi une fois enquise pourquoi elle faisait amas de toutes les épingles sans tète qu'elle trouvait, auxquelles elle courbait un peu le dessus et s'en servait, elle répondit : « Ma chère fille, les maîtresses du logis ont tout ce qu'il leur faut bien ajusté et non pas les servantes, qui se servent souvent de ce que les autres rebutent. La Supérieure est la servante de la maison de Notre -Seigneur, et comme pauvre et humble servante, tant qu'elle se peut accommoder de ce qui n'est pas propre aux autres, elle fait fort bien de s'en servir... » Changeant de monastère, elle ne voulait point se fournir de quoi que ce fiât, n'emportant que ses lettres de notre bienheureux Père et de notre digne Mère.

apôtres lui représentassent que les Juifs l'attendaient sur le chemin, pour le mettre à mort.

Elle avait aussi reçu de Dieu un don de pureté si grande et si rare, que son seul maintien faisait paraître la pureté de son cœur ; et , pour témoigner en quelle vénération elle avait cette vertu angélique, elle ne pouvait souffrir dans ses maladies que nulle application fût faite sur sa personne, lors même qu'elles lui étaient les plus nécessaires. Et les médecins lui ayant ordonné quelque cautère en une grande maladie, elle-même en fit l'application , coupant avec ses ciseaux un morceau de sa chair, ayant un tel mépris pour son corps que, pour l'humiher, elle le traitait sans pitié comme un ennemi domestique, et, pour l'honorer comme un temple du Saint-Esprit, elle ne pouvait aucunement souffrir qu'il fût vu ni touché de personne. Et, comparant l'âme religieuse au chariot du roi Salomon, elle disait que, si la pauvreté et Tobéissance en sont les maîtresses roues, la chasteté est comme le trône et le siège d'honneur sur lequel s'assoit ce prince pacifique (v).

(v) Elle disait que la vraie épouse doit être laborieuse, amie de la mortification et méprisant toute propre commodité : c'est en ceci que cette très chère Mère a grandement relui, se mettant, comme l'on dit, à tous les jougs, travaillant au jardin et aux choses plus pénibles, tant que son incommodité le lui a permis. Elle disait que la haine du corps et de ses sensualités et délicatesses est l'un des plus beaux atours extérieurs de l'épouse de Dieu.

Une fois, la lessive que l'on avait mis tremper s'étant toute gelée dans l'eau, l'on ne savait comment la tirer; la fervente Mèz'e, voyant que quelques Sœurs marchandaient, se mit la belle première à rompre la glace et à démêler le linge , et appela quelques Sœurs domestiques pour lui aider, lesquelles, voyant leur bonne Mère, se jetèrent promptement à l'exercice, pendant lequel elle les entretint avec sa suave gaieté de propos si dévots et si encourageants, qu'elles ne prenaient pas garde au grand travail et froid qu'elles enduraient.